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回到侯府，天色已全然暗了下来。简单用过了晚膳，许惠宁便先行沐浴去了。

很快，内室屏风后，氤氲的热气混着玫瑰香胰的味道弥漫开来。浴盆内水温正好。

锦书轻手轻脚地替她解开繁复的裙衫中衣，看着她细腻肌肤上被束缚了一日留下的淡淡红痕，温柔地抚了抚。待那如云乌发轻轻散落，遮掩住肩颈玲珑的弧度，锦书才扶着她，让她缓缓沉入温暖的水中。

温热的水包裹住身体的瞬间，许惠宁喟叹一声，紧绷的筋骨似乎都随之舒展了。

小姐今日累着了吧？锦书取过丝瓜瓤，替她擦洗背部。

......还好。许惠宁闭着眼，指尖无意拨动水面。

锦书小心翼翼地观察着水面晃动小姐疲惫却柔和的侧颜，犹豫了一下，还是忍不住开口，带着几分抱怨和心疼：明珠小姐，真真是太不识礼数了！瞧瞧今日在席上她说的那些话！字字句句都在给姑娘挖坑，句句都在挤兑姑爷！仗着老爷夫人心疼她，就越发无法无天。

许惠宁听着，嘴角勾起一个极其微弱的弧度，带着些无奈的宽容：她性子就是那样，从小被捧在手心里长大的，娇惯了。今日无非是想在外人面前显摆一二……随她去吧。水流划过纤细手臂，她伸出手指，掬起一捧水，到底是我妹妹。

小姐就是心善！锦书不赞同地嘟囔，她那副做派，哪里像真心待您？分明就是眼红！尤其是后来，没完没了地提那支簪子……分明是故意要在姑爷跟前……搅浑水呢。锦书的声音更低了，带着试探，还好小姐今日戴的不是那支呢。

锦书顿了顿，偷瞄着许惠宁在水中显得愈发透红的脸颊，屏息了瞬息，才仿佛闲聊似的无意间提起：不过，说起簪子，还有那李峥公子今日送来的川贝膏……他待姑娘，确实一直挺热络的，也周到。只是，从前大家都还小，倒没什么……她的声音越发轻了，这日后……他是外男，又是旧识，小姐如今已是侯府夫人了，这瓜田李下的，总怕惹些没必要的闲话。况且，姑爷他……今日虽没说什么，可瞧着也不是全无波澜的样子。

热气蒸腾，熏得许惠宁脸颊绯红。她想起李峥，那些儿时相伴、两小无猜的时光自然是美好的。可那份亲切，与今时今日她靠坐在陌生的侯爷怀中，感受他手臂的力度和温热的呼吸时，那种复杂而全然不同的悸动……它们是不一样的。她不知道锦书和母亲都在担心些什么。

峥哥哥他……许惠宁的声音几不可闻，像是在说给自己听，从前待我如亲妹，关照良多……只是，都过去了。她睁开眼，看着水面上漂浮的玫瑰花瓣，眼神有些飘浮。