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('可惜沈知安没能活到娶妻生子的那一天。

他战死沙场的那一年，还未满二十岁。

沈若锦翻遍战场给舅舅和兄长们收尸的时候，有半数人尸骨无存，她做梦都在想，要是他们之中还有人活着那该有多好？

哪怕只有一个、但凡还有一个活着……

沈若锦拿着已经有些散架，还在不断滴水的十瓣莲花灯，眼眶瞬间就红了。

她刚到西疆的时候并不适应这里，无论是气候还是饮食习惯，兄长们带着她到处玩，学骑马射箭，也给她搭秋千，养狸猫喂兔子。

五哥一个半大的少年天天钻厨房给她开小灶，变着法子给她做好吃的，善书画的三哥常和手巧的六哥一起给她做灵巧又漂亮的小玩意……

这十瓣莲花灯就是其中一样。

那时候，三哥跟她说：沈十是十全十美的十。

九瓣莲花灯再加一瓣，意味着九个兄长守护小沈十，世间万千美好，我家小十都要有。

小十要忘记过去那些不愉快的事，迎接新的人生。

莲花底部做了小小的机关，可以承载小十那些不愿意同别人说的秘密飘向远方，带到天边说与小十的母亲听。

沈若锦那时候很喜欢去河边放灯，一开始她会给母亲写很多话，后来她再没什么不能跟兄长们说的。

就只写唯愿亲长康健平安，早日归家。

每逢过节放灯，成了沈十的习惯。

自兄长们走后，她再也没见过这样的莲花灯。

今日却在这里再次见到。

沈若锦强忍着没有落下泪来，循着记忆里三哥教过她的拆卸方法，转动灯座底部，从里头取出一张布帛来。

这莲花灯竟然另有玄机！

林修齐见状，不由得惊叹道。

乔夏惊诧道：布帛上有字！快看看上头写了什么！

布帛材质特殊，上头的字的红色的，显然也不同寻常。

沈若锦一手拿着莲花灯，一手拿着那片布帛，身子都有些站不稳，很轻很轻地在抖。

所有人的注意力都在布帛上到底写了什么。

只有秦琅走到沈若锦身侧，伸手接过她手里的莲花灯，不着痕迹地用身体支撑着她站稳。

不急。秦琅低声说：慢慢打开，看一眼。

布帛脆弱，不知在水里泡了多久。

沈若锦甚至不敢用力，生怕这片布帛一扯就碎了。

那些横跨敌国杀进西昌王庭，取仇敌首级性命，夺回亲长尸身与头颅的日子，她也曾抱着这些不是真的，奢望着这些都是西昌人的诡计。

沈若锦不知为此奔赴过多少次刀山火海，在围杀中几进几出。

她不是不知道那些西昌人想引沈家亲故出现，将其赶尽杀绝，可她没有办法放弃任何一丝希望。

她曾有过多少次期盼。

就经历过多少次心碎。

以至于如今，莲花灯自水中捞起，带着字迹的布帛就拿在手里，沈若锦却近书情切，不敢马上打开。

她的反应有些不对劲。

周遭众人也逐渐发现了。

秦琅在她耳边，温声喊了声：小十。

像三哥还在时，每每温和的轻唤。

坚硬的心房被这忽如其来的、不知道真假的消息撞得细碎，又被他这一声捧起，慢慢拼凑回完整的模样。

秦琅在这里。

这事是真的。

她不是在做梦。

沈若锦深吸了一口气，缓缓打开了那张布帛。