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四皇子道：好像是殿下春蒐时猎的，本来说给妹妹杀了吃的，忘了，就养着了。三皇子看哥哥弄了头羊回来，觉得好玩，整日往太子府跑，太子不在也往太子府跑，还给母羊买了个夫君，这不，下崽了。

四皇子抬头看她，笑道：这羊能活着，怎么能没有妹妹的功劳呢？

秦舒蕊哭笑不得道：要有功劳也是三哥哥的功劳，和我有什么关系。

四皇子道：要不是妹妹口下留情，没吃它，它哪能活到今日。

秦舒蕊道：那不是忘了。

四皇子道：那这羊可是走大运了，妹妹真不养着？说不定还是妹妹的福星呢。

秦舒蕊道：我倒是想养，宫里不让啊。

她瞥了一眼旁边一直嚼嚼嚼的小羊，好奇它在嚼什么，仔细一看，竟是在嚼自己的袖子，忙扯回来。

好了，不逗妹妹了。四皇子说完，拿出一个方盒子。

他学着秦舒蕊的语气，道：太子哥哥说啦，今年是妹妹本命年，特意让人给妹妹打了一只金羊，放在妹妹枕下，好安枕。

哇。秦舒蕊打开盒子，一只栩栩如生的羊躺在里面，睡得安详。

她拿出来，捧在掌心，端详许久，忙问道：太子哥哥是不是快回来了。

早着呢。四皇子道，他这才走了一年多吧，打仗可不是一时半会儿能打完的。

秦舒蕊的嘴角耷拉下来，他……可有受伤？

四皇子道：反正他写的家书里说没有。

秦舒蕊的心揪起来，她张了张口，终究没再问什么。

她能问什么，四哥又能知道什么。

四哥起身，准备走了，秦舒蕊突然想起什么，连忙道：四哥，你可以往战场送东西吗？

四皇子道：妹妹想送什么？

秦舒蕊站起身，从床底下拿出一个盒子，翻出两个金疙瘩，又去妆台前，挑了几个金首饰，递给四皇子，道：后宫中不允许出现刀剑匕首一类的东西，我想托四哥哥出宫，帮忙打一个轻便好用的匕首，都用上好的材料，倘若钱不够，你先帮我垫付一下，下次来宫里我给你，帮我送去给太子哥哥，给他防身，助他平安。

四皇子接过她递来的东西，道：好，我定帮妹妹办好。

三年、四年、五年……

刚开始，皇后只是在皇子们进宫请安的时候略感落寞，后来，随着腿疾越来越严重，连走路都有些费劲，她的心愈来愈痛了。

有时候和姐妹们打牌，打着打着，心口就开始痛，痛得直不起腰。

太后腰不好，她腿不好，每次去请安的时候，两个人就互相搀扶着，说说陛下，说说孩子。

太后拍拍皇后的手，道：我知道你一直想把蕊儿在身边多留两年，但如今，蕊儿都十七了，再留，就是老姑娘了。

皇后没有接话。

罢了，罢了。太后拍拍她的手，道，哀家知道你舍不得，等哀家走了，还能借着服丧的名义把孩子在身边多留几年。

母后说的什么话，快呸呸呸。皇后忙道。

太后笑道：哀家说的是真的，我一个老婆子，没多久活头了。

皇后并未把太后的话放在心上，只当太后是开了个玩笑。

不过，蕊儿的婚事，确实该谋划了。

陛下上个月提了一嘴，但并未敲定人选，只是来问皇后的意思。

皇后想着若是能把蕊儿嫁给自己母家的哪位公子也好，母家看在她的份儿上，也会善待公主的。

陛下似有松口之意。

皇后绷着一口气，她总觉得，她也快不行了，要在自己归天之前，给蕊儿谋划好。

在一个风和日丽的晌午，皇后看着坐在旁边看书的秦舒蕊，问道：上次宫宴，你见着你沈哥哥了吧？你觉着怎么样？

嗯。秦舒蕊抬头，看着母后，道，沈哥哥是母后的侄子，自然是风流倜傥，玉树临风啦。怎么了？沈哥哥要进宫吗？

皇后抿了口茶，斟酌着怎么开口，你沈哥哥刚二十岁，和你年岁相当，又知根知底的，母后想着……

那不要。秦舒蕊听懂了母后的意思，拿起书，挡着脸，恨不得把耳朵也捂住。

若是从前，皇后发觉公主不开心了，定然会换个话题，可今日，她没有。

她道：你年岁不小了，该考虑这些了。

秦舒蕊扔了手里的书，道：父皇都没着急，母后着什么急。

皇后的脾气也上来了，道：你等着你父皇给你选？你可别后悔。

秦舒蕊抿了下嘴唇，无话可说。

皇后又抿了一口茶，咽下涌上心头的火气，道：蕊蕊，旁的东西你都可以不听，唯独这件事，你得听，或者，你有什么心上人，跟母后说，母后给你婚配。最好是自家人，知根知底的，以后万一有个什么麻烦事，母后也好帮帮你。

自家人……那我选太子哥哥，四哥五哥也行，不要三哥。秦舒蕊赌气道，哦对，四哥五哥都已经娶妻了，也不知道愿不愿意纳我当妾。

混账！皇后知道她在胡说八道，还是气得不行，手没拿稳，打翻了茶盏。

秦舒蕊知道皇后身子不好，忙道：好了好了，说笑而已，母后别生气。蕊蕊是真的不想嫁，不能再多留几年吗？大不了，我自己去求父皇。