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他自幼读书，敬圣贤先人为师，学得是不戚戚于贫贱，不汲汲于富贵的棱棱风骨。早已立下恪循正道之志，愿盈两袖清风，为君王解忧，兴天下之利。

当日帝王之言，今在如雷贯耳，振聋发聩。

「薛邵，你在《素书》曾言身不正，不足以服；言不诚，不足以动；丈夫当忠心报国，不结党营私，是为纯臣。」

「朕今日便依你所言，免去甘兰上贡，希望你一心一德贯彻始终，勿要让朕失望。」

可如今他在做什么？

他明知膏腴子弟会试作假却不能发声，唯恐家人受到牵连。

倘若萧梓逸说得都是真的……

薛雪凝袖中拳头紧握，骨指隐隐泛白。

他根本不清楚父亲作为会试主考官，到底在其中参与了多少。

真要将科考舞弊一事揭露，不仅朝堂要变天，薛家也可能受到清算，父亲，母亲，大哥，二姐……难道要他眼睁睁看着他们下狱去死吗？！

三弟？薛梦姚一声轻唤惊醒了薛雪凝。

薛雪凝袖中攥紧的拳头慢慢松下，敛去眼底冰霜，温和应道：二姐姐。

薛梦姚笑了笑，拉过他的手：怎么一个人孤伶伶站在院子里，也不叫人进去通传，要不是我出来取东西，还不知道你要傻站到什么时候，难不成还在为昔日的事跟姐姐生气？

怎么会？只是来得匆忙，怕姐姐还在午睡。

早起来了，走，快进去试试我为你做的新鞋，看看合不合脚。

薛梦姚一进屋就让薛雪凝赶紧坐下，吩咐人倒茶：都已经夏天了，手怎么还冷冰冰的。虽说你如今大好了，也不能贪凉穿得太薄，快喝杯热茶暖一暖吧。

薛雪凝喝了一口，赞道：香气浓郁，回味鲜醇。这样的好茶在旁人那里想喝也喝不到，必是姐姐亲沏的。

薛梦姚见他喝得喜欢，自然高兴：数你舌头最灵。知道你今儿要来，我特意叫人用了年初梅花上的雪水来沏这顾渚紫笋，这会子刚出色，你就来了，可不是巧了吗。

难怪闻起来有一缕梅香。

薛雪凝微微笑道：莲城三四年才下了一场雪，这雪水脏的不要，露在外头的不要，单单只收那花瓣蕊里藏着的一点点，极是难得。二姐姐今年不过留了一瓮，怎么舍得现在就拿出来喝？

薛梦姚又好气又好笑，拿着新绣的鞋子递给他道：我只有你这么一个弟弟，难道不留给你留给旁人？如今茶也喝了，鞋也穿了，还要说些酸话来气人，再这么张狂下去，我只能请母亲替我主持公道了。

薛雪凝见好就收，轻笑道：我哪里敢欺负姐姐，可千万别告诉母亲。

那鞋子鞋头微硬，鞋面极软，里头鞋垫厚厚一层。

薛雪凝蹬脚穿上，尺寸刚刚好，又站起来走了两圈，好似踩在云团上，舒服极了。

果然极合适，现在再想脱下，怕也不能了。

薛梦姚忍俊不禁道：穿脏了怎么好？你再走几步这新鞋就成旧鞋了。快放下，我在鞋头补几朵祥云，等会试前一天晚上再给你送去。

那就劳烦二姐姐了。

薛雪凝自然道好，面上依然笑容淡淡，心中却沉重如山，对家人的眷念无形中更深几分。

原本就是知道二姐久不出门，整日闷在房中做针线，想逗逗她开心罢了。见她身体渐好，人也有了精气神，薛雪凝便放心下来。

直到傍晚，他才离开芳阶园，往萤雪斋去了。

作者有话说：

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第18章

时间一晃而过，很快就到了会试放榜这天。

除了薛永昌要按时上朝，薛雪凝一早出门看榜，其他人都焦急地在府中等消息。