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沈韫珠和画柳对视一眼，旋即会意。借着帷幔的遮挡，沈韫珠从瓷瓶中倒出一枚药粒，就着茶水吞服下去。

这避子丹是她月前便着人备下的，今儿个总算是派上用场了。

沈韫珠垂眸抿了几口热茶，冲淡舌根底下的苦味。

*

晨起虽耽搁了一会儿，好在永和宫离得不远。沈韫珠到时虽算不得早，却也不曾误了时辰。

瞧见主位上还空着，沈韫珠慢悠悠地扶着画柳的手走进，神色如常地落座在方岚下首。

方岚眉眼温和地看着沈韫珠，轻声道贺：

恭喜妹妹晋封美人。

姐姐这么快便知晓了？

沈韫珠有些讶然，没想到御前的消息传得这般快。

方岚但笑不语，轻抬下巴，示意沈韫珠去看对面。刚踏进殿门时，沈韫珠便留意到今日多了一副生面孔。

只见对面的宫妃端起茶盏，韶粉色纱袖轻轻滑落，露出一截白玉似的皓腕。清清静静地坐在那儿，也不与身旁的人多作交谈。

似乎是察觉到沈韫珠的目光，宫妃也抬眼看过来，朝沈韫珠浅浅一笑，周身的疏离感随之淡了几分。

盯着人打量终归不妥，何况瞧那宫妃坐在前头，明显位份在她们之上。沈韫珠歉疚地笑笑，欠身还礼，略一琢磨便猜到了此人是谁。

容贵嫔？沈韫珠掩着唇，侧首去问方岚。

见方岚含笑点头，沈韫珠轻挑柳眉，寻思着今日可真够热闹的。既有容贵嫔在前头挡着，淑妃总不至于逮着她一个人刁难。

端看平日里淑妃的做派，沈韫珠便自然而然地以为，裴淮偏爱美艳张扬的女子。

不料今日一见，这容贵嫔竟是个清冷美人，气质秉性与姚淑妃截然不同。沈韫珠撇了下唇角，暗自腹诽裴淮的喜好着实令人捉摸不透。

正思及此，前头忽然传来一声通禀：淑妃娘娘到！

沈韫珠隐在人堆儿里，跟随众人起身行礼。

妾身参见淑妃娘娘，淑妃娘娘万福金安。

淑妃一身水红色百蝶穿花宫裙，妆容精致明艳，仿佛又恢复了往日的光彩照人。

免礼，赐座。淑妃神情高傲地扫过底下的莺莺燕燕，慵懒应声。

淑妃方才已经听丹桂禀过，容贵嫔会来永和宫请安。此时乍一见容贵嫔那副冷月高悬的姿态，淑妃还是没忍住轻呵了一声。语气里不甚关切，反而夹杂着些讥讽：

容妹妹在宫中养了许久，今儿个总算能出门见人了？

两个宠妃间的针锋相对，可不是旁人敢进去掺和的。嫔妃们表面各自落座，低头品茶。实则个个眼观鼻，鼻观心，伸长耳朵等着听容贵嫔如何回应。

妾身福薄，自然不及娘娘身强体健，偶有些小病小痛的，也不耽搁来与姐妹们叙话。

容贵嫔不咸不淡地回应，信手拈来淑妃这几日装病的事做文章。

沈韫珠本也等着瞧热闹，闻言眉心一跳，顿觉大事不妙。

果然，只听容贵嫔接着道：

都怪妾身这身子不争气，还没来得及见过您家新进宫的妹妹，不成想竟就没机会了。

娘娘固然疼爱族妹，却也得紧着自个儿的身子，莫要跟着着急上火才是。听闻娘娘玉体欠安，妾身心里也甚是挂念。

容贵嫔话说得周全，嗓音却没什么波澜，仿佛高山之巅融化流淌的雪水，透着微微冷意。

淑妃变了面色，阴恻恻地盯着容贵嫔，冷笑一声，容贵嫔虽闭门不出，耳目倒是灵通。

宜妃见时机差不多了，立马打着扇子煽风点火，说道：

旁的倒不打紧，容妹妹若是不曾见过苏美人，那才真是遗憾。

宜妃娘娘谬赞了。沈韫珠忙起身福礼。

苏妹妹不必谦虚。宜妃掩唇轻笑，说话直戳人心窝子，此番新进宫的妹妹里面，只有苏妹妹在侍寝后晋了位份，可见皇上对妹妹也甚是满意。

瞥见淑妃阴晴不定的脸，宜妃愈发笑弯了眼，生怕这把火烧得不够旺，又接着打趣道：

哎哟，倒是本宫想岔了。苏妹妹虽是头回侍寝，却不是头回伴驾呢。苏妹妹可得如实交代，皇上这大半个月没进后宫，可都是陪你在绛云馆了？

娘娘这话便是笑话妾身了，妾身蒲柳之姿，哪里能独占着皇上呢？

沈韫珠羽睫微垂，桃靥含春的模样仿佛有些羞涩，实则头疼得要命。

宜妃看似是个和事佬，实则说起话来绵里藏针，倒真是把软刀子。

这番话不只膈应了淑妃，也不着痕迹地点醒众人。许是半个月、一个月，又许是自打刚册封起，她沈韫珠便不声不响地占了皇上的恩宠。

沈韫珠实在冤枉，可说出来又没人信。更何况此事也不能从她嘴里说出来，只能任由旁人在心里猜度。

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