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这倒是。有岛被老板娘的反问噎得无话可答。他感觉，对方似乎是在竭力搪塞，但他却不能再穷追不舍下去。

市长先生嘛，老板娘说着用眯缝的细眼打量有岛，即使来我这儿，也只是一面用筷子撮着砂锅菜，一面笃悠悠喝点酒而已。他那样的人，成天被您啦还有议员们啦围着奉承拍马，就想一个人好自由自在些。所以说，即使到我店里来，市长也绝对没有那方面的想法。

是吗？

这一点您必须理解他呀。市长先生最信任您了，所以您也要多替市长先生着想才是啊。

我当然替市长着想啊。像今天这样子，他也没跟我打一声招呼，突然失踪了，我真着急啊。还有，今天原本要去拜访部委向他们陈情的，结果砸了锅，一同进京的议员先生们光火了，只有我真心急得火烧火燎啊。

这么说还真有点奇怪呢。老板娘皱紧了眉头，像这样的事之前有过吗？

没有过，除了到你这儿之外应该没有过……说起来确实奇怪，不瞒你说，市长自从来过你这儿之后，就开始夜不归宿了，而且对我没有任何交代，所以我就以为昨天晚上是到你这里来的哪。

哦？这可是头一次听说呢。老板娘道，可她的样子似乎并不怎么吃惊。

哎，有岛先生，除了我家之外，是不是还有另一家？

有岛登时两眼放光：你想到什么了？

不是，我只是听了您刚才说的，随便问问而已，没什么有根有据的线索呀。

市长每次在外面过夜，都说是上你这儿来。那像这种时候，一般市长是几点钟从这儿离开的？

嗯……早的话来了很快就回去，晚的时候也就十点多吧，因为一到十点钟，店里就不再接受客人点单了。

从你这儿离开的时候，会有谁送市长一程吗？有岛寻思，可能此时有某个女招待随同市长一起离去。

不会的，每次都是我们帮他叫辆出租车，他乘出租车返回去的。

不是固定接送的包租车吗？

市长先生哪有那么讲究，就是我们在路边帮他叫的普通出租车。

听了这话，有岛的反应是，市长之所以不乘包租车，果然是不想让别人知道他去的地方。根据经验，市长虽然在外宿夜，但每次必定上午十点钟左右返回会馆，而有岛的职责便是在这段时间内，竭智尽力，不让一同进京的市议员们知道市长外宿这件事情。

有岛给现任的春田市长担任秘书有两年半了，他的前任移调总务部升部长了。之前，有岛曾经将市长外宿的事情悄悄向前任透露过，如今已是总务部部长的那位前任秘书带着神秘的表情反问道：哦，有这样的事？