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她应该全力以赴，应该拼尽一切去赢。

可是……

她看着对面那个熟悉的身影，那个陪她训练、教她击剑、在她每一次跌倒时伸手扶她的人。

她想起了无数个一起训练的夜晚，想起了他为她分析战术时的专注侧脸，想起了他抱着她说我陪你时的温柔眼神。

这一剑，她刺不出去。

至少，不是全力以赴地刺出去。

比赛开始的嘀声响起。

林见夏动了。她的动作依然很快，剑光如电，直刺叶景淮胸前。

但叶景淮的瞳孔，在那一瞬间微微收缩。

他太了解她了。了解她的每一个微表情，每一个肌肉的细微变化。所以他能看出来——这一剑，她没有用全力。

她的手腕在最后时刻有极其微小的偏移，她的脚步比平时慢了0.1秒，她的剑尖所指的方向，不是他最难以防守的位置，而是他最容易格挡的角度。

她在……放水。

这个认知像一道电流击中叶景淮的心脏。

但他没有时间思考。身体的本能让他举剑格挡，然后顺势反击——

嗒！

剑尖刺中防护服。

红灯亮起，蜂鸣长鸣。

比赛结束：叶景淮15:13林见夏。

冠军。

观众席爆发出热烈的掌声和欢呼。叶景淮赢了！他夺得了冠军！

叶景淮摘下面罩，脸上却没有预想中的狂喜。

他看向对面的林见夏。

她也摘下了面罩，脸颊因为运动而泛红，汗水顺着下颌滴落。但她对他笑了，那笑容里有真诚的喜悦，也有不易察觉的……躲闪。

她在为他高兴。

但叶景淮的心，却一点点沉了下去。

他走到她面前，伸手帮她整理了一下散乱的鬓发。

你……他低声说，声音有些哑，没有用全力。

不是疑问，是陈述。

林见夏愣了一下，随即笑了，笑容里带着被看穿的羞涩：哪有，我拼尽全力了。

你骗不了我。叶景淮看着她，眼神复杂，最后那一剑，你故意让我了，是不是？

林见夏咬了下嘴唇，没有否认。

沉默在两人之间蔓延。

良久，叶景淮轻轻叹了口气，将她拥入怀中。

笨蛋。他在她耳边低声说，我不需要你这样。

林见夏靠在他怀里，小声说：我只是……想让你赢一次。我想让你也尝尝冠军的滋味。

叶景淮的手臂收紧，眼睛有些发酸。

他的女孩，总是这样。看起来大大咧咧，没心没肺，其实心思细腻得让人心疼。

可是……

见夏，他松开她，认真地看着她的眼睛，听我说。我想要冠军，但我想要的是堂堂正正赢来的冠军，不是你的‘施舍’。

不是施舍！林见夏急忙否认，我只是——

我知道。叶景淮打断她，声音温柔，我知道你是为我好。但是……

他顿了顿，目光看向远处正在领奖台上等待的冠军奖杯，又转回林见夏脸上。

但是，如果你永远因为顾虑我而不敢全力以赴，你就永远无法成为真正的冠军。他的声音很轻，却字字清晰。

林见夏愣住了。

叶景淮笑了笑，揉了揉她的头发：走吧，去领奖。

颁奖仪式上，叶景淮站在最高的位置，金牌挂上脖子时很沉。他低头看着胸前的奖牌，又看向身边银牌的林见夏，心中涌起复杂的情绪。

喜悦吗？当然。这是他梦寐以求的冠军。

但这份喜悦里，掺杂了太多别的东西——对林见夏放水的心疼，对自己未来的清醒认知，以及一个酝酿已久的决定。

观众席上，沉司铭看着领奖台上的两人。

叶景淮的笑容里有一丝不易察觉的疲惫，而林见夏则仰脸看着他，眼睛亮亮的，满是崇拜。

那个画面，依然刺眼。

但这一次，沉司铭的心里不再只有不甘和烦躁。

他还看到了一些别的东西。

比赛结束后的庆功宴上，叶景淮一直很安静。

他给林见夏夹菜，听她和队友们说笑，偶尔应和几句，但大部分时间都在沉默。

直到送林见夏回家的路上，他才终于开口。

见夏，他牵着她的手，声音在秋夜的凉风中显得有些缥缈，我想好了。

嗯？林见夏侧头看他。

