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跟谢简来的是一个捕头和两个捕快， 看着都十分老练，那捕头一看见沈延青就大跨步上前拱手。

待说清来龙去脉，捕头说烦请他们明日去县衙做个人证。

沈延青想了想， 问：所有人都要去吗？与我同行的秦举人受了重伤， 几位要押解贼人回去，路上不能耽搁， 只怕不便赶路。况且我与秦举人的家眷昨夜又受了惊吓， 也不能再受颠簸。

那捕头听懂了言下之意， 按理来说这些人都该去衙门录口供、补讯录卷宗， 但眼前这位是南阳省的解元，比他们县尊还厉害一层， 何况这解元看起来最多廿岁出头，以后必定大有所为，绝对是个不能得罪的人物。

老爷思虑周全。捕头殷勤答话，他提议让秦举人和内眷们留在金鲤客栈养伤休息，只让沈解元一人代表即可。

沈延青点头道：此法甚好， 既如此，明日天亮我便随你们押解贼人去县衙。

此话一出，谢简二人也说同去， 甘做人证。

夜雨连绵， 寒风飒飒。

沈延青在灯下看言瑞给秦霄上药， 小臂长的伤口让他不禁嘶了一声。

秦霄扭过头， 笑得促狭， 岸筠，这伤口在我背上，你叫唤什么？

沈延青见他面不改色，还有心思开玩笑， 想来这厮根基好，先天壮，这伤确实对他不算什么。

你管我叫唤什么。沈延青走近帮言瑞扯干净的布条，看着小臂长的伤口，不禁想到一条规定，逐星，你这伤若是留了疤痕，只怕影响会试。

科举取士，除了考察考生的学识和家庭三代，还会考察外表。像是残疾，身体面貌有大块印记的，也不能成为进士。

我这是外伤又不是娘胎里带的。秦霄也拿不准主意，渐渐的，语气有些虚，应该无妨吧？

言瑞听了这话，柔柔看向夫君的眼睛，别想这些了，咱们能有命活着就好，那进士考不考得中又有什么要紧。

经过昨晚那一遭，言瑞算是彻底想通透了，什么功名利禄，都是虚妄。他这辈子也不求秦霄加官进爵，只要平平安安与他厮守在一处便是诸天神佛庇佑了。

沈延青被两人拉丝的对视腻住了，猛地撇开头，他发现秦霄左耳居然有环痕，再仔细一看，左右都有，除了耳垂上有，耳廓处也有。

这环痕很淡，不凑到耳根前看轻易发现不了。

逐星，你小时候还打过耳洞呢？沈延青问道。有那富贵人家怕男孩夭折，便把男孩当女孩养，打耳洞穿女装也是常有的。

沈延青想，定是这小子幼时身体不好，言家把他当女孩养过。

言瑞一听这话，蹙了下眉，忙给沈延青使眼色，示意他不要提这茬。

应该吧。秦霄冷淡道。

气氛陡然冷却，沈延青察觉不对，见秦霄面如寒冰，心道自己肯定说错了话，不禁看向言瑞求救。

沈兄，穗儿说给逐星做了猪肝粥，你帮我去厨房看下好了没。

我这就去！沈延青感激言瑞给他台阶下，连忙接话遁了。

门扇合上，言瑞坐到秦霄对面，为他穿衣系带，见他面色冷肃，不禁叹了口气，好啦，沈兄又不知道缘由，不过无心一问，你与他摆什么冷脸。

秦霄被言老爷抱回家前耳上便有环痕，金凤寺的住持自不会做这事，做这事的只能是秦霄亲生父母或者近亲。

秦霄吐出一口浊气，眉心皱起，闭上了眼，是我错了，待会儿我自会向岸筠赔不是。

言瑞知晓秦霄从小膈应耳上的环痕，这环痕就像一个烙印，时刻提醒他——你是被抛弃的孩子。

哎呀，哪里就要你赔不是了。言瑞本想抱住秦霄，但碍于背伤，他只好捧住秦霄的脸颊，对额蹭了蹭，沈兄不是小气的人，好啦，我晓得你心里不痛快，不痛快的事咱们别想。

秦霄睁开眼睛，看着近在咫尺的桃花眼，心中滞涩消退了大半，好，我不想了。

言瑞从小就知道这冤家的脾气，也是哄惯了的，知道他心里还不舒服，便去隔壁房间把珍珠抱了来。

珍珠本来在何嬷嬷怀里睡得香甜，却被突然弄醒，本来要哭，但看见抱自己的人是爹爹，又把眼泪收了回去。

等过了年，珍珠就满两岁了，现在能说很多话，说得最好的爹爹。

言瑞抱着珍珠边拍边走，不到一刻钟，珍珠就闭上了圆溜溜的大眼睛。

珍珠被放到了柔软的床榻上，盖上家里带出来的小锦被，睡得香甜。

秦霄趴睡在外侧，看着里侧的儿子，心里一阵柔软。

好啦，都过去这么多年了。小夫郎蹲在床头，柔软的红唇轻轻摩挲着他的耳廓，珍珠是你的骨血，他才是你的亲人，那些不相干的都忘了吧。

秦霄眼睫轻颤，心底翻江倒海。