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几人对陈夙颔首回礼，神色平常。

老太君紧了紧阮舒窈的手，眉目间散漫出担忧之色：可是染了风寒，身上这样滚烫？

闻言，众人齐齐望向她。

阮舒窈耳根霎时通红，相较旁人她是要体热些，随口解释道：许是因昨夜未眠，无碍的。感受到陈夙投来的目光，又添言道：路上多亏陈将军照拂，舒窈才能安然见到祖母。

老太君望着她略显憔悴的模样，心里明镜似的，搀着她的手只道回府细叙。面上自然也感激了陈夙几句，说是大司马昨夜入朝堂议事，至今日还未回来，府上多是女眷，陈夙不便久留，自行离去了。

沈府很大，院中甬道相衔，飞檐廊彩，山水林园，宛如天成。

老太君与沈初冉你一言我一语的对她说了些体己话，生活喜好，读书识字诸类，显然还是十分克制，知晓她疲倦，再深的话也未多问，吩咐几个丫头先替她洗漱，晚些休息好了再让医者请平安脉。

丫鬟们早听说府上要来个嫡小姐，却不知脾性，只知她是在天厥长大，原以为是蛮人，没想到竟是比大小姐还要娴雅惹眼。

濛濛水雾里，阮舒窈背对着丫鬟嬷嬷，素色衣裳褪去，雪白凝脂丰腴诱。人，她娇躯红润，缓缓下到水中。

小丫鬟悄悄看她，登时面红心跳。就连屋里的嬷嬷，也有些拘谨起来，腹中臆想，小姐的身子娇媚细嫩，盈玉模样绯润动人，好似刚行完秘事娇滴滴的。

沐浴后阮舒窈愈发无力，迷迷糊糊睡了过去。

这一觉足足睡了四五个时辰，醒时已是日薄西山，她口渴的紧，守着她的小丫鬟早备了茶水，说是医者已侯在府里了，就等给姑娘请脉。

阮舒窈莫名心虚，支开丫鬟偷偷服下两枚素心丸。

医者瞧不出症状，道是回头翻了医典再言，多半是无碍的。

晚膳后老太君后亲自带她去祖堂，她阿娘阮云蓓的棺椁早运回北国，已请法师超度，与沈载舟同穴，牌位正供奉在祖堂中。

从前阮舒窈只觉得婆婆待她极好，生身母亲一般，唤了她那么多年的阿娘，还以为是以她儿媳的身份，没想到，竟是在她死后才明真相。她最放心不下的，一直都是亲生女儿，她把阮舒窈嫁给亲手养大的沈毅之，沈毅之的身份她最清楚不过，当真是父母之爱子，为其谋深远。

阮舒窈跪在牌位前，眼泪咽进心里，她想着，从前阿娘该有多希望能与沈载舟永永久久在一起啊！生前的遗愿算是完成了吧，阿娘以平妻的身份，入了沈府祖堂。

为了阿娘，也为了她自己，今后必然要堂堂正正在北国立足，绝不辜负阿娘那么多年的苦心经营。

夜色愈浓，丫鬟早早服侍她回房歇息。

白日里睡的熟，夜里反倒觉得新鲜。

府里给她安排的闺房极好，通透又宽敞，她望着屋里精美的摆件，一时有些出神。

咚咚咚。

可歇下了？男子声音低冽，高大的人影立在门外。

闻声，丫鬟即刻打起精神，貌似不太相

信自己的耳朵，喏喏道：是大司马。

稍作寒暄，沈慕时吩咐丫鬟退去，房中只他与阮舒窈二人，他身姿挺拔，面容俊朗，眉宇间噙着不苟言笑的威严。

阮舒窈无意多看了他几眼，是想在他身上窥出一丝沈载舟的模样。毕竟这个传闻中，大名鼎鼎的生身父亲，她从未见过。

在北国，皇子长到十八岁，本该祭神立嗣，受百官朝拜，可储君堂装聋作哑，拒不回应此事，加之圣上多年不理朝政，一应政务皆由王宗瑞代为转达，朝野难安，纷纷猜忌可是江山后继无人。沈慕时神色平静，指腹轻轻摩擦过茶盏。

……

阮舒窈眨了眨眼，她对北国政局从未了解过，但心里清楚，燕宁十八岁还在天厥摸爬滚打呢，也不怪储君堂的人难以回应此事，他们怕是比任何人都要着急吧。不由垂下眸子，暗暗避开沈慕时的视线。

三年前，我任大司马之职，有幸能入储君堂，由殿下亲自封授官印，殿下龙章凤姿，可承千秋基业，自此朝野谣言，不攻自破。沈慕时定定注视她，神情莫测。

阮舒窈心下微澜。

三年前，沈毅之对战北国，他所在的先锋营全军覆没，所有人都以为他死了，阿娘也因此落下病根。

而他却是在北国当皇子，承千秋基业。

按照北国制度，除了储君堂的人，没人能见到皇子，皇子失踪的那些年，知晓者却刻意隐瞒此事，北国朝臣又不是傻子，到底是怎么瞒下来的？

阮舒窈面色凝重，自己与沈慕时虽为兄妹，却不过是初次相见，万不至于交心倚重。他为何要对自己说起这些，审慎思量片刻，微声道：兄长贵为大司马，坐镇北国，乃北国子民之福。

沈慕时压了压眉心，瘦长手指端起茶盏，自顾清饮，貌似对这些奉承并不受用。

阮舒窈额角泌出细汗，猜测可是自己的回答令他不满，心中颇为不安。', '。')