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至于谁都想拉一把。 能给他一把伞，提点他一二，已经是仁至义尽了。 天佑帝听他这样说，蹙着的眉头终于松开了。只是还没松快多久，外头就有人匆匆来报：纪侍郎家的周老太君来了，站在殿外恳请面见陛下。 天佑帝又冷了脸，但瞧着外头天色，想到对方年近古稀的年纪，还是道：快将人请进来！ 姓周？ 周伯侯府的人？ 赵砚讶异：周伯侯府的人不是全下了狱，那这纪侍郎家的周老太君是哪个？ 似是看出了他的疑惑，一旁的冯禄连忙小声解释道：这周老太君原就是周家女，是柔善公主母妃周老太妃一母同胞的妹妹。当年柔善公主和亲，周太妃求到了周家，周家没有理会，反倒是这位已经出嫁的周老太君出面斥责了老周伯侯。后来因着这事她和周家少有往来。柔善公主出嫁那日，她还亲自出城送了。周太妃故去前后，也是她时常陪在左右。 冯禄叹了口气，又道：柔善公主在西途时就时常和陛下提及这位周老太君，让陛下有机会到中原待她道谢。陛下登基后，对周老太君一家多有照拂，周老太君之孙也得了陛下恩荫，一路升至兵部侍郎，也就是如今的纪侍郎。 他解释完，赵砚才恍然大悟，追问道：父皇既然待周老太君亲近，那我怎么从未在宫里见过这位老太君？ 冯禄：老太君年事已高，又不愿让人老拿周家的事说道，陛下每次请她进宫，她都拒了。 周家人也是见风使舵，自从周老太君得陛下格外看顾后。周伯侯就想尽办法攀附周老太君，见周老太君没给他好脸，就将周家的子侄送了过去讨她欢心。 周家那么多子侄周老太君都没瞧上一眼，唯独对模样有些像周老太妃的云嫔上心。 不然，以周家当年冷漠的态度，陛下如何会让云嫔进宫？ 冯禄压低嗓音道：周老太君此时进宫，只怕是想替云嫔娘娘求情。 赵砚心道：他说以云嫔娘娘那和他母妃有得一拼的莽撞性子，如何能在后宫混得如鱼得水。 原来还有这个缘由。 两人小声交谈间，周老太君已经在宫人的搀扶下颤巍巍走进了大殿。她拄着拐杖，头发花白，到了近前，就要朝着天佑帝跪下。 天佑帝忙下了龙座，亲自弯腰扶住她温声道：朕都说过了，姨祖母见到朕不必行礼。 周老太君却没起身，硬是结结实实跪下了。弯曲的背脊几乎和金砖贴服在一起，额头贴地，沙哑着声道：陛下，云嫔那孩子虽糊涂了些，但断不会做出勾结反贼之事。求您念在周太妃的情分上，好好彻查这件事，还云嫔清白。 天佑帝冷了脸，扶着她的手松开，挺直背脊，肃声道：姨祖母，如果您来只是为了云嫔求情，就不必说了！ 陛下！周老太君抬头，浑浊的眼里闪着泪光：柔善在天有灵，也不希望您冤枉无辜…… 姨祖母！天佑帝也有些恼了，拔高声音道：朕何曾冤枉她？朕自是派人去查过！周家当年就有意将云嫔嫁作太子妃，也有人撞见云嫔几次三番和嘉义太子同游……所有的证据都指向云嫔，难道您还要朕徇私枉法不成？ 想到这么多年日日夜夜被刺杀的寝食难安和云嫔的背叛，他就气血上涌。 周老太君颤声解释：周家当年是想攀附嘉义太子，也让云嫔有意接近过嘉义太子，但这并非云嫔所愿。云嫔那孩子当年还同老生抱怨过，说嘉义太子几次三番拒了她，还说已经心有所属。 心有所属？天佑帝眼中怒气稍降，找回了些理智：他说的心有所属是谁？ 周老太君摇头：老生也不知……她声音缓慢幽远，似乎又回到了多年前的午后。小姑娘趴在她腿上，哭得梨花带雨：他说，他说他的心上人蕙质兰心，和他心意相通。此生，他只会娶她一人，也只会有她一个太子妃…… 周老太君将云嫔的话重复了一遍，又道：就算后宫之中有人勾结反贼，也决计不会是云嫔。周伯侯府那帮蠢人，教不出那般心机和城府的女儿。陛下，您切莫因为一时气愤蒙蔽了双眼！ 天佑帝面色冷沉，一句话也没说。 周老太君在袖兜里掏了半晌，掏出一个锦囊呈到他面前，锦囊上用金色线绣了个‘善’字。 那是他母后的绣工。 天佑帝一瞬间动容，伸手接过锦囊。 周老太君看着他，苍老的声音里全是怀念：这是当年柔善临行前送给老生的，她托老生照顾好周太妃。老生自认为做到了，今日老生肯请陛下，无论如何，放云嫔一条生路……说着又以头磕地，长跪不起。 天佑帝指腹摩挲着锦囊已经磨损的边角，又想起他母后临终的殷殷嘱托。 若是将来有机会，一定要将母后的灵位带回大聿。若是不能，就代母后回去大聿祭拜你外祖母，代母后照看你姨祖母…… 天佑帝闭了闭眼，将锦囊收进绣内，缓和了语气道：姨祖母请回吧，朕会好好考虑你的话。 话都到这个份上了，周老太君也不好说什么。只能在宫人的搀扶下颤巍巍起了身，然后又在宫人的搀扶下，颤巍巍出了长极殿。 她一走，赵砚就上前两步，喊了声父皇。 天佑帝重新坐到御座之上，问他：小七，你是不是也觉得云嫔的脑子做不出勾结反贼之事？ 赵砚挠挠头：这个也不好说。 他只能回了一句：当所有的证据都指向一个人时，说不定，这人不一定是凶手…… 天佑帝捏了捏眉心，问：若如周老太君所言，闫衡玉的心上人另有其人，那会是谁？ 赵砚认真分析：应该是那白裙女子知晓皇后下毒害儿臣一事，然后让反贼取代原来的言太医进宫了。言太医进宫后，先替儿臣和太子哥哥诊了病，之后还有替谁诊病？ 天佑帝看向冯禄，冯禄立刻道：还有替多年未孕的容妃还有二皇子诊治，再有就是许嫔和病危的宸妃娘娘。 赵砚继续分析：温妃娘娘不太可能，容妃娘娘是西途贵族，先前应该和反贼不认识，但也不能排除，且放到一边。许嫔娘娘……许嫔娘娘因为什么看诊？ 冯禄：许嫔娘娘脸上长了红疹，太医院太医送去的药膏效果不太好，就请了言太医去。 宫里头都知晓太医院来了位神医，谁都想唤过去瞧瞧究竟，但也不是谁都能请到言太医。 赵砚私心里直接跳过许嫔，又提及宸妃：宸妃娘娘是莲湖围杀前一日就病重了？ 冯禄点头：是，而且言太医是陛下指派过去的。言太医应该是之后才知晓有人传信给他