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孟源呲牙咧嘴地放下菜盘，摸了摸耳朵：在后面呢。

林玉刚刚落座，邻县县令也来了，虽是满头白发，但目光炯炯，精神矍铄。她连忙上去寒暄：张县令，此次麻烦你了。

张世众连忙回礼：这是下官该做的。我还得谢谢大人您呢，要不是您揭开了桂纶的真面目，我儿现在还受着委屈呢。

他的孩子？林玉刚升起疑问，就见张棉眼圈发红，喊了一声：爹。

林玉恍然大悟，这两人可都姓张。

张世众应了一声，轻拍着女儿的手：棉儿，今后你就回家来，你娘也是想你得很。我已递了辞呈上去，往后我们一家人就安安心心在一起。

张棉知道，父亲对这个职位的看重已远超了其本身，更多的是对百姓、这片土地的放不下，否则也不会这么大年纪还依然坚守。此话一出，她哽咽难言，只又喊了一声：爹。

仿佛她从没有嫁为人妇，还是那个一直向父亲撒娇的女儿。

张世众用袖子擦擦她的眼泪，笑道：哭什么，爹都干了这么多年了，也该让位给年轻人了。

待他落座后，几人吃起了桌上丰富的菜肴，虽不及山珍海味，但家常菜亦别具风味，令人赞不绝口。

饭后，众人围坐议事。

全程心不在焉的周桂终于声音颤抖着问出那句：我舅舅他……

林玉和奚竹对视一眼，道：桂纶在林中将你们甩开后，在山头上点燃了火药。我们从坡上滚下去才死里逃生，但他……

林玉摇头：绝无生还可能。

听到这个意料之中的回答，周桂脸色沉默，似是不知道该怎么面对这个他一向敬之爱之的舅舅。张棉面色亦是难以形容，霎时间眼中划过许多感触。

为了打破沉寂，林玉主动问道：你们是如何找到我们的？

当时他们跌落山中，叫天天不应，叫地地不灵，本已做好埋头苦走的准备，谁知孟源一行人竟毫无预料地出现。

孟源说起这个有劲了，回想那天道：是周大哥，带我们去找了学堂那怪老头儿。

奚竹疑道：那老头？

他怎么会知道位置所在？林玉想起他刻板严肃的面容，完全是一心扑在教书上，难道他会与桂纶有勾当？

周桂摇头：当日我们被困树林，像遇上鬼打墙一般怎么也走不出。庆幸我曾还看过几本奇门遁甲之书，对此有些许了解，才侥幸走出。可后面得知你们还未出来，我又没有十足的把握，况且也不知舅舅……他会将你们带去何处，权衡之下，只得去摆放了柳夫子，他毕竟在这里住了那么多年。

本只是走投无路的办法，但没曾想柳夫子听后，说这里有天然阵法，有村民也曾走失过，竟拿出了一张地图，叫我们跟着上面的路走。

没错！孟源继续道：我们跟着上面的路走，果真顺利通过那古怪树林。可走出去后，只见被火药炸后的残迹，一个人影也没见到。但旁边的坡上却有滚动痕迹，我们便顺着它找人。万幸，终于找到了你们。

原是如此。林玉点头，喃喃道：桂纶的尸体也不在……

许是被那火药的威力给炸飞，落到山中了。奚竹听到她的低语，猜想道。

林玉觉得有理，提出正题：但窦玉亭有了下落。我们在山洞中遇上了旧人，看到一个布坊，她正在其中。

林玉拱手道：今日请大家来，就是要商议此事。

那布坊位置诡秘，守卫严密，我们不敢贸然前往，须得从长计议。张县令，您听说过这布坊吗？

张世众听了林玉的描述，道：未曾见过。

连在这地带大半辈子的县令都没听过，足以见出此布坊的不平常之处。林玉心中忧虑更甚。

因其内有乾坤，恐怕不能一拥而入。我的打算是，由我和家仆东阳一起先潜入查探一番，其余人在四周埋伏，若有突发危险，再行攻打。

其余人听了，皆点头同意：这主意好啊。

只有奚竹神情晦暗不明，一反常态默不作声。

到了如何布局兵力时，他倒是侃侃而谈：我观察过，那布坊处于凹地，从隧道出去后为其西边，但太过空旷，没有遮挡物，一二人还好，但若是人多，则太过显目必被察觉。

孟源想想道：那若是藏在隧道里，时机到时再出去呢？

不可，林玉回想道：那隧道极窄，若人太多太挤，又在里面等上几个时辰，极有可能窒息而亡。

奚竹继续道：我倒有一计。布坊北面虽为河流，但河水以外即为密林，极适合掩藏行踪。届时可淌过河水，绕到布坊东面埋伏，又为高地，视野开阔便于观察。

可如何得知其位置？如今我们只知隧道一条路能通往布坊。问话的是东阳。

河水！

林玉同奚竹异口同声道。

奚竹挑眉，示意她继续说。

布坊位于河流旁，只要在山洞以前越过河水，一直沿着水流走必能看见。

奚竹开心于她同自己想到一处，补充道：没错。夜晚晦暗，因此得先派几个眼力极佳又善躲藏的人，先去探路，做好标记。届时官兵只需沿着标记走便可到达。

条理清楚，是条可行之路。

几人便又就着这个思路，进行了详细部署与细节安排。

末了，林玉再次谢道：麻烦各位了。若一切顺利，就敲定于明日夜里行动。

众人连忙摆手称道这是应该的。

将要离开时，奚竹走到张世众旁道：张县令，晚辈有些事想打听，能否借一步说话？

两人便走到一旁，奚竹说了一句话，张世众的神情明显惊讶，摸着胡子说了许久的话。冷风吹过，奚竹的面色剧变，意料之中的惊愕浮现在他脸上。同张世众道过谢后，两人才又一同回来。