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('若自己与她，是举案齐眉，相敬如宾的夫妻，沈毅之是不是就没有理由过问她？

偏她这自己这里忍辱匮寥，占她行夫妻之实，视她如浮萍之身，欺她举目无亲，木讷柔软，揄她不解风情当真无趣？

何时起，竟以为她不过是自己倾泻情愫的私物。

休她为妾时，竟未斟酌半分。一心想着往上爬，想着待他日位高权重，再去弥补她，然这世间哪有那么多的得偿所愿。

感将失去，方窥其珍。

最初惊鸿一瞥，少女披麻戴孝，她仰起盈玉小脸祈望浮云，纯美到让人不敢肖想。

晦避十里，散不去寸寸怦然动心。

怀璧君子行径，怜她年岁浅，小女子芳芳及笄，许是家中长辈逝世，正值丧孝在身，不忍轻易打搅。

怎料，自己食不知味，辗转几经。

后才知，她是死了丈夫。

李修臣素来心高气傲，当时只道是惋惜。

同岁秋闱在即，思绪潮涌。

趁人之危非他本意，可贪婪一点点压低底线，直至泯灭也是事实。

过往皆当释怀，尔后必会真心顾她，唯一，断不肯放手。

不管这人究竟是燕公子，还是沈公子，有何条件，随他开口。

想他堂堂柱国之子，什么样的高门贵女得不到，总不至于抵死流连一个，被他人染指过的女子吧！

即使他愿意，他们沈府的老太君可会愿意？

他定然也有遐思，否则，何至于等到今日才来天厥寻人。

久经三年，他干什么去了？

但他毕竟是来了，还与她站在一处。

当真碍眼。若说先前林御史主张刺杀时，李修臣还有所顾忌，此刻倒是希望这些阻碍统统消失才好，叹声问他：你要如何？

沈毅之眸色不善，眼尾瞥去，刺挑出一抹少见的痞气：要你死。

寂静雅室，戾气凌人。

李修臣周身发寒。

骤然，暮气沉沉的窗外，毫无征兆的燎开一片火光，急促有力的脚步声集雨般涌来，耳膜震震。

刘长庸等人簇拥着宫里的大太监吕闲，噤声侯在外头。

沈毅之侧过脸，眉梢微挑，冷冽道了句：进来。

不消片刻，李修臣便被衙役强行卸走。

***

昏暗地牢里，夜半微光映照着门锁铁链，堆积出阴森一坨。地面满是污垢血渍，刺鼻的味道令人作呕。

已经被提审过一番的李修臣面容憔悴，空洞眼眶无神地注视着前方，仿是时间凝固，每一刻皆是永恒的煎熬。

明明仕途敞亮，如紫薇星起，为何轻易便坠入泥潭，让人踏在脚下。

自他幼时起，永邑的官吏不是一向如此吗？

他们不顾官声，不惜民命，自己比他们好太多了，努力维系好官形象，做过不少实事，其他乌合暗藏，行的隐晦，谁会蓄谋去查这些？

谁会查的到这些？

在浩瀚仕途里，当前不过是岌岌起步的芝麻小官，他的野心远不止于此。