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可高兴了呢，就连老爷也问了几句！若这样见外，倒伤她的心。 再没什么比自己记挂的人同样记挂自己更好的了，明月肉眼可见的快活起来，我也知道节下忙呢，若夫人不得空也就罢了，好歹姐姐辛苦一趟，把我那点心意捎过去…… 不等她说完，莲叶就笑了，若夫人不愿见你，何苦巴巴儿打发我来看？只是真如你说的，节下里里外外是真忙，又要预备过年，又要预备各处送礼、回礼，还要预备着年后各处来访的摆宴……昨儿夜里夫人足足忙到三更才歇下呢！ 如今明月也掌事了，勉强能想象常夫人操持一大家子该是何等辛苦，不禁跟着叹了一回。 今儿夫人要还席，明儿下头几个庄子的人又要来送年货，着实不得空，莲叶说，夫人已空出后日午后，你只管来！说不得还要留你住几日呢！ 明月忙道：有幸拜见便感激不尽了，哪里还能留下裹乱呢？着实叫我过意不去！ 况且她还想寻觅商机，住在别人家里总归不便。 我说了可不算，过两日你自己同夫人说吧！作为常夫人的心腹，莲叶也忙，该交代的交代完了，吃了茶便要走，得了，你千里迢迢过来也累了，且先歇着吧，我走啦！ 她是常夫人身边的大丫头，出来代表的便是常夫人的脸面，今儿就是坐车出来的，另有跟车的粗使丫头、婆子，出门也人撑伞挡雪。 明月立在店门口，看她上了车，两人隔着车帘挥挥手，行驶的马车便渐渐隐在雪幕中了。 莲叶回去还要伺候，怕有气味，便没吃点心。明月也没动，索性都端回去给苏小郎吃了。 苏小郎还有点不舍得，不知从哪儿摸了块小手帕，想包起来。 被明月发现后脸红红，小声道：祖父和爹娘都没吃过…… 明月失笑，还指不定什么时候家去呢，等到那时岂不都坏了？难为你出门还记挂着长辈，只管趁新鲜吃，走时我额外给你包一大包就是了，值甚么！ 常夫人后日才有空，第二天明月和苏小郎便得了假，难得睡了个懒觉，日上三竿才起床去找这条街上最富盛名的黄记灌汤包子来吃。【注1】 店内人不少，老远便闻见香，腾腾热气中不时有外地人被烫得吱哇乱叫，看外地人热闹的本地人憋笑…… 雪依旧下得很凶，隔着几丈便不见人影，地上早已积了厚厚一层，踩上去咯吱作响。所幸风停了，宛若安静而哀怨的少女，纷纷扬扬只管抛洒棉絮。 杭州也有雪，只鲜少这般雄浑，明月依稀记起儿时母亲陪自己玩雪的情形，面露怀念之色，向伙计要了个二楼的阁儿，预备赏着雪景来吃。 店内有地龙，热气可通过立柱直达二楼、三楼，不过楼上人少，窗子又大，终究不如熙熙攘攘的大堂里暖和，故而另有炭盆供应。 炭盆上置铁网一张，可烤板栗、松子等物，倒有些雅趣。 正中一张方桌，上面摆着一只水仙花盆景，暖融融的空气中泛着馨香。 苏小郎帮明月挂起斗篷，便听她对伙计说：将那热热的汤包先来十屉，香醋多来些。我看你们还卖…… 啊？不等她说完，那伙计便瞠目结舌道，姑娘，十屉可是一百个呐！两位吃得完么？ 汤包可不好带走呢。 明月笑道：只管上就是了。 有饭桶在，只怕这些还不够呢！ 伙计诧异地看着她，再看看同样不怎么庞大的苏小郎，眨巴眨巴眼，犹犹豫豫地退了出去，半晌才不怎么清脆的喊了一嗓子，招牌汤包，十屉！ 伙计日常难免枯燥，难得来了大肚汉，也有心看热闹，转头便抛却迟疑，乐颠颠带着人过来送，亲自与他们满满当当摆了一大桌，又奉上香醋，热心介绍说：汤包不同于寻常包子，最香的便是里头热汪汪一口鲜汤，需得手捏褶皱，轻提慢移…… 市面上常见的包子都是发面的，圆润而饱满，眼前的灌汤包子却更像死面多一点，皮薄而结实，且柔韧，软趴趴瘫做一团。 明月和苏小郎专注的听着，小心地提起，便见那瘪瘪的汤包果似网兜般拉起长长一条，里面包裹的汤汁微微晃动着。 两人俱都屏息凝神，生怕弄破了，错过珍馐，待包子完好地放入大调羹中，这才长长地松了口气。 哎！伙计笑眯眯给予肯定，又手舞足蹈地说，您先拿筷子在皮儿上戳个眼儿…… 滚烫的汤汁立刻裹挟着油花汹涌流淌，瞬间堆满调羹，明月和苏小郎俱都无师自通，迅速撅起嘴巴吹了两下，凑上去吮吸。 哇！ 好鲜！ 又鲜又烫！一路沿着喉头滚下去，热气仿佛穿透皮肉，整个人都被晕开了。 苏小郎幸福地吐了口气，忍不住问：这汤是怎么灌进去的？ 问完了才觉冒昧，不曾想那伙计竟半点不藏私，这也不难，只头天先将猪皮并各色鲜物熬好的高汤撇清了，静置一夜就成了汤冻，早起切成小块，连同肉馅一并包起来，上屉蒸熟，汤冻自然就化成高汤了。 竟有这样巧思，明月又吃一个，难掩好奇，这法子放出去，你们东家就不怕别人来抢生意么？ 嗨，法儿本也不是一个人想出来的，即便不说，老把式多看几回也就琢磨出来了。伙计看着不显眼，竟有t十二分洒脱，各凭本事吃饭罢了，本店祖传老方，又有真材实料，不怕没买卖！ 便如那街面上各色茶馆、酒家，不有的是？可该红火的依旧红火。 如此自信，倒让明月想起胡记那个反例： 人家卖汤包的尚且不怕外人竞争，胡记呢？自己不思进取就罢了，还不许旁人改进…… 伙计正滔滔不绝说着，忽听明月笑问一句，可吃饱了？ 啊？伙计一愣，甚么饱了？片刻后才回过神来，嗖一下扭头去看，就见方才还满满当当的笼屉只剩下一屉多。因这会儿不烫了，对面那少年便一口一个，吃相十分豪迈。 天爷啊，您莫不是使风卷进去的吧？ 苏小郎迅速咀嚼两下，将口中汤包吞下肚皮，想了想，腼腆一笑，七分吧。 包子好吃，但忒小，不大过瘾呢。 都是十来岁的年纪，正长身子呢，明月本人胃口便不算小，吃了十六、七个，仍略有空余，估摸着苏小郎就不够。 今日无事，起得又晚，说不得便要一日二食，下一顿就要到下半晌了。天儿又冷，不吃饱怎么成？ 她略想了一回，对伙计道：进来时我看见你家还卖酱肉和甚么汤？怪香的，来两份。 伙计吞了口唾沫，再看苏小郎，觉得这厮吃得真香啊，不由竖起大拇