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韩侍郎道：此系举子杜宇所书。去年进士宴那天，杜宇从雁塔坠下身亡。

皇帝道：此案大理寺为何不禀？

窦公镇一脸刚正不阿：臣与韩侍郎一样，见到这封手书才知竟有这样的事。坊间出了命案，一向是金吾卫率先查证，再报到刑部。大理寺主大案，凡是判案，亦送至刑部复审。

韩侍郎道：去年审查军粮案，刑部收监了岸东府官员。但在此之前，大理寺便以查案为由，抓捕了参与军需供给的商贾。杜宇的娘子乃商籍女子，在酒坊做事，却被大理寺抓去严刑拷打至死。

某不知情，韩侍郎是如何知道的一清二楚的？窦公道，何况杜宇已死，韩侍郎如何证实这手书是他亲笔所写？

杜宇生前结交友人众多，臣有人证。

韩侍郎作揖请示，将人宣了进来。

谢清原伏拜：启禀圣人，杜宇是臣的同乡友人，才华横溢。他本该登得庙堂，效力朝廷。那日，臣与中第的同年在雁塔题名，杜宇前来号召臣等一同上书，请圣人彻查军粮案。然而疾风骤雨之中，杜宇从高塔坠下，当即身亡。此后，杜宇的尸首被金吾卫麾下的武侯带走。

皇帝撩起手书：你可见过此物？

谢清原从赵淳义手中接过手书，道：这是杜宇的遗物。当时臣从杜宇手中拿到此物，不知该如何是好，便将其交给了老师保管。

此等大事，你们为何不呈告？

杜宇指控大理寺卿乃至东宫，臣不敢妄信。然杜宇死后，臣时常惊梦，回想从前的事多有蹊跷。谢清原竭力保持镇静，声音仍有些发颤。

杜宇号召举子联名上书彻查军粮案，然而他的娘子因军粮案而死。事发时杜宇正在参加科考，后来杜宇落榜。杜宇在臣的友人当中以文辞著称，大家都以为他能一举考中进士，不想祸不单行。

他等这一天太久，实在太久了。

他要为他的友人洗冤昭雪。

话音刚落，窦公道：谢御史，高中进士可不是你说的那般简单，何况举子发挥失常的情况并不少见。

窦公可是个老狐狸，今日急着反驳他，可见大理寺背后藏着多少冤假错案。

这两日大理寺也在到处拿人，像是有人准备好了诱饵，引他们上钩。

谢清原思忖道：倘若杜宇诉状的内容为真，臣以为，大理寺为了掩盖罪行，故意让杜宇落第。

窦公完全没想到谢清原会公然挑战他，一旁的韩侍郎也有些惊讶。

谢清原接着道：刘员外参与舞弊证据确凿，然他一个寒门出身的员外郎如何能联合河北士族推举河北举子？刘员外背后未必没有人指使。结合杜宇一案来看，大理寺卿窦公恐有嫌疑。

窦公登时跳脚，却见皇帝勃然大怒：谢清原，你何其狂妄！

面对帝王之怒，谢清原隐隐能感觉出这怒意是真是假。他稳了稳神，正要再推下去，忽然听见悠远的鼓声传来。

自古以来，宫门外设立登闻鼓，好让皇帝聆听百姓冤屈。神应年间，大理寺胡作非为，登闻鼓已许久没有响起。

近来数起大案并发，皇帝十分重视，当即传召一班朝臣至麟德殿共议。

朱紫袍服之中，董生一身白衣走了进来。

董生叩首跪拜，望着龙椅垂下的鹤氅，铿锵有力道：野臣董生叩见圣人，圣人千秋万载！

皇帝道：你有何冤？

董生道：董生有罪，来向圣人请罪！

麟德殿顿时鸦雀无声。

董生道：野臣乃河北举子，神应五年与崔尧一同入京。我们与河西举子杜宇，乃至谢清原谢端公结交为友。神应八年，崔尧做了刘员外的女婿，我亦被刘员外招进了吏部。

刘员外只是考功员外郎，如何能任用人才？崔伯元看向吏部尚书姚新山道，姚相公，确有此事？

姚新山道：此人没有官身，应是胥吏，为刘员外处理文书。

正是如此，野臣自认确有几分文辞，刘员外因此相中了我。董生道，也因此相中了崔尧，早在我们入京那年，他便逼迫我们为那些家境殷实的举子代笔。试问，哪一个寒窗苦读的学子甘愿为他人做嫁衣？我们迫于刘员外的淫威，不敢声张——

一个吏部郎官奇道：吏部的公厨食本被刘员外拿去了，你都有份！

众人哗然。

公厨食本拿去放贷是朝廷赞许的事，但各部的人如何运作，是否有人从中获利，从未有人呈告御前。

这在各部都是秘密。

姚新山作为吏部尚书，虽不管这种小事，可论说起来难辞其咎。他道：董生，是否如他所说，你拿了刘员外的好处？

董生默了默，更大声道：是的，我收了刘员外的钱。我想着有朝一日攒够了钱，便能离开西京，脱离他们的控制。我也这么劝告崔尧，但崔尧已走入穷极。他做了刘员外的女婿，无法脱身了。是刘员外，还有太子杀了崔尧！

在场的人惊骇不已，赵淳义立刻尖声道：你可知道你在胡说甚么！

董生道：太子通过兵部与监军贪墨军资，勾结大理寺掩盖罪状，为此不惜杀害杜宇的娘子，杜宇本人也含恨而亡。这都是因为太子操纵制举，枉顾国法，谋害忠良，请圣人明察！

平康坊因文士聚集，关心时局，常有参军戏出演。参军戏多以戏弄、讽刺为主，这几日平康坊唱的戏针砭时弊，异常大胆，说的便是东宫与崔氏欺君罔上，推举河北举子。

如此声势浩大，不可能没有人在背后操纵。但董生直指东宫，并未提及崔氏，这对他们而言无疑是一种解脱。

崔伯元义正言辞：太子为人和善，礼待下士，受朝臣敬仰，亦是宗亲表率。此人妖言惑众，不知存的什么歹心！

姚新山道：军粮案早已了结，犯人业已获罪，如何又扯到此事？

黄彦已然看出他们心之所向，率清流党人道：举子崔尧之死牵扯甚广，臣请重审杜宇案，彻查崔尧案，以平息众议。

自军粮案起，这个黄彦也不知吃了什么药，一改从前不出锋不露头的秉性，处处与东宫作对。窦公忍耐着不悦，道：白衣聚集在承天门下闹事，疑是有心之人在背后煽动。董生所言未见得有几分真，臣以为当先审他。

董生道：东宫禁卫在承天门杀人……

窦公驳道：你一个罪人，胆敢在堂上喧闹！