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烛火斜照，贺渡的五官被微光勾勒得深邃惑人。肖凛很不喜欢跟他的目光打交道，他的笑容像面具一样嵌在脸上，那双充满迷惑性的眼里更像藏着无形漩涡，将人卷进去就难以抽身。

什么蚂蚱，分明是只狡猾的狐狸。

也许因距离太近，贺渡颈侧溢出的暖香直扑鼻端。一个大男人捯饬得比女人还香还干净，肖凛伸手一推，道：你怎么总是凑得这么近。离我远点，成吗？

贺渡覆住了他的手，故作伤怀道：殿下总如此拒我一颗亲近之心，我会难过。

肖凛被他麻得打哆嗦，连抽了几下手抽不出来，拉着脸道：咱们好像还没熟到这个份上吧？

陛下都说了，要我们和睦相处。贺渡散漫笑着，我看我再不主动些，一辈子也等不来殿下敞开心扉。

......肖凛转了转手腕，撒开，痛。

贺渡力道一松，任他抽回去。肖凛顺势就着袖子擦了擦手。

殿下若不信任我，以后这样的事会越来越多。贺渡单膝跪地，抬头仰视着他，以后殿下想做什么，可以告诉我一声，当然，我要做什么，也会与你商量。

肖凛不答应也不拒绝，而依他的性子来说，这就是默认。

半晌，他闷着声道：你方才说，那免检章是怎么一回事？

只有大内直出的车船方能向蔡公公申请此物。贺渡道，那艘朱雀舳是一大丝绸行的私船，这商行常替宫中采办，有这个章不奇怪。这一回，是为运给琼华长公主的节礼。

肖凛道：给长公主的东西怎会派遣商船？再说，这都上元了，这时候送年礼岂不晚了？

这也是我会让郑临江去查的原因。

肖凛思索着道：你怀疑有人借运送节礼的由头夹带私货？

不错。贺渡道，太后和陛下对长公主心怀愧疚，每逢大小节日都有赏赐，景和布庄的丝绸倒是常见，不过这是第一回用他们的船。

运节礼的事是谁安排的？

贺渡道：司礼监。

司礼监，又是蔡无忧。肖凛啧了一声，怎么哪哪儿都有他。

贺渡起身，背着手踱进黑暗里，道：被阉党骑在头上撒野，我自来不服。更何况，如今他们所做之事更伤及藩地利益，殿下还要坐视不理？

若说先前他的种种拉拢皆是暗示，这些话则彻底暴露野心。贺渡要从阉党手中夺权，肖凛保藩地利益，只要彼此愿意，他们的确可以串成一条绳上的蚂蚱。

肖凛沉默良久，道：六部走私青冈石，尚无实据与蔡公公相关。

是么？贺渡道，你我大可以拭目以待。

这番自信让肖凛很嘉许，他微笑道：好啊。

贺渡笑意愈深，牵起了他搭在扶手上的手。

冷不冷？

肖凛道：问你个事。

你说。

你为什么总盯着我看？肖凛低头看着自己的衣裳，是我不对劲，还是你有病？

是殿下好看。贺渡道，这辈子没见过西洲人，好奇。

肖凛道：你有病。

也许吧。贺渡道。

肖凛突然狠狠掐进了他的手掌里。

贺渡吃痛，讶异地看向他。肖凛前倾着身子，脊背紧绷，仿佛一只蓄势待发的苍鹰，盯紧黑暗中蠢蠢欲动的猎物：殿下？

嘘！肖凛低喝，你听。

贺渡屏息竖耳，除了肖凛的呼吸声，在烛火照不到的角落，还传来极轻的嘶嘶声。

我去看看。他才要起身细查，却被肖凛拽了回来。

肖凛抬起轮椅扶手，摸到一处不起眼的凸起，嗖地一声，银光乍破，一根极细的针射出，直击隐蔽的角落！

一坨翠绿的东西从角落翻滚出来，竟是一条竹叶青，细针贯穿了它的七寸，把它钉在了地上。它却还没死，抽搐扭曲成了一团。

有蛇！贺渡立刻挡在肖凛身前，眼神扫向四周黑暗。

没时间细想静室为何会出现剧毒之蛇，头顶又传来簌簌声响。

贺渡猛力将轮椅推开，厉声道：小心！

轮椅方才旋开，一大堆活蛇从头顶换气孔里掉落在地，狭窄的密室转瞬间无处下脚。扇起的风扑灭了唯一的火光，石室顿时伸手不见五指。