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朱九嘿嘿笑了两声，身子往后一仰便轻松地避开了。

杨北城铁青着脸，气得暴跳，一击不中更是发狠猛攻，势要将他撂倒于此。

大凡镇守一方的武将，其武力自然不可小觑，此时朱九早收起玩笑的心思，全副心神对付杨北城。

两人一来二往打得激烈，从折腰亭一直打到下面的平地上。

朱九在招架了五十招之后，终于得以喘口气，道：你杀了我也没用，解药不在我身上。

杨北城果然停了手，恼怒道：小子，你耍我！

朱九冷冷道：你死，他生这就是条件。

杨北城顿时面如死灰。

他不怕死，可不甘心就这样死。自杀是懦夫的行为；而他，是顶天立地的男子汉，哪怕千刀万剐五马分尸也绝不皱一下眉头。可现在，却要他选择最屈辱的死法，才能换得陛下的性命…

你可要想好了，你死了，皇帝活了。天子一怒伏尸千里，以后死的人会更多，包括你发誓要保护的夫人和小姐。

朱九阴测测的声音传来，杨北城手里的紫玉金刀咣当掉地。

即便恨死了他，也不得不承认，这小子说的是实情。陛下现今是龙困浅滩，没法翻云覆雨，一旦他重新聚拢自己的势力，势必会为他所受的屈辱展开报复。首当其冲遭殃的，便是夫人和阿妍小姐了。

陛下从来就不是一个心胸宽广的人，否则当年也不会设计谋害将军。

如果夫人和阿妍小姐出了事，自己又有何面目面对九泉之下的将军？

可眼下陛下的生死就在自己的一念间，如果有机会救他而不救，此后一辈子也难心安。

……

思来想去，左右为难。

朱九冷冷地看着他，眸子里闪过一丝戏谑。

杨北城算不得他的仇人，死活不重要，既然夫人想要他活，那就让他活着吧，不过活着也要受点罪，否则这口气难消。

倒要看看他如何择！

仿佛历了一个世纪之久，杨北城突然直起身子，惨笑着看向他，九爷是君子，如若本将军有后事托付，还望九爷成全！

闻言朱九的心往下沉了沉。

他既如此说，便是已经做了选择。终归，在他心里，忠君更为重要。

好，你死了，我一定好好保护她们母女，绝不让狗皇帝伤害她们！朱九面无表情地说道，手里的拳头捏紧。

杨北城点点头，如此，本将军就放心了。

说罢捡起地上的金刀，沿着刀身凝神抚摸一刻，复又插刀入鞘，双手捧着交给朱九，烦请九爷将此刀交给我的儿子，杨文。

朱九接过，拿在手里掂了掂，道了句，好刀。

杨北城不再说话，面目凛然地转身，像英勇就义的勇士，一步一阶地朝折腰亭走去。

脚下便是悬崖，云雾缭绕，什么也看不见。

杨北城眼睛一闭，伴着耳边呼呼的风声，抬脚踏进了云雾……

朱九忍不住发出一声叹息。

这下你满意了？身后传来女子的声音，听不出喜怒。

朱九头也不回地道：不满意。

为何？苏璟妍道，心里其实已经明白他这样做的用意。

朱九道：他如果选择生，我才满意。然而，他选择了死。说到这人已经转过身，看着面前的女子，叹道：终归，他对你和你娘不是真心。

苏璟妍咬着嘴唇，默了一刻，其实，你没必要这样做，阿娘早就知道了。

所以他应该死，不然，会是你们的后患。朱九正色道。

苏璟妍道：不管如何，他总是护卫了我们这么多年，不曾伤害我们分毫。就这一点，他已无愧父亲的嘱托。

朱九点点头，抬手解下身上的披风，上前一步将它罩在苏璟妍身上，心里不禁想起杨北城未说出口的话。

或许他早已猜到自己无论如何也不会让她们母女受到伤害，所以才选择得义无反顾。

这样想他心里倒是好受了些，看向苏璟妍的目光充满了暖意，阿妍，随我一起进京吧。

怎么？你要去京城？苏璟妍讶然地看着他。

朱九点点头，嗯了声，以慕彦峥的心机，只怕还斗不过老狐狸一样的君老三。我既然与他结了盟，总得尽点心意。

话说得爽快，心里却酸酸的。当然此举并不完全是为慕彦峥，他也有自己的算计。

每个人的立场不同。

苏璟妍自然明白他的言不由衷，可也并没有揭破，说到底她已经伤了他那么多次，不能再伤害他了。

第三百四十四章