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打开蒸笼，提醒几人还有素饺子肉包子。 早上也有水晶饺，看起来很有食欲，三人要十个——虽然饿，可是食欲不振。胡辣汤豆腐脑下肚，几人胃里舒服了，更想喝汤，叫伙计再来三碗干笋豆腐汤。 林知了叫伙计把盛八宝粥的砂锅端去后厨，又用盘子盛十个荤素两种包子，吩咐伙计先吃点垫垫。 食客不禁问：林掌柜还没用饭？ 林知了：先前吃了一点。今天客人少，还剩很多，我们不吃总不能留到晌午卖掉吧。天气这么热，也不知道到晌午会不会变味。 话音落下，进来一群半大小子。林知了看过去，除了她弟的几个同窗，还有几个十三四岁的少年和六七岁的童子。 章元朗看到林知了就问：姐姐，有吃的吗？ 雪衣豆沙和鸡蛋糕没了。林知了其实早上不想做这两样，可是厨子、伙计和洗碗工刚拿到赏钱浑身充满了干劲，又因为比三月少了几十文，很想这个月补回来，以至于都要做。林知了跟钱又没仇，自然不会阻止。 章元朗：我猜到了。还有什么啊？姐姐，我说仁和楼的面好吃，我表兄不信。有面吗？给他们来两份！ 刘丽娘听到熟悉的声音把包子塞入口中，边吃边进来，到店里包子也咽下去：拉面还是刀削面？ 刀削面啊。章元朗转向比他小的小孩，你俩吃什么？八宝粥？ 俩小孩一起摇头。 林知了：胡辣汤和豆腐脑吧。胡辣汤不是很辣。 章元朗又朝蒸笼看去。林知了再次打开蒸笼，不想吃饭的几个小孩看到水晶饺眼睛一亮。 林知了用盘子盛八个。章元朗嫌少，又要四个大肉包子。伙计送到桌上，章元朗移到油锅前，要两份炸饼和两份烙饼，炸饼夹里脊，烙饼加卤肉。 林知了问他要不要把饼切开。少年想多吃几样连连点头。随即朝左右看：姐姐，林飞奴呢？ 林知了：在后院我做事的房间里睡觉。 还睡呢？章元朗稀奇，不待林知了回答就往后院跑。 嫌厨房闷热就到院里草棚下用饭的众人叫住他说林飞奴病了。 章元朗不信。 林飞奴从屋里出来，小脸发白，精神萎靡。章元朗稀奇，到他跟前上下打量：真病了？你不是说不记得上次生病是什么时候了吗？ 林飞奴淡淡地瞥他一眼就去店里，看到林知了，冲她伸手。林知了把弟弟拉到身边。章元朗跟过去啧啧几声：原来你生病的时候这么乖啊。 林知了心说，你生病的时候一定很会无理取闹，你姐夫呢？ 病恹恹的少年有气无力地说：去户部了。 林知了：这么忙？ 章元朗点头：我爹也很忙。也不知道忙什么。我刚醒来就听到他叫人备马。那个时候最多辰正。 先前那三位食客不禁朝章元朗看去。伙计把面送到章元朗表哥面前，准备去拿肉夹饼，其中一人拦住伙计问：林娘子的弟弟说谁去户部？ 伙计：我家掌柜的相公啊。 三人怀疑听错了，另一人低声问：林掌柜的相公是，朝廷命官？ 伙计点头。 这位食客想起一个传言：不是说不许官员家人经商吗？ 伙计反问：如果是皇家呢？ 仁和楼以前是官家的，许多食客一直以为换了掌柜的东家也换了。这位食客指着西边：所以跟丰庆楼是一家啊？ 伙计出自东宫，很想说两家，但是不敢，就问他还要点什么。食客以为他不敢议论官家的事，顺着他的话加个大肉包子。另外两人也各要一个。 伙计离开，三人就小声嘀咕，陛下竟然叫个女子当掌柜。没想到啊。林掌柜定有过人之处！说完满心佩服。 伙计端着碟子过来，三人立刻住口。伙计把他们的包子放下，就把章元朗点的肉夹饼送过去。 林知了看出弟弟不想说话：元朗，你的饼做好了。 章元朗朝饭桌看去，好多种吃的，林飞奴，待会来找你。跑过去拿起一块就啃。他表哥眉头紧皱，不想认识他，低声提醒：你斯文点。 大口吃饭才香。我祖母说的。章元朗的祖母本是杀猪匠的女儿，他祖父是穷书生，两人成亲后，穷书生中举，因为无人帮衬，就被派到贫困之地担任知县。这一去就是十年。最初三年，夫妻二人都不舍得请个粗使婆子。 衣食住行都需要亲力亲为，哪有时间慢条斯理地吃饭做事。 先帝是个勤政爱民的好皇帝，关心贫困地区的时候了解到章元朗的祖父颇受百姓爱戴，就把人调入京师。章元朗的父亲这才有机会高中进士后就留在京师，三十多岁坐上刑部侍郎之位。 章元朗的母亲出自名门，然而老太太还活着，轮不到他母亲讲规矩。章元朗的姨表兄自然不敢指责老太太粗俗。干脆装瞎——眼不见为净！ 伙计机灵，从衣着打扮看出章元朗的表兄像名门公子，怀疑他不敢扒着碗吃面，就送来几个小碗，名曰盛到碗里分着吃，可以多吃几样。 章元朗夸他机灵，顺嘴问人家要不要去他家。 伙计瞬间变脸，意识到失态，又为自己找补：去哪儿做事由不得小的。其实不想为奴为婢。 到了别人家，夜里睡觉都要睁一只眼，否则主子起了他没起，轻则被管事的斥责一顿，重则挨顿板子丢掉性命。 哪像在仁和楼，申时过半没什么事出去转一圈回来就可以洗漱睡觉。不想睡还可以忙自己的事。就算忙一个时辰，早上寅时一刻起床，也可以睡三个半时辰。夜里也不会突然惊醒。 伙计感觉自从来到仁和楼，虽然吃的用的远不如在东宫，可是他的身体比以前好。以前时不时犯困，如今可以从天亮忙到天黑。 章元朗以为他怕太子怀疑他不忠：逗你玩呢。 伙计赶忙离开。 以前章元朗和同窗来用饭都是他付钱，今日就让几个表兄付钱。林知了问少年吃饱了吗。章元朗点头。他的几个表兄一声不吭，林知了根据他们的衣物揣测，他们嫌仁和楼的饭菜不如丰庆楼精致。 这几人又不是林知了目标客户，懒得管他们心情如何，拿出算盘算好账，就把余下的钱还给几人。 章元朗叫小鸽子跟他玩儿去。 林知了：就不去你家了。我看天色快晌午了。 少年摇头：我们去市场。林飞奴，你要是病得走不动道，我背你！ 林知了把荷包给弟弟：收好。 章元朗拉住他的手臂把人拽出去。小鸽子是昨天拉的厉害身子虚，难受倒是不难受，就任由他把自己拽出去。 午时