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河渠县山高林密，落草为寇、打家劫舍的山贼窝多了去，那些被赶出村的刺头没地方去，就投奔山大王了，半夜领着山贼摸回村子杀人放火，就跟那起东辽盗匪一样，也不知道多少村庄遭了殃，好容易躲过灾年的村民眼看又要丧命在山贼刀下，日子哪还有奔头。

盗匪山贼如此猖獗，衙门就不管？虞归晚谨慎思虑一番才问出心中疑惑。

高脚冷笑一声，不说话，只顾灌酒，恨不能将自己灌死在这。

为虞归晚答疑解惑的是柳东，他狠狠掷下酒杯，别提了，上面的大老爷想让我们底下这三瓜两枣去剿匪，这不明摆着让我们去送死。倒也听说九王爷有意出动北境军，可这几天也没见动静。要说单几个小毛贼，咱兄弟几个倒也能上，现在这种情况，谁敢？贼窝里为首的都是东辽那帮狗杂碎，他大爷的。

被劫的都有哪些村子？

多了去，不过都是离县城较远的，死了十几个村民。

虞归晚摩擦着杯沿，这样下去也不是办法。

唉！那能怎么办！庶州越来越乱了，朝廷又不管，北境军一直窝在营地不动，等着看吧，指不定哪天东辽大军就杀过来了。柳东一杯接一杯将自己彻底灌醉。

虞归晚面容平静的盘算着以后。

世道再乱也挡不住商贾发财，钱老爷很快又派人来问虞归晚何时再动身，这次有三十车货，酬劳不低，另外有几家商行也想雇她，价钱方面都好商量，还问她有无意愿往南边走走。

江南那边的高门富贵人家极爱关外的宝石象牙，以往我们收来的这些也多是卖去南边，眼下多事之秋，得有个靠得住的人一路护着我们才放心，别的人我们都信不过，只虞小师傅，要是愿意走这一趟，必有重谢。

虞归晚也没说去不去，只道先回家细想想，过几日再给答复。

夜里，虞归晚在西屋同幼儿说起白天之事，想听听她的意见。

如今葛大娘等都不住在大院，虞归晚的贴身小衣也无人做，她自己又不会，还凑合穿旧的，在家还好，出门在外又怎么能行，遂这项活计便由幼儿接手。

此时她正低头绣上头的花穗，闻言便停下手中的活，去江南？

不妥？

庶州到江南路途遥远，来回需五六个月，如今世道又乱，粮价疯涨，运粮的商队就是肥肉，谁不盯着？你再厉害也是一个人，幼儿抿唇分析着，显然对这趟生意很不赞同，要我说，不如先顾着偏关这条商道，你也说阎罗山的匪首阎罗娘与你有过承诺，既如此，何不选这稳妥的？

虞归晚心里也是如此想，只是对江南也好奇，想去看看。