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周瑜知大乔防他们独处，也不再强求私下见面，转而写信给乔公。

信中多是论学谈诗，或提《诗经》章句，或评楚辞风骨，字里行间不见半分急切。

只是有时，像是不经意提起：「闻令嫒近来读《诗经》，且指法进益，瑜甚慰。」

乔公爱女心切，每每读信后便高兴地拿给两个女儿看。

小乔看信时脸红心跳，却又忍不住反覆摩挲那字迹端正的纸页。

大乔看在眼里，明知这是周瑜的迂回之计，却也挑不出错——

字字礼敬，句句得体，连她都找不到阻拦的理由。

一日夏雨初霁，周瑜遣亲兵送来一箱新摘的吴郡杨梅，说是「军中偶得，特来孝敬」。

箱底却藏了一小盒桂花糕，附一纸条：「听闻乔二姑娘喜食甜，瑜自吴兴带回，望勿嫌弃。」

字迹与信中一样端正清秀。

大乔打开箱子时，小乔正好在旁，一眼看见那纸条，脸瞬间红透，忙把纸条藏进袖中。

大乔佯装没看见，只说：「中郎有心了。」

心里却想：这人真是……步步为营，却又叫人抓不住把柄。

小乔这些日子，虽懵懵懂懂，也感觉到了异样的温暖。

她发现姐姐总在身边守着，像怕她被人欺负。

又发现周瑜每次来，总有法子让她听见他的声音、看见他的笑，甚至收到他的小礼。