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正是他。宋芫点头，小石榴说这位先生学问极好，你若能得他指点，对科考大有裨益。

宋争渡将手中的书册轻轻放回箱中，沉吟片刻：大哥，此事恐怕不妥。

为何？宋芫有些意外，你不想去？

非是不想去。宋争渡摇头，声音沉稳，沉先生乃当世大儒，若能得其指点，自然是求之不得。只是......

他抬眸看向宋芫：惠王殿下身份特殊，我若频繁出入王府，恐会引人非议。

宋芫咂咂嘴，有些惋惜道：就是觉得机会难得......

宋争渡微微一笑：大哥不必忧心。县学夫子教导有方，我的功课并不落下。况且——

他顿了顿，眼神闪过一丝坚定：科举之道，重在自身勤勉。若学问不精，纵有名师指点也是徒劳。

那好吧。宋芫见他心意已决，也不再勉强，我去回绝小石榴便是。

还有！宋芫突然想起什么，转身进屋取了一封书信出来，你林先生给你写了信。

今年三月春闱，林逸风顺利高中一甲第三名，即为探花郎。

如今已入翰林院任职。

他虽在京城为官，却时常来信指点宋争渡的功课。

宋争渡拆阅林逸风的来信，信中除了对他课业的指点外，还透露了冀州战事。

自二月份康瑞帝御驾出征，与辰王叛军在冀州一带展开拉锯战。

至今已有三月有余，双方互有胜负，战局陷入胶着。

而宋芫知道的要比林逸风信中提到的更多一些。

舒长钰曾告诉他，康瑞帝此次出征带走了京营大半精锐，京城防务空虚。

辰王虽一时难以攻破韩州防线，却已暗中派人潜入京城，联络旧部。

至于福王、齐王那边，也都各有动作。

福王自两年前在宜州起兵，如今已占据湖广漕运要道，控制了南方大半粮仓。

齐王则在东南沿海招兵买马，与海外番邦暗通款曲，势力不容小觑。

宋争渡看完信，眉头微蹙：大哥，林先生在信中提到，京城近来物价飞涨，尤其是粮价，已涨了三倍有余。

这么严重？宋芫有些吃惊，看来战事对京城影响不小。

宋争渡点头：林先生说，因南方战乱，漕运受阻，京城粮仓储备不足。再加上康瑞帝抽调了大量民夫运送军粮，导致春耕延误，今夏收成恐怕......

他没有继续说下去，但宋芫已经明白了他的意思。

今夏若收成不佳，粮价还会继续上涨，届时百姓的日子就更难过了。

宋芫若有所思：看来我们得多储备些粮食了。

云山县今年风调雨顺，春耕又提前完成，若无意外，夏收应该不错。

但若其他地方闹饥荒，难保不会又有流民涌入。

想到这，宋芫忽然觉得肩上的担子又重了几分。

他看向宋争渡，笑道：你安心读书便是，这些事有大哥操心。

宋争渡欲言又止，最终只是轻轻点头：大哥也要多保重。

兄弟俩又聊了些家常，宋芫便起身去厨房准备晚饭。

宋争渡望着大哥离去的背影，眼神复杂。

他何尝不知大哥的辛苦？

大哥不仅要操持家务，还要经营田产、安置流民，如今更是要为可能到来的饥荒做准备。

而他作为弟弟，却只能埋头读书，帮不上什么忙。

宋争渡攥紧了手中的信纸，暗暗下定决心：一定要早日考取功名，替大哥分担。

对了，你这次回来能待几日？宋芫接着问道。

五日。宋争渡道，县学月底考核刚结束，夫子给我们放了假。

宋芫笑嘿嘿：那正好赶上红薯收获！明日我带你去田里看看，今年的红薯长势可好了！

看着宋芫骄傲的表情，宋争渡不禁莞尔：好。

翌日清晨，天刚蒙蒙亮，宋芫便拉着宋争渡出了门。

小暑时节，连晨风都带着几分燥热。

兄弟二人踏着露水来到田间，远远就看见雇农们已经在忙碌。

周大石正带着几个青壮年挖红薯，铁蛋和杏儿跟在后面捡拾散落的红薯，小脸上沾着泥土，却笑得灿烂。

东家来啦！李管事远远看见宋芫，连忙迎上来，您瞧瞧这收成！