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少府监与卫尉寺少卿道谢行礼，告辞离开，唯独董成思在两人离开后，朝谢淮州一礼。

谢尚书，您既已对王老大人和王尚书起誓，万般罪责止于三族不再牵连，恳请谢尚书遵守承诺，否则传出去于大人的名声有碍。

董成思，这大昭不是我谢淮州的大昭，我的承诺在大昭律法面前一文不值。谢淮州垂眸睨着对他长揖到地的董成思，我知道你是想报王炳凌的提携之恩，可你若真要报恩，那也应该是向先皇、长公主报恩。先皇和长公主为了推行科举花了不少力气，最大的阻碍便是世家，若无先皇长公主，你如今怕还在家中抄书为生呢。

董成思抿唇，直起身望向谢淮州：谢尚书，我心有疑惑，若言语有不妥之处，还请海涵。谢大人推行长公主留下的新政，是私欲，还是公心？

御史台狱门前高悬的两盏灯笼，被风吹得左摇右晃。

谢淮州理了手中记录交给身侧玄鹰卫：你觉得我是私欲，还是公心？

谢尚书自入仕，不曾提拔谢家一人，不曾留有子嗣，推各项改革，除大昭沉疴，论迹……谢尚书称得上是至公而无私，实乃令人敬佩。董成思指向身后御史台狱，可谢尚书若为公，就不该以如此小人手段审讯，又出尔反尔不守承诺。明早早朝之上，将这样的审讯记录交到御前，谢大人就不怕朝臣齿寒，人人自危？

若无亏心之事，又何惧万般手段？谢淮州望着脚下灯影，目光沉静如望不到底的深渊，董成思，你、我都是运道好，我得长公主垂青，你得王尚书提拔。可这条官路，你没有世家背景，虽然凭借师承关系得了提携，但越往上走路越窄。

谢淮州转身看着董成思：王家倾覆，我今日是给你往上爬的机会，不需要你党附与我。朝廷需要你做千仞无枝，风骨傲岸的臣子。你的心是清是浊，我不在意，你既然放不下清高跨不进世俗，又担了这个耿直之名，我便希望你能耿直到底，做针砭时弊的孤臣。你若明白我的意思，便知如何向陛下上奏。

本就心情沉郁的董思成，被谢淮州一句放不下清高跨不进世俗，戳中心思，顿时耳根发热。

跨入世俗他怎么会没想过，若不想往上爬，他又为何要入仕。

可他清谈会上耿直出名，他放不下这份清高。

让人送董大人。谢淮州对身侧玄鹰卫道。

董思成被玄鹰卫请走没一会儿，戴着兜帽的元扶妤与锦书也从御史台狱出来。

谢淮州听到元扶妤的脚步声，转头。

牢中火光昏暗的通道中，黑色兜帽遮住了来者的容貌，那道身影的轮廓、步伐，与记忆中快要模糊的身影重合。

谢淮州眉目间的漠然和冷淡消散，一瞬不瞬盯着元扶妤，下意识抬脚朝元扶妤迎了两步。

元扶妤在谢淮州面前停步，忽明忽暗的灯光在谢淮州脸上摆动。

四目相对，元扶妤同谢淮州行礼：谢大人。

谢淮州头一次对元扶妤还礼：崔姑娘，可否借一步说话？

立在元扶妤身后的锦书眉头一抬，看向裴渡满眼疑惑。

这谢尚书吃错了什么药？怎得突然对她们家姑娘如此有礼？

裴渡对锦书摇了摇头。

玄鹰卫在御史台衙署内清出一间屋子，裴渡将谢淮州的茶具送入屋内，便替谢淮州与元扶妤两人关上门，带着玄鹰卫与锦书守在门外。

屋内，元扶妤脱下斗篷，在棋秤旁的矮桌前坐下。

谢淮州取了茶，将茶盏推至元扶妤面前，视线落在元扶妤藏着银丝的发间，喉咙发紧，收回的手藏在袖中紧紧攥着，微不可查的发颤。

元扶妤抬眼望着谢淮州：谢大人，有两件事还需劳烦谢大人。

好。

谢淮州只直直盯着元扶妤，想也不想便应下。

元扶妤抿唇，看着谢淮州攀上血丝的眼。

谢大人不问问是什么。

不知是不是桌前的烛火灯芯太短，昏暗明灭晃了谢淮州的眼，让他眼尾通红。

谢淮州喉头翻滚，强压下哽咽，郑重道：不论什么。

元扶妤望了谢淮州半晌，垂眸，抬手握住茶盏：王廷松说的程姓大夫，就是那位曾言……宁死不治窃国贼的程氏回春针传人程时伯，算年纪程时伯现在不知道还在不在人世，所以有劳谢大人寻一寻程氏回春针的传人。

谢淮州点了点头。

元扶妤又道：刚刚在御史台狱中，我听闻……水利大才魏堰已经被关在御史台狱快八个月了，长公主在世之时最看重的便是水利之事，再过三月便是汛期，天下没有比魏堰更懂治水之人，若非十恶不赦之罪，还请谢大人设法让魏堰戴罪立功，以免百姓受苦。

谢淮州眼眶发酸，眼底笑意似隐似现。

元扶妤还是那个元扶妤。

她的确是最看重治水之事，每年六部议事，这都是重中之重。

魏堰之所以被关在御史台狱中，是因去年河口决堤之事。

魏堰身负修建水利大任，朝廷为保他治水顺利，除了给银子之外，还单独给了他兵权。去岁黄河泛滥，疏散两县百姓泄洪，谁知泄洪当日百姓抗命护堤，魏堰却因不忍那几百百姓丧命，命将士不可伤百姓性命制服即可，耽误了时间，以致下游决堤泛滥……死伤无数。

原本魏堰是该杀的。

是谢淮州把人保了下来，一直关在狱中。

好。谢淮州答应的干脆。

如此……我目前便没什么要托付谢大人的了。元扶妤握着茶盏的手摩挲着盏口，谢大人请我借一步说话，想来是想问我与闲王殿下是何关系，想知道为什么闲王殿下要舍命护我。

谢淮州视线从元扶妤划痕遍布的手上移开，望着她沉静如水的眼，双眸猩红：是。

眼前人早就和他说了，她是元扶妤，是他的殿下。

她告诉自己的时候，他是满心讥讽。