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主持春闱的礼部尚书见竟出了这般差池，吓得心慌不已，忙大声指责：大胆谢云旗，胆敢欺君罔上不成！

旋即在场众臣皆纷纷附和，指责谢云旗不该以女子之身参加科举，此乃欺君大罪，理当严惩。

本就有朝臣不满陛下点一梁国士子为魁首，如今见此人竟还是女子，当即揣测其是梁国细作，心怀不轨，意欲搅乱大桓朝堂，要陛下将其斩杀，以绝后患。

你大胆！段曦宁沉声斥了礼部尚书一句，朕还在这儿，你吆五喝六的给谁看呢？

臣不敢。礼部尚书赶忙恭敬告罪。

段曦宁坐回龙椅上，扫了殿中众人一眼，让他们不由噤声，这才朗声道：大桓科举，就是要集天下英才为朝廷所用，无论男女，无论出身，无论样貌。未有律法曾言，女子不得科举。

吏部尚书道：可是，从未有过女子科举之先例，女子怎能……

段曦宁当即打断他的话，反驳：大桓能出个女皇帝，如何不能出个女状元？

又有朝臣小心翼翼道：陛下到底不同于寻常女子……

段曦宁当即驳斥：不同寻常亦是女子，难不成还是不男不女的怪物？

她若与人争辩起来，旁人是很难说得过她的。

遥想当年，陛下初登基时，有反对的朝臣指责其牝鸡司晨，陛下便阴阳怪气地反问：那你又是个什么东西，公鸡下蛋？

众臣言语几句，皆被她驳了回来，非常识相地偃旗息鼓。

再扯皮下去，陛下更难听的只多不少。

他们可不想公鸡下蛋。

谢云旗本也是抱着试试看的心思从家里偷偷跑来的，想着大不了就灰溜溜地回去，最坏也就是命丧于此。

反正试这一场，能叫人知道她一介女子不输天下任何士子，即便是死，也死而无憾了。

不曾想这位女皇当真如此开明，竟真的愿意给她功名。

她感激涕零，急忙俯身叩首谢恩。

你姓谢，陈郡谢氏？待众人退下之后，段曦宁将她单独留下问话，先问了她身份之异处，当年被朕弃市的那个姓谢的，是你什么人？

谢云旗犹豫，不敢说实话，又不敢欺君，支支吾吾道：是，是我兄长。

担心她误会什么，谢云旗急忙道：但他向来荒唐，被绳之以法也是罪有应得，臣一向以其为耻，绝无因此而怨恨陛下之心！

段曦宁又问：为何想来大桓科举？