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见贾敏进来，乔安和黛玉忙着让座、倒茶，还将剥好的一碟子松子瓤端给她。

别忙活了，过来坐着。贾敏笑着招手。

乔安和黛玉便到贾敏身边坐了，贾敏一手搂着一个，笑道：玩什么呢？我忙了这半个月，没怎么顾得上你们，可觉得闷了？

黛玉和乔安摇摇头，都道：不闷。

黛玉抬手拿过青瓷碟子来，笑道：我和安哥儿剥的松子，娘尝尝。

贾敏捏了一个吃了，笑道：好吃，我看看你们的手指头，剥这个东西费手。

贾敏捏着两个孩子的手指头吹了吹，疼惜道：小孩子手嫩，你们剥了这许多，手疼了吧？

姨妈，不疼。乔安笑道，比别人剥了我们等着吃有意思。

黛玉亦笑道：是啊，娘，我们闲着也是闲着，自己动手倒好玩呢。

行，爱玩就玩，只是仔细着手。贾敏又捏了个松子穰吃了，来，安哥儿，将剩下的留着，等你娘回来，我跟她一块儿吃。

年前的日子便这样慢慢过去，一眨眼便到了腊月二十九，苏梅早收拾妥当了行李，又命人往姚家村去，将他们在村里的老宅子收拾打扫过，将炕早早烧起来，好让屋子里暖和起来。

外头北风阵阵，苏梅坚决不让贾敏送，贾敏见她不肯松口，只得停住脚步，不放心地叮嘱了几遍，才让苏梅牵着乔安的手出门去。

虽只出门两日，乔安和黛玉却已经告别了两个月，到了真正分开时，两个孩子倒比大人还淡然了。

黛玉道：先生要我们作一首诗，题目正是过年，你可不要忘了。

乔安一张脸都皱了起来：不要提这个啦，我快愁死了。

黛玉笑道：我给你的诗集，你别忘了看，实在不行，你挑些好的字眼凑一凑也好，总得给先生交上一篇。

嗯。乔安这才转悲为喜，我给你带灶糖回来，你别忘了除夕要守岁呀。

知道啦。黛玉笑道，姨妈要走了，你快去罢。

还有兔毛帽子，你也要带着。乔安牵着母亲的手，还不忘提醒黛玉。

黛玉站在门口笑着点头：我记着呢，你快看路。