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他在心里给他姐解释，这真不是他想说谎，而是这几晚阮斌确实没怎么睡。

阮斌不睡就把他拉去外边练武，赵小牛心虚低声道：姐，我这是迫不得已。

他只是想安稳睡觉而已。

阮斌刚打了个喷嚏就见安远站在他院门前，他还以为眼花，直到安远走到他身前硬邦邦地问：你要收拾什么，我帮你。

不用。阮斌强行收回视线，双手一提，把装满刀的箱子一把提起来往屋里走。

安远被拒绝后颇为不知所措，直到阮斌再次来院里，两人对视后分别错开，安远摸了几下银镯子轻声道：没有就算了，我先回了。

阮斌唇角动了几下，在安远要出门时，他喊了声：等等。却又在安远要回头之际，找补道，没什么。

安远握紧手指嗯了一声，快步回了院里。

晚上是安远和赵小牛做的饭，吃饭时他问阮霖院里的仆人是要买家仆还是找做工的。

阮霖喝了口粥道：先找做工的，家仆我准备买几个护卫，不过这不好寻，要慢慢来。

安远明白了：好，那我这几日多出去逛逛，看看有没有什么合适的人。

一旁捧着碗大口吃饭的赵小牛看安远和师父还没挨在一起坐，他眉毛耷拉了下去，今晚又没法睡了。

谁知晚些到了睡觉的点，师父竟让他回去。

赵小牛震惊后忙不迭跑回院里，他这几晚没怎么睡，是真的纯困。

阮斌坐在院里看赵小牛的背影嘟囔：不是个蠢笨的。

他抬头望了望月亮和满天的星辰，太干净了，再低头看，他的手实在太脏。

他洗了好几遍手坐在院里的凳子上，拿出藏在袖口里的长刺，在月光下刺身泛着冷意，他眯了眯眼，看到了瑕疵，在石板上磨了几下。

·

翌日卯时二刻，清风书院门前有不少马车停下又离去，唯有后面的一个驴车独树一帜。

有人漠不关己，有人捂嘴偷笑，唯有从驴车上下来的两个学子抿唇不语。

个头高的道：荣叔，你回吧。

荣叔笑呵呵道：大少、二少，那我先走了。说着他打响了马鞭在驴身上。

个头低的少年人看旁人时不时看过来的目光臊红了脸，他低声道：哥，下次别让荣叔送了，我自己能走来。

个头高的眉眼柔和，他笑着哄道：好，明日我们一起走来，逢秋，我昨个路过伙房听说今日午时有烧子鹅。

少年人顿时弯了眉眼，不再纠结被人看之事，心心念念午时伙房的饭菜。

这一幕被下马车的冯同看到，他轻嗤后，等顾晨站在他身边他道：你说他俩也真够脸皮厚，家里明明穷苦，还不去官学，偏偏来这书院，前几年用的还是那阮竹幽夫人家的钱财。

顾晨拎起书箧往书院走，书院不让带仆人和书童，所需一切皆有自个打理，他道：冯同，切勿这么说，他到底是个举人。

冯同压根看不上，举人又如何，家里无银子，上头无大人，这阮竹幽还偏偏不接受商贾好意，执意当个两袖清风的举人。

以后当官也只是清贫官，受苦受累一辈子说不定还没他腰间佩戴的一块玉佩值钱。

不过他不会反驳顾晨所说，眼珠子一转又道：我听说昨个考进来一人，进的也是竹甲班。

顾晨点头：是有这么一人。

冯同看顾晨今个神色一般，耸了耸肩不再多言，他去了竹丙班。

昨个有人考进来一事几乎所有学子都知道，这会儿正围在一块小声讨论。

在看到顾晨进班后他们静了一瞬，心想，新学子岂不是和上一年的顾晨一样，都是考进来的，并且一考就进了这竹甲班。

他们默默坐回去，等到卯时三刻，他们看新学子还未进来，不由好奇，难不成他今日还会迟到？

实质上，这会儿门口的赵世安正抱住他家霖哥儿的胳膊不愿意撒手。

阮霖脑袋上的青筋蹦了蹦：你给我松手。

赵世安感动的眼泪汪汪：霖哥儿，你今日送我上学。

阮霖想着今日到底重要，谁知人送来了，却不肯下马车，他举起拳头：一。

赵世安识时务在霖哥儿唇上啄了一口：霖哥儿，我去上学了！

说完跳下马车，还给霖哥儿抛了个媚眼。

赶马车的阮斌瞬间眼疼，等赵世安走进书院，他道：霖哥儿，咱们去哪儿？

阮霖轻咳一声坐好道：去找吴忘。有些事，他需要吴忘去查查。

书院里的赵世安背着他家霖哥儿亲自给他挑的布兜去了竹甲班，他到时往院里看了一眼，日冕上还不到卯时四刻，他又往屋里瞄了一眼，一位夫子站在前方。

他整理了下着装，确定无误后走到门前作揖道：夫子好，学生赵世安，来竹甲班报道。

夫子听到声儿走到门前，看了赵世安的木牌后，他道：你坐在后方最后一排挨窗位置。

赵世安看了一眼，那位置偏了些，不过于他而言没什么差别，他走过去坐下。

夫子听到外面打钟声，让他们拿出书来，他开始讲书中知识。