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衡参瞧她们打些闹着玩的套路，唯是忍俊不禁。素钗知道她是真武行，看她表情，亦在心底笑笑。衡参剥着面前一盆毛豆吃，时而呷一口酒，素钗以为她再不会开口，衡参却冷不丁道：素姑娘是哪里人？梁州的蟹，就是京城也比不及呢。

素钗心头一紧，转而应道：虽说自济河而来，却也只在那儿学了几年玉琴。嬷嬷性情严酷，东家暴虐凶狠，若问故里，素某真不愿说是济河。

衡参惯知道众生皆苦，只好笑叹一声，自罚一杯道：旅泊不问出处，衡某失言了。

素钗却与她提杯同饮，罢了，低头瞧着杯里一层薄酒，自怜道：莫说早蟹，梁州此城，又是何处能比？我本无家更安往，故乡无此好湖山 ，想来这便是了。

衡参唯应是，正是这时，那万古春却来吆喝她，说她们这派眼瞧着要落败，请衡参也去比划比划。衡参连连摆手，如何也不肯上前。三个人愣是没将她拉起来，衡参仰着脸呵呵笑，道：衡某实在不通武艺，莫叫我出这丑啦。

独素钗知道内情，掩面而笑，不再说去。

却说方执在外头会宴，及至太阳落山才打道回府。许是问家肖家各有些烦人事，问栖梧、甄砚苓都很愿意到万池园坐坐。因是方执不让索柳烟叫外人会宴，自己倒带了两人回来。

方执料到她们闹腾，却也没想到这群人拿着打蝉杆斗武。她到时刚决出胜负来，几人吵吵嚷嚷的，一见来人又立刻欢迎。方执叫下人来重新收拾了桌子，引着客人坐下，自己不动声色坐到衡参跟前。

她们在外头也吃了些酒，衡参瞧她脸面便看出来。衡参还未开口，方执便笑问她：你叫谁比下去了耶？

衡参摆手道：我可没斗，寄人篱下，不可不听东家之言呀。

问栖梧坐在素钗身侧，她虽在场，却总有些出神似的。素钗也不知想了什么，又剥了一根蟹腿要递给她。问栖梧一愣，笑道：怎么你也吃酒吃这样重，原说来听你一曲，瞧着怕是不能了。

红豆在素钗身后早就有些忧心，闻言不禁道：是了，素姑娘，真真莫要再喝下去了。

甄砚苓本默然坐着，闻言亦看过来。她也来方府也有几分是为素钗的琴，这下亦是落空。

素钗将蟹腿放回自己碟子里，极恬静地笑了笑：倒不算醉，就是真醉了，也有醉了的弹法。

衡参耳朵听着这边，却不搭腔，唯捏了捏方执的手臂：你既来了，应主持一番。

方执心里有数，便呷一口酒，自上前道：我说你万斋仙人，良辰美景如此，净玩些不入流的。

她说作诗题词，索柳烟说太过拘俗，正是焦灼之时，也不知谁嚷了一句行令。众人纷纷附和，这便定了下来。有人请画霓取牙牌花签来，画霓又叮嘱了几人做旁的准备，方执下去一手撑着桌案，倒有些无奈似的。

问栖梧见她这样，笑道：方总商不爱行令么？

方执向后一指，摆手道：我是不爱同她这些人行令。弄得唠唠叨叨，又是时令又是限韵又是谜藏，连规矩都听不明白。

下人复将长案合到一起，众人皆落座，方执向画霓道：她又弄的哪般规矩？

画霓冲自己东家笑笑，极罕见开了个玩笑：家主快叫小人说吧，再迟些只怕记不住了。

她唯有做令官时有这般态度，她之行令乃是从前府上大妈妈教的，老家主走了之后万池园不常行令了，她这本领也就没了用武之处。

索柳烟闻言不乐意了，指着画霓笑道：她这般胡说哩，唠不唠叨，诸位一听便知。

于是众人皆催促，画霓便坐于席间，道是以牙牌为令，依次顺下去，后一个人需同前一个人合成一句，自是叶韵。除此之外，每人先拿一张为底，武牌额外加一张花签。上半句必须用典引诗，随令者各循其意，只要工整便好。

众人这便闹哄哄来抽底牌。方执手里一张武人无甚好说，衡参拿张梅花，却看索柳烟拍桌哈哈大笑。方执不忍瞧她，不过此人堪居梁州风雅之首，不管作何模样，也会有人捧一句独树一帜。

素钗或是真有些醉了，细夭叫她不应，方执便向细夭道：拿来我替你瞧。

细夭笑嘻嘻递给她，方执一看，却是一张猴头。衡参亦凑过来瞧，她二人皆笑，方执还回去，笑道：是张好牌，中用时自会叫你。

画霓坐在方执对面，她心知方执不大能开这个场，因是盘算一番，便指了占卜师盖玉为先。问老板拿的鹅牌不必入令，既如此家主便第六个说，既通了玩法，又可合衡姑娘句。

令官为大，在场均无异议，彼时画霓已将面前众码理好，扬一扬手，便叫在场众人都静下来。她自取一张牙牌，向盖玉道：这骨牌兴自君起，意自君起，如今一令，道是‘为首三四七点齐 ’。