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到时候再从长计议也不迟。 林知了：现在我们应该先开门。二嫂若是还有什么疑虑，相公回来你问他啊。 刘丽娘恍然大悟，她们在这里聊得起劲，好像当事人还不知道。这叫什么？林知了通常数落小鸽子的杞人忧天！ 刘丽娘闻言把面拿出来揉搓, 薛瑜把炭火点着烧油锅，林知了和薛二哥把竹棚下的食材搬到店里，随后开门营业。 如今昼长夜短，太阳还没落山薛理就回来了。 林知了看到弟弟满头汗水，脖子上还有好像汗液积成的灰，盛一盆水叫薛理和小鸽子擦擦身体。 待薛理和小鸽子从卧室出来，林知了把竹林酒家伙计说的事告诉薛理，薛二哥和刘丽娘目不转睛地盯着他，恐怕漏掉一个字。 薛理神色没有一点波动，薛二哥很意外，问他是不是早就知道。薛理微微摇头：先前丹阳郡王进京过端午，我就有预感，只是有点没想到这么快。 薛二哥迫不及待地问：你怎么想的？ 薛理奇怪：我？我怎么想的好像没什么用吧？ 薛二哥：那也要有些准备啊。 薛理愈发奇怪：准备什么？若是太子要用我，我收拾收拾行李过去便是。 薛二哥噎住。 刘丽娘问：弟妹和小鸽子怎么办？ 薛理：我安顿下来再做打算。 刘丽娘愣住。 薛二哥似乎才想到他弟可以先过去租房，等等，你先过去，他俩怎么过去？ 薛理有些疑惑，今天二哥怎么了？天气太热热糊涂了吗。 林知了懂了：二哥，我们可以跟竹林酒家的管事一起去京师。竹林酒家时常令人送一些江南特产过去，比如笋干。我们也可以搭镖局的车。大不了请镖局多派一辆车，来回最多十贯。可比我们自己过去安稳多了。 薛二哥只想到丹阳离长安千里之遥，六百里加急也要走上几日，浑然忘了两地并非没有任何往来。 薛二哥：这么说来真是我和你二嫂想多了？ 林知了点头：当务之急是晚上吃什么。 小鸽子立刻说：吃瓜！ 薛二哥把桶里的西瓜拿出来：也不能只吃瓜。 薛理：出去吃吧。院试名次出来书院有赏，加上太子的事，也算好事成双，值得庆贺。 薛二哥问一句你请客？看到薛理点头，他略过此事，问出心底疑惑：院试排名今年好像比去年迟了几日？ 薛理：今年院试人数比去年多两成，阅卷考官跟去年一样多。 怎么多这么多？薛二哥奇怪。 薛理：以前院试难，很多人爱读书，可是因为天赋并不突出，长辈认为到老也考不上秀才，只叫他们读两年，认识几个字。前年我写了一本试题集，贫民子弟不用再当睁眼瞎，去年很多人参加县试和府试。 薛二哥：难怪呢。可是我听食客说，今年没有去年考得好？ 薛理：丹阳人会买我的试题集，其他地方的童生也会买。没了优势还能考上八个不少了。按照录取比例，我们县只有七个名额。要是再考上十几个，周边几个县和临安府城定会要求丹阳童生单独一份试卷。 刘丽娘白了一眼薛二哥：他贪心不足。怎么不说三年前只有一两个。 薛二哥假装没听见，拿出菜刀切瓜。一家人吃掉半个西瓜，休息两炷香就去沐浴，换上干干净净的衣服，踏着彩霞出去用饭。 暮色四合，一家人乘着凉风归家。 回到家中准备明早的食材，随后再次洗洗就各回各屋。 林知了有话要问薛理，可她实在撑不到弟弟睡着再问：小鸽子，我和你姐夫聊点事，你可以听，但不许告诉任何人。 小孩捂住嘴巴，睁大眼睛看着阿姐准备偷听。 林知了：先前二嫂笃定太子会召你回京，我说这事八字还没一撇，其实是安慰二嫂。 薛理：说说你怎么想的。 林知了：无论你今年过去还是明年再去，都要早做打算，因为这个房子年底到期。 薛理点点头，听她继续。 林知了：房子不麻烦，麻烦的是我们走了二嫂要找人。二嫂若是担心食谱泄露，可以买两名奴仆。可是刘家一看二嫂店里缺人手，会不会过来帮忙？以二嫂的性子你觉得她敢拒绝吗？还有你娘，因为那次要休了二嫂，二嫂很怕她。在婆婆面前她就是纸老虎，一戳就破！ 薛理：你想叫二哥和二嫂跟我们去京师？你忘了吗，二嫂想赚够钱买地建房改回农户。再说了，故土难离。哪怕这里没有值得在意的亲人，可是南北饮食差太多，我到京师参加春闱，为了求取功名改变命运都无法忍受常年吃不到年糕。二哥二嫂哪受得了。何况这个京师他们又不是非去不可。 林知了：所以我没敢跟他俩提这事。 薛理：你是对的。此事跟薛琬一样，必须由他们主动提出。但凡碍于你的面子跟我们过去，日后他们有点想家都会后悔，怪我们多事。 小鸽子听糊涂了：姐夫，他们又不是小孩子，不知道自己做什么，为什么要怪我们啊？ 薛理：因为很多人不舍得怪自己，也不认为自己有错。好比你，心里有气不舍得给自己一巴掌，就给大花一巴掌。 我才没有！小孩躺下，你不要什么事都扯上我。我要睡觉！你俩小点声，不要打扰我！ 薛理气笑了。 林知了打个哈欠。薛理见状熄灭油灯。 薛二哥和刘丽娘确实没有想过跟他俩去京师。 两人此刻还没睡，在聊若是林知了随薛理去了京师，他们是不是买一处房子，然后在街上租两间小店只卖饼和面，像饭团和骨头汤就不卖了。 聊着聊着，夫妻俩把彼此聊睡着了。 翌日清晨跟往常一样忙碌，夫妻俩没心思关心薛理何时去京师。 又过几日，薛大哥前来告诉俩弟弟稻谷熟了。 割稻子很是辛苦，薛二哥累得沐浴后倒头就睡，再也没有闲心计划未来。 水稻种下去，薛大哥给薛二哥安排个事，叫他抽空回来帮薛母晒稻谷打余下的稻谷。薛二哥以为他大哥担心遇到下雨天稻谷发霉，是以每天早饭后过去帮忙晾晒，午饭前回来，在店里忙一个晌午，午饭后再过去帮忙翻晒以及装起来。 如此过了三天，每天薛瑞的妻子都给薛二哥送瓜，叫薛二哥去她家用饭，薛母对这个侄媳是越看越满意，好像就是她梦中的儿媳，薛二哥明白过来，他大哥担心薛瑞的妻子趁机讨好他娘，把糊涂老娘哄的不知道自己姓什么啊。 遇到这样的人，薛二哥还没法说她不安好