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仵作：没准，一般都是夏天或者春末，主要是三月到六月这几个月，其他月份基本没有，尤其是六月最多。您怀疑，现在有人无视禁令，在暗地里举行杀人祭鬼？

宋青玉没有说话，但是心里却暗自思量：很有这个可能！千人血书请求恢复杀人祭鬼这种事他们都干得出来，还有什么不可能的。起初，见到千人血书我很震惊，这群刁民胆子太大了，朝廷禁止的东西他们也敢上书请求恢复。但是，考虑到饥荒，也就顺理成章了。

人面对无能为力的绝境的时候，很容易跪下来向鬼神祈求，这是一种近乎于人类本能的行为，就是一个科学家都不会例外。你把一个科学家从悬崖上推下去，你说他在降落的过程中会想什么？是分析计算他作为自由落体的时间，还是哭着向神祷告，神啊，救救我吧！

溪洞的百姓也是这样，他们深处绝境，已经没有那么多理智。这个时候有人站出来说，溪洞闹饥荒是不是咱们没举行杀人祭鬼，鬼神降难于咱们啊？然后，他们肯定振臂高呼要求恢复杀人祭鬼。破除封建迷信，那个年代没这个词。就是有，人吃得饱穿得暖可以说说，饿急眼了的话，谁还管那个。面对一群饥肠辘辘的灾民，你跟他说封建迷信，他看你像蜂蜜米线。

饥荒一般是在春季这种青黄不接的时候发生，像溪洞这种靠南的地方，庄稼最少都是两季，第一季的庄稼眼看就有收成了。朝廷也发放了赈灾粮款，灾情得以控制，没造成太严重的后果，饥荒基本上就算是过去了。但是，有各别思想偏激的人，还是相信杀人祭鬼，做出什么出格举动。这一点，谁也不敢保证不会不发生。

至于什么是出格的举动？世间总有些人大义凛然，两肩担道义，一心济苍生。为了百姓安居乐业，为了溪洞风调雨顺，他们为了平息鬼神的怒火，找几个无辜者，私自举行杀人祭鬼。

宋青玉有些担心，恶鬼抓人的案子，弄不好就是受灾的灾民一时冲动，绑了孙半城这些不用受饥荒之苦的有钱人，在举行杀人祭鬼。所以，他刚才问仵作，杀人祭鬼这种恶习，有没有时间上的特定的规矩。比如，非得在规定的日子杀活人祭奠，鬼神才能收到。凶手用孙半城举行杀人祭鬼，把孙半城绑起来饲养着，等到了规定日子，也就是昨天才杀死。这样，孙半城被抓十多天之后才被杀死事情就不那么难以理解了。

然而仵作的回答让宋青玉很失望，杀人祭鬼并没有特殊的时间要求。也就是说，孙半城被凶手养活了十多天才杀的疑点，还是无法解释。宋青玉任职大理寺多年，经过他手里的案子不少，但像这样的案子，他还真是没见过。

饲养死者十多天才杀死，这到底是为什么？

宋青玉叹了一口气：要是世昆在这里就好了，他过来验尸，一定能发现一些我发现不了的东西。当时我就应该带他一起来溪洞县查案的，以后无论我走到哪里，看来都要把他带在身边……

宋青玉虽然有点冷酷无情，也没什么朋友。但是，宋世昆这个人，他到溪洞两天，念叨了两次。这对宋青玉来说，就相当于朝思暮想念念不忘了。