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那么，听说市长弟弟雄次先生经常来酒铺这边帮忙，他会不会知道？

您稍等一下，我让他听电话。

稍后听筒中传来雄次朴讷的声音：刚刚听嫂子讲起，我完全不知道这个事情。我猜想也是哥哥的安排吧。

可是，您不是经常去春田酿酒厂帮忙的吗？

是，这个倒是没错，不过……我也有自己的铺子要照看，不可能每天都过去帮忙的，呃……大概三天去一次这样的频率吧。所以，发往横滨六桶酒这事我也不知道，应该是哥哥去东京之前安排好的。

噢，那谢谢了！麻烦你把电话再交给夫人听好吗？

好的。

市长遗孀重新拎起电话。

不好意思啊，一遍遍地麻烦您……夫人知道样似町海边村的栗原荣吉这个人吗？

啊，这我知道。我先生收购了那里的一个海带加工厂，想着将来兴许能派什么用场的，不过现在只是闲置在那儿。栗原先生是安排在那儿管理那个厂房的，可是他年纪也大了，耳朵又聋，实际上也就是个类似看门人的角色。

这与北海道警署的通报完全对得上。

您家从海边村发出的货物，就是经刚才提到的栗原荣吉之手，被撕去标签、重新贴上‘雪之舞’的商标，然后送到了横滨，六桶酒全部送去了那里。这个事情夫人也不知情吗？

啊，我一点也不知道呀。

那个酒是早川准二在横滨下的订单。

早川先生？电话中夫人的声音显得十分惊讶，简直无法相信。听您这么说我才知道，在我的记忆当中，我先生从来没有委托过早川先生帮忙销售我家的酒啊……

多谢了！

礼貌地致谢后田代挂断了电话。

真不可思议。

春田市长为什么在进京之前做出这样的安排？

按照两人所说，春田市长与早川准二没有任何私人交情却做出如此安排，这件事情实在匪夷所思。

早川进京之后，除了去过一次位于郊外的女儿女婿家，其余时间跑东颠西地投宿于横滨一带，似乎正是在等待从北海道托运发出的酒送达。他为什么如此关切这几桶酒？

酒并不能立即兑现为现金。假如一手交货一手收钱，那为了尽快拿到货款落袋为安而心焦不安是可以理解的，可事实并非如此。听角屋酒铺的老板说，回款要等到一年以后。不管多不景气，恐怕也不会以一年后收账这样优厚的条件兜揽订单，何况还以这个条件为香饵让横滨三家酒铺第一次进了货。为了送货，早川还自掏腰包花了三十六万日元。客货两用车被丢弃进海中当然只是推测，但根据调查，截至目前尚未得到这辆车被再次卖出的线索，所以弃之大海的可能性还是存在的。