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叶明德抬眸看着温婉娴静的青竹美人，将领她入京一事说了。

听完，柳青竹面色一变，叶明德道：你不乐意？

柳青竹再笑不出来，只一脸忡忡的样子，道：兹事体大，驸马爷您可问过长公主？

这就是殿下的意思。叶明德端起桌上为他倒的茶，抿了一口，烫得咋舌。

柳青竹脸色苍白，又想到什么，紧忙道：青竹与教坊早已签下卖身契，已是贱籍。

语毕，秦嬷嬷领了一个小厮步入房内，小厮手上举着个托盘。嬷嬷朝叶明德行了个礼，将托盘放在柳青竹的桌上，道：这是你的卖身契，从此以后，你就是清白人家了。

柳青竹错愕地看着她，嬷嬷......

秦嬷嬷一脸歉疚，不敢看她，低声道：这是公主殿下的意思。

叶明德抿了下唇，对柳青竹道：今夜好好收拾，明日我来接你入京。

说完，叶明德掀帘而出，元五侯在一旁，道：爷，你当真要带她入京？

叶明德看了他一眼，反问道：她不好吗？

元五低下头，回答道：青竹美人，确实不一样。可您这般做，对她未必好。

叶明德叹了口气，大步流星地往外走。

事到如今，走不了回头路了！

元五摇摇头，跟上他的步伐，喃喃自语道：驸马爷，你可真是害人害己。

夜间，柳青竹觉浅，被厢房内一阵骚动吵醒，她睁眼一看，只见琼瑶和婉玉背着个包袱在屋内走来走去。

柳青竹睡眼惺忪，问道：你们俩个这是做什么？

琼瑶见她醒了，连去拉她起来，道：姑娘，咱跑吧！

柳青竹看着她，跑哪去？

琼瑶一脸担忧，道：难不成，你真要随那个叶二入京？

柳青竹坐直了身子，整理衣襟，道：我想好了，就随他去吧。咱在扬州这么多年都摸不到当年那案的一点尾巴，说不定到汴京，能查到些什么。

琼瑶用指尖点了点她的眉心，焦急道：你傻啊，姑娘，公主府那是什么地方？那可是龙潭虎穴，这姬秋雨号称京城第一毒妇，眼里容不得一粒沙子，咱就这么去了，还想活着出来？

柳青竹瞧她愁眉苦脸，笑问道：你怕啦？

琼瑶还是皱着眉，垂下眼睫，嘟嚷道：我只是怕姑娘你......

柳青竹安抚地拍了拍她的手，柔声道：我在，你不要怕。

琼瑶不说话了，眼眶红了一圈。

次日，叶明德来接她。柳青竹什么也没带，墨发好好梳着，敛去了勾栏气，倒有些大家闺秀的风范。她身后跟着两个丫头，一人手中抱着琴，一人手中抱着剑。

柳青竹道：这是青竹自小一起长大的丫头，此次入京，想带着一起去，也好有个照应。

这并非难事，叶明德点头同意，他又瞥了眼两个丫头手中器物，问道：就带着这些？

柳青竹笑答：青竹入红颜坊时，只带了这两件家母遗物，以清白身入以清白身出，理应带走的，就这两件。

叶明德点点头，想伸手扶她进马车，不料柳青竹略过了他，扶着那俩丫头的手进去了。叶明德悻悻地收回手，什么也没说。

一路快马加鞭，柳青竹胃颠得难受，琼瑶喂了片柠檬教她含着，叶明德也不好受，只是好面子不说，他看了琼瑶一眼，琼瑶装作没瞧见，又塞了片放在婉玉的手里。

百里葳蕤背着一筐画卷在集市里走着，她脚步一顿，只见红颜坊门前围了一圈人，她心中升起一种不祥的预感，挤开人群往里走，抬眼一看，秦嬷嬷领了个新花魁站在台上，宣称道：以后，这就是红颜坊新头牌了。

底下一片怨声载道，说这红颜坊怎的越办越差了。那新花魁有些局促，秦嬷嬷教她先回里头去。

百里葳蕤脸色变得煞白，她攥住秦嬷嬷的衣角，忙问道：青竹美人去哪了？

秦嬷嬷先是一愣，后认出了这是那个画贩子丫头，于是回答道：哦，柳青竹被驸马爷赎了清白身，现在估摸着在入京路上了。

百里葳蕤听后，脸上一点血色也没了，撞开旁人转头就跑了，留下一地凌乱的画卷。