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（现世）

杨明辉从梦中惊醒，感官似乎还没有从上一世冷决濒死前的痛苦中缓和过来，疼痛和魂魄离体之际的飘然混杂在一起，让他一时分不清究竟身在何处。

过了好一会儿，他才疲惫地睁开双眼，缓缓坐起。上一世的一切在梦中都无比清晰，纠缠在一起的各种情绪在他的胸腔里横冲直撞，他扶着额头，深呼吸了几次，把那些翻涌的疼痛给压了下去。

泛白的窗户纸表明天就快亮了。杨明辉掀开被子下了床，在模模糊糊的黑暗中在桌边坐下，给自己倒了一杯水。

茶壶中的水已经凉透了，那股凉意顺着咽喉直入腹中，瞬间使人清醒。

上一世，冷决在护城之战中阵亡，魂魄浑浑噩噩恍恍惚惚之间便来到一片花海之间，那是忘川河畔，魂灵的栖息之地。

或许亡灵对时间没有概念，他觉得在忘川河畔停留了不过须臾，怎知转世之后，竟已过去了九百年。

冷决亡于战乱，杨明辉生于乱世。

父母在饥荒和瘟疫中相继离世，杨明辉在亲戚家辗转长大，几番波折来到这座城里，在程家的布庄里做学徒。

十四岁时与程家老爷的偶遇，改变了杨明辉的命运。

程老爷说，在一众小学徒里，就数杨明辉的手脚是最麻利的，并且从他的眼睛里看见了一股子不是他这个年纪该有的狠劲儿，就像一只蓄势待发的小兽。

孩子，你是个能干大事的人。程老爷说，跟着我，日后做我程家的顶梁柱，你愿意么？

于是杨明辉被程老爷领回了明理堂。

明理堂是程家自己办的学堂，在里面学习的除了程氏宗族的孩子外，还有各产业掌柜们的孩子。就是在进入明理堂的那一天，杨明辉遇见了八岁的程昱。

当时程昱正站在先生的书屋门前，双手举过头顶，托着一摞书罚站。

他虽然在罚站，可脸上却是一点愧色也没有，眼神灵动，四处张望，一看见跟随管家程忠走来的杨明辉，就开始对着后者细细打量起来。

小祖宗，你怎么又被先生罚了？！程忠看见在门口罚站的程昱，痛心疾首：要是老爷知道了，昱少爷你可免不了又是一顿打。

只可惜，皇帝不急太监急，面对程忠的忧心，程昱却一脸地不在乎，他像没听见管家的话一样，冲着杨明辉扬了扬下巴，问：忠叔，这谁呀？看着脸生，都没见过呢。

昱少爷虽然自小调皮，却是程老爷最宝贝的小儿子。就算因为学业不佳，偶尔惩戒，家法也是高高举起轻轻落下，都是雷声大雨点小，哪里真舍得把他一顿好打。若要如此，旁的不说，光是老太太和夫人那关，程老爷就过不去。

程忠深知其中利害，忙上前托住那挺有分量的一摞书，让小少爷的细胳膊松快一下，回道：这是老爷新收的伙计，来咱们学堂上学的。

伙计也能来咱们明理堂上学吗？程昱歪头，越过程忠看着杨明辉，一点不认生地冲他道：嘿，你叫什么？

杨明辉。杨明辉冲着程昱恭恭敬敬地躬身行礼，见过昱少爷。

他在进学堂之前，程忠已经跟他交待过，程氏宗族的孩子们都在这里面上学，旁稍末枝的少爷们不必理会，但本家的几位少爷，见着了还需恭敬些，其中就有程昱。

只是杨明辉没想到，虽然程昱只有八岁，但只这一眼，他便认出程昱就是上一世的萧墨。

按理说转世之后，容貌均会发生变化。可程昱的眉眼却与萧墨一模一样，无非就是缩小了几圈，稚嫩了许多而已。

杨明辉表面上恭恭敬敬，风平浪静，但心脏就像脱缰的野马，狂跳不止。

或许只是巧合。长的像萧墨未必就是萧墨转世。杨明辉在心里不断安慰着自己。

程昱小少爷似乎对杨明辉异常地感兴趣，他低头从程忠托着书的臂弯下跑出来，绕着杨明辉转了一圈，最后站在杨明辉的面前，扬头看着他的脸，道：以前没见过你啊，但怎么又好像在哪见过似的。

杨明辉立在原地，站得板板正正，眼观鼻鼻观心，不敢多看程昱一眼。

跟块儿木头一样，程昱见他没反应，嘟囔了一句：哼！没意思！转身又跑回罚站的地方，双手重新举过头顶，眼巴巴地对程忠说：忠叔，要不一会你进去的时候，跟先生说说，就说我知道错了，以后再也不把青蛙塞先生袍子里了。

程忠小心翼翼地把书又放回程昱的双手上，无奈道：我的小祖宗，现在这位先生可是方圆百里出了名的严，求求你可别再使坏了。