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朱慎思审视半天，方收回目光，挥手道：你下去吧。

是。谢攸退两步，转身出了便殿。

待那青色身影消失在殿门外，朱慎思便拿手指轻扣那本《东征要编》的封皮，一下一下的，笃笃有声，直扣了好一会儿。

先帝年间，他开口道，裴泠与一个翰林院的修撰一同下江南，可是这个谢攸？

邓迁答道：回陛下，正是这位谢修撰。彼时谢修撰提学南直隶，裴指挥使奉旨南下，二人同路，故而一道同行。

朱慎思哦一声，沉默片刻，又问：你有没有觉得，这个谢攸长得不错？

邓迁便道：回陛下，那自然是不错的。翰林院里头就没有长得不好看的。

朕的意思是，朱慎思顿了顿，他长得特别好看。

邓迁听罢，心里也明白了七八分，想了想，道：陛下许是不知，这位谢修撰乃是先帝特召奇童。当年他才八岁，便能览典籍、通章句，遂以奇童被荐为翰林院秀才，入国子监读书。陛下也晓得，先帝爷选官，那是极看重样貌的，想来当年瞧他小小年纪便生得周正，这才破格召入国子监。

朱慎思微微颔首，很长一段时间都没有说话，不知在想些什么。殿中静得针落可闻。

突然间，他抬起头来，对邓迁道：你下趟江南。

邓迁一怔，请示道：不知陛下要奴婢去江南办何事？

*

凤阳府宿州州衙，这一日来了个不速之客。

知州程安宅正于后堂小憩，忽闻门子来报，说是宫里来了人，乃是东厂提督邓公公。程安宅一听，登时唬一大跳，慌忙整理衣冠，三步并作两步迎了出去。

到得大门外，果见一个身穿石青色曳撒的人负手立于檐下，正打量着门楣上的匾额。

程安宅抢上前去，满脸堆笑，唱了个大喏：邓提督！邓公公！下官宿州知州程安宅，这厢有礼了。一面说，一面将腰弯得低低的，下官有失远迎，公公恕罪，恕罪。

邓迁摆了摆手，笑道：程州台不必多礼，咱家可当不得州台这般大礼。

程安宅赶紧赔着笑脸，侧身引路，将邓迁让进正堂。落座之后，一通端茶倒水的忙活，又张罗着上果碟。

邓迁在上首坐定，端起茶盏吹着浮沫，慢悠悠地开口：程州台不必忙了，咱家不过是奉万岁爷的旨意，到江南来体察民情，也不是什么要紧差事。

他说得轻描淡写，可程安宅哪里敢信，让东厂提督出马的事，就没有不要紧的。

是是是，公公辛苦了，下官一定全力配合，全力配合。程安宅连连点头，脸上笑得越发殷勤。

两人先是闲话了几句风土人情，忽而邓迁搁下茶盏，似是不经意地问道：程州台，咱家听说建德年间，裴指挥使南下办差，也曾打宿州经过？

程安宅心头一动，忙答道：是是，回公公的话，裴指挥使当年奉旨南下，因查访沈氏贞女一案，在宿州住过一段时日。

邓迁点了点头，又漫不经心地问：那与她同行的，是不是还有一位翰林院的谢修撰？叫谢……谢攸的？

程安宅随即颔首：正是谢修撰。彼时谢修撰提学南直隶，与裴指挥使同路，二人确是一道来的。

邓迁倏然笑了笑，意味深长地道：裴指挥使东征立了大功，如今可是万岁爷跟前的大红人哪。

程安宅连忙附和：那是那是，裴指挥使英武过人，功在社稷。当年下官便觉裴指挥使气度不凡，绝非池中之物，一直是好生招待，不敢有半分怠慢。

邓迁拿帕子掖了掖嘴角，话锋一转：那会儿裴指挥使与谢修撰二人，关系如何？

程安宅一听这话，八百个心眼子立时一齐转动。

东厂提督奉旨出京，千里迢迢跑到宿州来，不查吏治，不问钱粮刑名，专问这二人的关系？里头的水，只怕深得很哪！

莫非……是朝廷要查锦衣卫？毕竟历来皆有严旨，锦衣卫不得与外臣私相往来，以防朋比为奸，蛊惑朝廷。难道是有人上了折子弹劾？朝堂之上，风刀霜剑，你参我一本，我劾你一状，原是常事。裴指挥使东征立功，圣眷正隆，正所谓树大招风，而谢修撰年少得志，难免有人眼红。若是有人在陛下跟前递了小话，陛下起了疑心，遣人下来查访，那也是有的。

又莫非，是东厂自个儿要立什么案子？拿裴指挥使和谢修撰作由头？邓公公是司礼监的人，又兼着东厂提督，他亲自出马，断不是小事。若是寻常查访，派个小太监便罢了，何劳他大驾？可见此事非同小可，只怕背后还有什么了不得的牵扯。

程安宅越想越觉得后脖颈发凉，他一个小小知州，在小小宿州，一直都是太太平平的，可别卷进什么要命的官司里去。

程州台？程州台？

程安宅猛然回神，额上已是沁出一层冷汗。他定了定神，谨小慎微地答道：回公公的话，下官彼时只负责公务上的往来，裴指挥使与谢修撰二人，关系瞧着无甚特别之处。至于公务之外的事，下官职小位卑，不敢妄加揣测。