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('护驾——！

护住圣上！拦下它！

众人皆是一惊，萧文壁抽出一旁侍卫佩剑，凛目挡在萧载琮与皇后身前。萧载琮面沉如水，皇后大惊道：快拦住它——！

咕！

鸮鸟如一道乌黑闪电，却并不冲着萧载琮，径直飞向皇后，在皇后的惊叫声中飞快的掠过了她。电光火石之间，皇后只觉鸮鸟温热的羽翅滑过自己的脸，紧接着头皮一痛，鸮鸟便飞快的隐入鸟群，不见了踪影。

皇后抬手一摸，摸出自己发髻上是少了根簪子。

母后！萧文壁急急道：您没事吧？有没有伤到哪里！？

皇后定了定心神，没事。她转向萧载琮，陛下如何？

萧载琮却并未看她，只看着天边。

——只见那群鸮鸟打转两圈，再度并在一起，调转了方向，如来时般乌压压的远去了。

郑嫔跌坐在草堆上，身上绑着的麻绳已尽数被啄断，身上却毫发未损。

此女……此女命不该绝……

大祭司瞧着眼前情形喃喃自语，片刻后回过神来，忽然猛地跪拜道：圣上恕臣！此女乃是宫星庇佑之人！命不该绝！

皇后还未从方才那场混乱中定下心神，又被大祭司这番言论惊了一惊，一时脱口而出道：你先前不说郑嫔腹中乃是不详之胎，引得神怒，定要火祭方可平息怒火？湳楓

大祭司道：天象有误！如今时来看此女寿数未尽，神不许其死，腹中许是祥胎也未定！

这番言论，竟将他先前所言尽数推翻了。

皇后眉心紧蹙，眼神中明暗闪烁，须臾神色一松，转而微笑道：郑嫔想来是没什么大事，陛下自可宽心了。

萧载琮却道：冯柄。

冯柄出列，跪道：末将在！

萧载琮：追上那群鸮鸟的踪迹，给我查，到底是从哪放出来的！

是！

冯柄领命，率军转身而去。台上台下一片鸦雀无声，萧载琮目光扫过众百官，扫过萧文壁和默不出声的萧潋意，最后缓缓扫过了皇后。

皇后面不改色，温声道：陛下……

萧载琮拂袖而去。

皇后话头一顿，转身看向萧载琮背影，躬身道：恭送圣上。

那场火祭，便就这样没头没尾的结束了。

郑嫔虽已不再被紧闭，宫中关于她腹中不详之胎的传言却并未消散，人人避之不及，圣上也不再召见她。

火祭后第三天，令和公主忽然病倒了。

——太医！快传太医！