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永德王旧宅，便是阁臣居住都算出格——废帝破格赏了阿兄，如今新帝登基，哪里还敢想？ 侍人捧着饭食过来。魏昭接了，喂他吃饭，我早年投在燕王帐下，比阿兄多知道些。先帝三王，赵王一个色胚，晋王有大志无才能。陛下跟他们全无相似——陛下师从魏远公，与义父同门，以燕郡一地收北境八州和东北三郡，才干志向都是当世顶级的。如今刘窦二王在外，北境还有辛简部，正是我立功时候。他一边说一边笑，我虽然已经入阁，却只是中品参军，如何足够，总要做到内阁次相，才算不辜负咱们义父魏肃公一世英明。 虞青臣一言不发地听着，吃过半碗粥便摇头不要。魏昭见他额上虚汗密布，使帕子给他擦拭，阿兄且宽心，先养好身体，家里有我。若官中命腾屋子，阿兄只管去我那里——忽然腕上停滞，我记得这个地方有罪印……怎的不见了？ 虞青臣怔住，什么罪印？ 入囤寨第一杀威棒——烙罪印。谁能逃得过？魏昭盯着他，阿兄怎的——忘了？ 虞青臣迟滞地摇头，我……不记得。 魏昭心生疑惑，目光在他面上不住流连，好半日将信将疑道，阿兄想是累了……歇吧。便作辞回去。临掩上门时转头，见虞青臣平平卧在枕上，失了焦的目光投在虚空里，神思不属模样—— 毕竟在病中，不能记事应是有的。 …… 魏昭走了，内室悄无人声。男人卧着，不敢闭目，稍一闭目被刻意屏蔽的前事便如潮水涌在目前——他蓬头垢面地，衣衫不整地，同个乞丐没有分明地，怪物一样出在姜敏和魏行俭面前。 没有体统，没有脸面，连为人的尊严都没有——每次都那么狼狈，这一次竟然连条落水狗都不如。 男人僵硬地，死死地撑住眼皮不能睡去，渐渐眼眶酸痛眼皮灼热，眼球疼得像要炸开。他无法忍受，双手掩面，放纵自己叫出声，疼……好疼…… 虽然软弱——总算没有人瞧见，不会被嘲笑。 疼……好疼…… 男人一个人捱了一时，又或是很久。有人走近，有人拉着他起来，拥着他。男人在摇晃的视线里艰难分辨，等看清来人忍不住哭起来，殿下…… 那人仿佛在说话，男人嗡鸣的耳中却什么也听不见，只能不管不顾放声哀求，你别嫌弃我……我还有用……我仍是有用的…… 他在恍惚中感觉她拥着他，柔和地捋着他干裂的躯体，疼痛消散，疲累便如潮水涌上。他拼死攥住最后一丝清明，挽着她，你别嫌弃我。 姜敏只觉臂间发沉，男人偏着头，终于睡过去。抬手搭在他额上——这么烫，难怪一直胡言乱语。她极轻地叹气，将t他移回枕上，掩好锦被。 男人昏沉中不住蹙眉，枯涩的唇张着，沉重地喘。 门打开，孙勿呵着寒气进来，见男人睡着了，一句陛下怎的半夜出宫咽下，走到近前仔佃诊过，悄声回道，不打紧。又道，宫里盯着的眼睛太多——此处更宜养病。 姜敏不答。 大人心思沉重，陛下在侧，大人揣摩圣心，实在难以安养。孙勿道，留在此间更见从容——等身子大安，入宫也容易，做官也容易。 说话时侍人送药进来。姜敏拉他起来，男人睁眼，依恋地叫一声殿下，姜敏嗯一声，喂他吃药。男人嫌苦，却不敢拒绝，强忍着往下咽。姜敏瞧见，等喂过药往他口中填一枚乳糖。男人含着，眼皮下沉，又睡过去。 姜敏盯着他，半日道，那便留在这里养病。府里侍人都要换过——除了魏昭，旁人不许出入。又往空着的门上瞟一眼，此处简陋，好生拾掇。 是。 出年节时日走得飞快，转眼便是端阳。魏昭在宫里领了宴回来，拾掇节礼亲自走去平康坊。进门便见虞青臣平平卧在榻上，怔怔地望着虚空出神。 他自莲台死里逃生，时常如此——魏昭见怪不怪。进门欢欣道，阿兄瞧瞧我带了什么？ 虞青臣转头，眼珠移动，凝在魏昭身上。魏昭一提手中竹篓子，一样一样往外拿，贡米粽子，紫金药锭子，荷包，菖蒲酒，五毒散，避邪的绳串子，扇子——这些都是宫里按例赏的，人人都有的。他说着停住，郑重掣出一物，阿兄看我这个鎏金银腰带子——陛下独赏与我的。 虞青臣撑起身体坐直。 魏昭欢喜近前，把手里的东西给他——缂丝绒带，缝着薄薄的银板，金珠，玉器，日色下流光溢彩富贵夺目。虞青臣只看一眼便移开，阁里差事如何？ 且忙着呢。魏昭道，北境二王不知几时起事，必要时时盯着的。 虞青臣点一下头，半日道，盯他无用——刘奉节和窦玉川不会主动起事。你为参军，应当盯着北境辛简部。 魏昭不以为意，刘窦二王狼子野心，如何不会起事？ 他二人原就是个疆王的出息，若非中京生乱，轮不到他二人自立——一时半会生不出自立的野心。虞青臣道，辛简部却不同，南下劫掠已成习惯，老王怕活不成了，等新王继位，不南下抢一回如何立威？辛简部如若生乱，刘窦二王必会趁乱局起事，那时—— 阿兄恁地操心。魏昭扑哧一笑，一语带过，案上的东西都给阿兄。握一握手中腰带，这个我自留着了。 虞青臣一句不用到口边又咽回去，含笑道，如此多谢阿弟。又道，北境—— 阿兄放宽心，有我呢。魏昭便拉他，端阳休朝，阿兄在家里闷了小半年了，同我出去走走。 虞青臣想一想，点头允了，自去后间洗浴。魏昭便出去命人预备衣裳，不一时送来——浅朱色一领缭绫冰纹圆领袍，黑色卷云冠，乌黑的鹿皮靴子，另外铺着一条色泽通透的红玉板带，日色下玉色柔软，如暖波流动。 魏昭怔住，握在掌间，便觉蓦然生温，玉质细腻有如轻抚婴童。忙撂回盘中，便骂侍人，好糊涂的东西——这些如何穿戴得？ 侍人怔住，怎么？ 废帝赏的东西，只得藏着，或变卖，或送人，都要极隐秘的，公然穿戴出去是等着砍头吗？魏昭说着，便催促，赶紧收了。 侍人正待说话，里间门帘一动，虞青臣进来，魏昭指着盘中物告状，阿兄府里侍人当好生教一教，犯忌讳的东西，怎敢预备出来？ 侍人委屈地叫，大爷，奴—— 虞青臣只略略瞟一眼，你听话收了便是。 魏昭从柜中挑拣，半日才寻出一身简便的衣袍，薄布的幞头，帮虞青臣换过