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明桃惊了下，逐字逐句地去看那张简短的纸条，好不容易停止的眼泪再次大颗大颗地砸了下来。

吾妹桃桃：

知你平安，我心甚慰。为兄无能，在府里人微言轻，只攒了一两银子，悉数送你。若有重逢之日，再唤我一声哥哥可好？

*

好好将养了几日，明桃的伤口开始发痒。

这便是要长出新肉了，也代表着她可以偶尔下床走动，所以这日清晨等孟锦瑶过来，她分享了这个好消息。

孟锦瑶更高兴，边聊帮她穿衣裳。

这几日，她一直在帮明桃穿衣裳，擦身的事情也是她来做的，虽然已经看过许多遍，但是依然会在心里赞一句肤若凝脂，再叹一句这得是多少金银才能养出来的。

穿好衣裳，明桃站了起来。

上下打量她一番，孟锦瑶皱了下眉，我的衣裳对你来说似乎有些大了，等你养好伤，咱们去镇上买衣裳。

明桃忙摇头，我穿这个就行了，我也在长身体。

别担心银子的事，就算没有你，我也该做身冬衣了，不然冬天多冷啊，就这样定了。

明桃拗不过她，只好答应。

哥哥给的那一两银子，也得找个合适的理由给他们，但她无从解释银子哪来的，只能自己留着。

走出屋门，明桃在院子里慢悠悠地转了一圈。

在孟家待了这么久，这还是她第一次出来——被抓那日不算，她根本没有心情去打量这个家。

孟家一共五间屋子，北边只有一间，虽宽敞但轻易不见光亮，一旁有一个小小的灶房。

南边两间屋子，西边是主屋，东边除了大门，还围了个篱笆，里面三只鸡，一旁还开辟了一个菜园子，种了些瓜果蔬菜，但如今已是深秋，瞧着蔫蔫的。

看完了孟家的布局，她进了灶房，问：锦瑶姐姐，我能做点什么？

从前的十五年里，她十指不沾阳春水，但是今时不同往日，她不能什么都不会。

孟锦瑶正在烧火，满屋子的烟，她捂着口鼻朝明桃看去，玉做的人似的，她哪舍得使唤。

你出去待着吧，这里不宽敞，万一我不小心碰到你就不好了。

说的也是，明桃点点头，若是肩伤复发，他们又得出银子，学东西也不急于这一时半刻，赶紧出去了。

又在院子里待了片刻，明桃回了北屋。

一闲下来，伤口又开始发痒，她总是想挠，白天尚且可以忍耐，晚上睡觉的时候就控制不了。

这样下去也不是办法，孟锦瑶帮她出主意：晚上我把你的手捆起来？

明桃也觉得这个提议不错，当天晚上就用绳子绑住手。

不知过了多久，手腕传来阵阵刺痛感，将她疼醒。

怕扯痛伤口，明桃没敢将手抬起来，只知道手臂开始发麻了。

她看了眼窗外，灰蒙蒙的。

孟锦瑶大概还没醒，她不想麻烦她，忍耐着时轻时重的痛感，直到屋门外传来轻微的响动。

她连忙喊道：锦瑶姐姐！

来的人却是李清洲。

她嗫嚅着问：锦瑶姐姐还没醒吗？

李清洲点点头，何事？

明桃将绑起来的手腕给他看，可以帮我解开吗？

他眉眼一凛，顾不得询问缘由，三步并作两步上前，拿起剪刀直接剪开，皙白的手腕上，除了淡淡的勒痕，还有随处可见的红肿。

见他面色不善，明桃紧张地舔了下唇，轻声解释一番。

简直就是胡闹，李清洲语气严厉，若是绑的再久一些，你的手就废了。

明桃被他吓到，尝试着动了动手指，双手却不听自己的，顿时红了眼眶，她喃喃道：好像……已经废了。

没这么严重，李清洲缓了缓语气，我去叫她过来帮你揉一揉。

明桃连忙开口：不要！

这还是李清洲第一次听到她这么强硬的拒绝，不由问道：为何？

锦瑶姐姐是好心，明桃轻声说，我不想让她知道自己好心办坏事了。

李清洲淡淡开口：那我来？

他的本意是想让她知难而退，谁知她犹豫片刻，竟点了下头。

李清洲也没想到会是这样一个结果，但是说出的话不能收回，更何况现在能帮她的只有他了。

他半蹲下来，大掌握住细瘦的皓腕，似乎只要微微使力就能拧下来，他忽略自己脑海中没由来的想法，认真揉捏。