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芒岁回：姑娘有哪里不明白的，问我就是了，我都跟人打探完了。

于是宋知意接连抛出疑问：不是说不让我去了，怎么又改主意了？

据说……是陆大少夫人在跟前劝了，还把小陆大人请了去说情，何嬷嬷不好拂小陆大人的颜面，就不予追究了。

啊？陆晏清出现在这门子事情中，委实超出了认知，宋知意面露呆色，陆大嫂嫂说动了陆二哥哥给我求情？是你听错了，还是我发梦了？

她经常黏着陆晏清叽叽喳喳不假，可他对她是何种态度，她心里有数——他能偶尔回应她的话已然是给面子，安会出面掺和那事？

芒岁相当确定：我也是惊讶，但金香的的确确是这么说的。就是小陆大人向何嬷嬷提议，说姑娘因为上课而受了伤，必然十分认真刻苦，不妨宽恕一次，继续留姑娘学习，何嬷嬷才不计较了。

其实，当日扔下宋知意走了后，陆晏清有那么一点懊悔的意味——懊悔话是否过于重了。在此种心境的影响下，他过问春来那场闹剧的前因后果，得知确实是郑筝轻蔑在先；自己果然不分青红皂白，冤枉了她。他开始有些愧疚，便去了众人面前，替她挽留继续在陆家学习的机会。

过后春来不解，表示他就顺应自然，任她离了陆家，岂不是眼不见心不烦，何必出那个头。他泰然自若道：一码归一码。那件事，错不全在她，自然没有道理都由她承担。

当他为她说话之前，崔璎快一步，挽着郑筝在大家眼下哭得梨花带雨，多番表示不想半途而废，并保证下不为例，以后定然安分守己。非和一个小姑娘较真，不是何嬷嬷的做派，遂以知错能改，善莫大焉的心态接纳了郑筝。

陆晏清想，纷争由郑筝挑起，她且能留下，那么宋知意又有何不可？

至于昨日宋知意执意问他信不信她那会，他始终一副事不关己的样子的原因，一方面是觉得事情已经解决，没必要纠结下去；另一方面是怕一旦理了她，她又不长记性，时时磨着自己——甚为聒噪，索性一冷到底，不曾想最后还是在她毫不疲软的缠闹中，败下阵来。

宋知意沉浸于猝不及防的欢愉中，久久不能释然，而芒岁接下来的话，犹如一盆冰水，兜头浇下来，迫使她六神归位：可惜那个郑二姑娘也留了下来。怎么不把她弄走，还容她胡说八道、胡作非为吗？真是猜不透陆家人脑袋里装的什么，上赶着寻不痛快。

宋知意面色骤然变得黑沉沉的：不消思忖我也省得，郑筝能平平和和地继续待在陆家，崔璎一定为她忙前忙后，出了不少力。陆家人疼崔璎疼得和什么东海明珠一样，她柔柔弱弱一张口，他们保准顺她应她。

芒岁少不得一通安慰。

罢了。谅郑筝也不敢再口出狂言了，一块学就一块学吧。宋知意看得开，迅速把自己哄好，起床梳头洗脸。

宋平今儿休沐，宋知意心里松快，主动去了前厅和他吃早饭，喜得他笑逐颜开，殷勤不已，又是给盛汤，又是给舀饭的。

心安理得享受着亲爹的照料之余，宋知意欣然通知：陆大嫂嫂给我带信儿了，要我接着去陆家。我打算明一早就过去。

宋平略微斟酌，笑道：那是好事。

宋知意反问：你不问我郑筝是不是也回去吗？

别人如何，我不在乎。宋平一本正经道，我只嘱咐你，专心学自己的，那些风言风语，左耳朵进右耳朵出就是了，千万不要再为我争执什么。保护好自己，才是要紧的。

宋知意仍存着不服，皱眉道：爹，你好赖是工部郎中，在工部排得上号的，干嘛老是想着息事宁人？爹，你活得有点底气好不好？

宋平一肚子的辛酸，她一个娇小姐哪里晓得，而且他也不舍得跟她提——她过平顺日子就够了，外面的风风雨雨，他这个当爹的庇护得起。

宋平又摆出笑眯眯的样儿，转移话题：来，快尝尝这包子，是你最爱吃的鸡蛋韭菜馅儿的。

见说不通，宋知意放弃了。掰开包子送入口，果然香。

当天下午，文进匆忙到访，说是薛景珩现在金运坊等她看一出好戏，专门叫文进驾车送她过去。她霎时了然：指定是郑辉那事。

至金运坊外，已然站了一圈的人，人群里传出怒骂——

一个中年男人扯着雄浑的声音道：你这畜生，都干了些什么事！

另一个年轻的颤抖的男声接口：爹、爹……求你让我回家再盘问吧，这太丢人了……

中年男人暴喝：到现在了你知道丢人现眼了？晚了！

这会宋知意站到远处典当行的台阶上，临高望远，见那中年男人管小厮手里夺来一根指头粗细的皮鞭子，照着抱头蹲在地上的郑辉一顿抽打，边抽边骂：你个败家玩意儿！我今日不打死你，我对不起祠堂里列祖列宗的牌位！