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我见小郎君面善，委实想给个好价。奈何这阵大雪封路，水陆也不好走哇，别看是这个价，实际也赚不了几个子。胖伙计捧着一块端砚，小郎君点名要徽州端砚，应该懂些门道吧。不是我自吹自擂，我家的端砚可是天下十五道最好的墨宝。不信你看，质如温玉，摩之寂寂无声，发墨快，不伤毫……

淡香袭来，店里的人不约而同回头。

少主。胡椒顿觉春光明媚。

玉其稍稍掀起帷帽绉纱，道：就这个价，我要三方。

胡椒笑了：少主……

胖伙计暗暗打量玉其的行头，拱手应是。玉其转念又道：四方。

四方砚台魁星笔，四宝生辉文星至，四好！胖伙计张口即来，玉其笑说，这方单独包起来。

可是送郎君？胖伙计又道，丹墀对策三千字，金榜题名五色春。祝娘子所想之人得偿所愿，矢志不渝。

玉其付了账，临走时同胡椒道：有这样的伙计，生意不红才怪呢。

娘子光顾小店，小店可是蓬荜生辉。娘子不妨把我东来记着，日后常来啊。

玉其交代胡椒把单独包的一方砚台送给那人，豆蔻发懵：谁啊？

我说你成日……胡椒皱起眉头，低声道，你忘了是谁给我们传信的？

豆蔻恍然大悟：啊！少主相中的状元郎——

胡椒忙捂住她的嘴，她反手将他一别。两人打打闹闹，跑前头去了。

入夜，崔府摆了丰盛的宴席，一家人列席落座。

他们得知了咸宜观的事，不让女儿们去看灯会了。崔玉章失望透顶，埋怨玉其出了坏主意，一旁的小郑夫人掩帕咳嗽了两声。

崔玉至奇道：三叔母染风寒好些时日了，还没好啊。

此前小郑夫人称病，不过是不想见庶女。大郑夫人淡淡扫了女儿一眼：若不是你，你五妹妹怎会遇见这样的事。

崔修晏打圆场：人完好地回来了，便不提了。

堂中一时只有杯碟轻微的响动，玉其悄然打量父亲，忽而对上了视线。崔修晏牵笑：五娘今日没吓着吧？

五姐姐今日可出挑了。崔玉章得意道，燕王在那么多炉香里挑中了我的，殊不知那是五姐姐作的——

众人目光俱落在玉其身上。崔修晏道：你制香了？

我说呢……大郑夫人面露刻薄，你知不知道，你惹出了大麻烦。

不就是相看么。崔玉至道，李重珩便是看上了六妹妹，难不成还能请旨赐婚？

妹妹们糊涂也就罢了，你怎的也看不出其中的门道？

我……

好了。上座的崔伯元终于发话，不怒自威，木已成舟，说这些有什么用。

大郑夫人惊讶：主君！

小郑夫人也道：大伯这说的是甚么话？

咸宜观的事，今早便传入了宫中。东宫久无所出，朝中早有废立太子妃之争。宇文氏的寄托全在太子妃身上，为了保住这个位子，他们宁可扶持一个侧妃。不出正月，窦贤妃便会为太子请封侧妃。

小郑夫人吓坏了：大伯的意思是，我家六妹妹……

崔玉章环顾四下，发现话落到自己头上，嘴巴里的点心掉了下来。

贵妃逝世之后，名义上由皇后抚养燕王。公主为他图谋婚姻，在一众贵女里相中了崔氏女崔玉章。

士人效忠天家，拥护国本，明面上谁也不敢结党营私，可暗地里都在观望。鹿城公主扶持寒门，掣肘东宫，斗争日益激烈。公主需要的人，东宫怎可拱手相让。

灯会自是去不得的，谁知他们是否会在灯下捉人。

见大人们这般严肃，崔玉章急得扑到父亲怀里：父亲，儿非范阳卢氏不嫁！

现下哪儿去变出一个卢氏郎呢，崔修晏安抚着崔玉章，踌躇道：大哥，你得作主啊，总不能为此将我的女儿草率嫁人……

玉其心下幽幽，果见崔玉章红着眼睛看来：五姐姐……

大郑夫人想起什么来：你母亲从前就是这样惹出麻烦来的，如今你也学上了。你这么想在公主面前出头，我看——

玉其，你来书房。崔伯元起身，留下众人面面相觑。

玉其撑着案几，慢吞吞站了起来。她望着父亲，父亲只是点了点头：去吧。

仆从在书房点上灯，退了出去。案上敞着一卷墨宝，飞白枯笔写着欲使其生于庭阶耳。

崔伯元将卷轴收了起来，随手放置一边：你母亲的字还是你大伯母教的。

母亲出身商贾，不通文墨，嫁进崔府委实受累。

可若不是怀有身孕，崔府也不会接纳她。小时候听府里的下人说，母亲怀相极好，都以为三房要出儿子了。

玉其出生的时候，父亲没有失望，大房反而松了口气。譬如芝兰玉树，欲使其生于庭阶耳，父亲希望她不输儿郎，成长为一个有美好品格的人。

他们悉心培养，让她早早开蒙，经史子集，琴棋书画，样样都学。后来却是荒废了，只有算盘打得精。

崔伯元似乎从玉其的脸上看见了故人的影子，胡髭颤颤，笑了笑：府上从未亏待过你们。