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她站起身来，语气缥缈道：这世上的人，一辈子汲汲营营，争的其实唯有两个字，圣心。

天子日理万机，哪里能照顾到所有人，所以在天子心中占的地方越大越好。百官在朝中争圣心，你哥哥与秦王楚王争圣心，母妃与后宫嫔妃争圣心，你自然就和永乐她们争。能被天子多看一眼，多眷顾一分，都是极大的福分。

你争不过永乐。贤妃轻声叹道，贵妃她……她死在最得宠的年纪，圣心对她有愧，自然也会格外偏爱永乐。但人的运数是很玄妙的，你看，郑氏、言氏，哪个不是顶级的门第，极好的人才，现在呢？

郑熙获罪，言怀璧远走，这两段羡煞旁人的婚姻，都匆促落幕。

贤妃沉默片刻，似乎想起自己年少时的光景：你知道陈侯是谁吗？

永和公主发愣，齐王却想了起来，情不自禁压低声音：母妃说的是穆宗皇帝亲封的那位？文臣封爵的第二人。

贤妃笑了笑：就是他。

你姨母年少时，爱慕陈侯——那时他还只是个来自偏僻州府、庶民出身的年轻人，未曾封侯，名声却已经很盛了。

说到这里，贤妃微微出神。

她似乎隔着漫长的岁月，再度看见了那个策马过长街的年轻官员。

骑马倚斜桥，满楼红袖招。

京中爱慕他的贵女不知凡几，你外公当初被你姨母缠得受不了，也曾经旁敲侧击试探过他。

齐王睁大了眼，泪水未干的永和公主也听得愣住，兄妹二人的眼底都清晰地写着诧异。

贤妃笑了笑：你外公眼界那么高，挑来挑去也挑不出来他哪里不好，除了出身差，可是穆宗皇帝重用他，眼看前途无量——谁知道，陈侯将那些来给他做媒的人，一一都拒了。你外公没办法，总不能上赶着嫁女儿，只好另外给你姨母定下婚事。

她还记得，她的妹妹是哭着上了花轿的。

后来有一天，陈侯忽然成婚了，娶了一个从京外带回来的孤女，婚事办的很盛大，当时人人都想见那孤女，陈侯却将她藏得很好。你姨母已经成婚了，听说此事还是气得在我面前直哭，一心想看看那孤女到底长什么模样，哪里来的福气。

人人都羡慕，说那孤女好运气。结果呢，只过了几年，陈侯获罪身死，阖府上下都没能保全，那孤女据说殉情自尽了。到这时候，我们才觉得庆幸，幸好你姨母没能嫁过去，否则获罪受牵连的，就是我们家了。当年她哭得那么伤心，谁又能知道原来冥冥之中，避开了一桩大灾祸呢？

贤妃俯身，爱怜地摸着女儿长发：咱们不能只看眼前，要看未来。

点到为止，贤妃不再说下去。

剩下的话，也不能出口了。

——要看未来。

朝臣叩首呼万岁的天子，终究不是真正能够千秋万载的仙人。

贤妃轻轻擦去女儿颊边的泪水：但是现在，我们要耐得住性子，母妃不让你忍气吞声，但我们至少要先看清局势。

贤妃轻声道：我看，永乐这次回京，短期内不会走了。

齐王一直沉默，闻言讶然抬首。