我决定……叶景淮停下脚步，转过身面对她，退出击剑。

林见夏愣住了，以为自己听错了：什么？

我决定退出击剑。叶景淮重复了一遍，语气平静，不再参加正式比赛了。

为什么？！林见夏的声音陡然提高，你刚拿了冠军！你的状态这么好！为什么要退出？

叶景淮看着她眼中的震惊和不解，心头一软。他伸手，轻轻抚过她的脸颊。

因为我看到了天花板。他说，声音温柔而坚定，我的天赋，我的极限，就在这里了。今天这场决赛，我看得很清楚——如果你全力以赴，我赢不了。而未来，会有更多像你、像沉司铭这样的天才出现，我追不上的。

可是——

听我说完。叶景淮打断她，退出击剑，不是放弃。我只是换一种方式陪着你。

他握紧她的手，眼神深邃：我会接受家里的安排，开始接触公司的事情。但我会永远支持你，永远当你的陪练，永远在你需要的时候出现。

林见夏的眼睛红了：可是……可是你明明那么喜欢击剑……

我是喜欢。叶景淮笑了笑，那笑容里有一丝释然，但我更喜欢你。而且……

他顿了顿，声音低了下去：而且我觉得，我好像是你世界线里的一个NPC。

林见夏愣住了：什么意思？

意思是，叶景淮看着她，眼神温柔得像要融化，我的存在，好像就是为了帮你触发击剑天赋，帮你走上这条路。现在你的天赋已经觉醒，你的路已经铺开，我的任务……好像完成了。

林见夏的眼泪终于掉了下来：不是这样的……你不是NPC……你是叶景淮，是我最喜欢的人……

我知道。叶景淮将她拥入怀里，下巴抵着她的发顶，所以我愿意。愿意为你铺路，愿意被你超越，愿意看着你走向我永远到不了的高度。

他闭上眼睛，声音轻得像是自言自语：这并不丢人。

林见夏在他怀里哭得说不出话。

她不懂，为什么叶景淮要这样想。她不懂，为什么他要放弃自己热爱的东西。

她只知道，她的心很疼，像被什么东西紧紧攥住了。

别哭。叶景淮松开她，用拇指擦掉她脸上的泪，我并不会离开你。

他低头，吻了吻她的额头：而且，我还会陪你训练，还会看你比赛，还会在你赢的时候第一个为你欢呼。只是……我不再是你的对手了。

林见夏抬起头，泪眼朦胧地看着他。

路灯的光晕里，叶景淮的笑容温暖而坚定，但那双总是温柔的眼睛深处，有什么东西破碎了，又有什么东西重建了。

答应我，他轻声说，以后每一场比赛，都要全力以赴。不要因为任何人、任何事手下留情。

林见夏咬着嘴唇，用力点头。

好。叶景淮笑了，牵起她的手，走吧，送你回家。

两人继续往前走，影子在身后拉得很长。

这个夜晚，叶景淮拿到了梦寐以求的冠军，却也失去了继续追逐冠军的理由。

而林见夏，在懵懂中第一次意识到，成长意味着失去，意味着分离，意味着有些人会主动退出你的赛道，只为让你跑得更远。

远处的街角，沉司铭靠在墙上，看着那对渐渐远去的背影。

他听到了他们的对话。

每一个字，都听得很清楚。

叶景淮要退出。

这个认知，让沉司铭的心情复杂得难以言喻。

一方面，他少了一个强劲的对手。另一方面……

他看着林见夏单薄的背影，看着她因为哭泣而微微颤抖的肩膀，心中涌起一股陌生的情绪。

不是幸灾乐祸，不是同情，而是一种……更酸涩的东西。

风更大了，卷起地上的落叶，在空中打转。

沉司铭直起身，转身朝相反的方向走去。

他的脚步很稳，眼神很亮。

因为接下来，他要面对的，是一个没有了叶景淮作为缓冲的林见夏。

一个会全力以赴的林见夏。

一个真正的，值得他拼尽一切去战胜的对手。

他期待着。

秋夜的风吹过城市的街道，带走白日的喧嚣，留下无边的寂静。

三个少年的命运，在这个夜晚悄然转向。

有人偿还了债务，有人做出了抉择，有人还在懵懂中摸索。

但无论如何，击剑这条路上，他们都还要继续走下去。

只是不再并肩，而是各自为战。