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赵东石忙活好了自己的暖房后，也跟着出去给人做炕床了，除了槐树村之外，周围这十里八村也有三成的人家中有炕床，不过他们都是自己瞎琢磨着试着做出来……用也能用，就是烟大，去年还熏死过一个人。

因为死了人，好多人都觉得这银子不能省。

于是，整个十月，赵林两家的男人们忙得不可开交。赚多少工钱倒是其次，而是两家人都希望冬日里少出点人命。

赵东石每天早出晚归，林麦花在家里照顾那些兔子，还要将地里的菜和萝卜都收回来。

整个冬日里兔子要吃不少东西，萝卜像往年一样挖出个大坑埋在菜地里，而家里没麦草，三房倒是有，何氏和朱红杏都帮她背过来，她自己也会尽量抽空跑几趟。

十月下旬，天气越来越冷，还没下雪，可下雨之后寒风呼呼，这时不穿棉衣，就会感觉那凉风直往骨头缝里钻。

村头每天都有人站在蒋家过去的那个小山包上往镇上瞧。

眼瞅着就要入冬了，村里去服摇役的众人还穿着夏日的薄衫，再不回来，别说活累不累，这冬天就能把人冻死。

腊月二十六，寒风呼啸时，村里人终于在一个傍晚时回来了。一个个瘦得脱相，整个人都小了一圈，若不是特别相熟，都不敢喊对方，就怕喊错。

彼时林麦花还在后院堆麦草。

赵东石又新建了一处大房子，其实就是四面是砖，头上盖草顶，专门拿来堆杂物和柴火。

麦草占地方，若不往上堆，整个屋子堆满都放不了几捆，她的力气堆三捆正好，但她想堆四捆高，就只能将麦草放在脚底下垫着往上堆。

大冷的天，愣是忙出了一身汗，头上身上到处都是干草，隔壁的赵大山过来，看见后接了她的活，林麦花只需要将麦草扛过来就行，省了不少力气。

赵大山又问：你这些草拿来垫兔子窝是不是还得切？

林麦花点头：且顾不上了，等下雪了慢慢切。

一会我来帮你切。赵大山叹气，少干点嘛，又不是过不下去。

顺手的事。林麦花身子疲累，心里真不觉得累，这日子有盼头。

两人说着话，听到外头传来了妇人的哭喊声。

是马大娘的声音，好像在哭她的两个儿子。

回来了！

麦草堆得差不多，赵大山已去外头看热闹，林麦花一边捡身上的草，一边往外走。

门外一群人又黑又瘦，衣衫褴褛，跟逃难的人似的，随着村子里闻讯来的人越来越多，门口的哭声震天响。

众人又哭又笑，也是因为那些人到了村子口后走不动了，一个个瘫坐在地上。

林麦花想起家里有烧好的茶，忙拎了出来，有人接过去给众人倒茶，村长在人堆里转悠，着急地看看这个，又看看那个，忙问：可有人受伤？都回来了吗？

有些人回不来。

回不来的，也只能自认倒霉。

这回运气好，除了两个崴脚的，还有马槽断了胳膊，众人都平安回来了。

林麦花让出茶壶就想去找爹，还没走两步，看到亲爹又黑又瘦，就坐在了赵家旁边的地上。

爹？进屋！

家里熬的粥都还有不少，一看这模样就没少遭罪，这会可不敢大吃大喝，容易撑出病来。

林振德进屋，林麦花带着他去了厨房，天太冷了，什么东西都凉得快，粥早已冰凉。林麦花急忙点火热，又热了一碗肉汤。

爹，一切还顺利吗？

顺利。林振德往灶中添了一把火，又得一次。

丁氏过来看到林振德在，回家一趟，拿来了馍馍和菜：一起热了给亲家大伯填肚子，不能多吃，我都没多拿。

外面众人各回各家。

林家三房众人住在村尾，收到消息赶过来时，林振德热汤下肚，正在慢慢喝粥。

没事吧？何氏担忧地上下打量他，这一回又是做什么？一点消息都没有，前头还想让村长去问能不能给你们送衣裳被褥。这天穿这么少，那不是作病么？

不至于。林振德肚子里有了东西，身上又裹着闺女给的大毛衣裳，不那么冷，也有闲心说话了，这回是开山挖路，夜里就在旁边的窝棚睡，睡醒后就去干活，大家都想干完了回家，一个个的都很拼命，白天还热呢。 ', ' ')