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是这样没错。副官走近几步，压低声音，可是小亚瑟，她给的实在太多了，有、有这个数……

看着唐纳德打出的手势，亚瑟瞬间意会。

老规矩，我六你四？

嘿嘿，我们果然还是这么默契！

两人一拍即合，亚瑟收敛神情，跟着副官走出星舰。

空港的贵宾休息區里，坐着一个女人。

她穿着一件剪裁精巧的深蓝色裙装，长发挽成低髻，缀在修长的脖颈一侧，衬得下颌线条格外柔美。几缕碎发垂在耳畔，随着她轉头的动作轻轻晃动。她的五官不算艳丽，但胜在端庄大气，只是坐在那里，周身的气度就比窗外任何一颗星星都耀眼。

亚瑟没见过她，但莫名觉得眼熟。

亚瑟弟弟，你好。女人站起来，微微颔首，嘴角带着恰到好处的微笑，冒昧打扰，我是瑞秋·温莎。

温莎。

亚瑟顿时打起了精神。

首席执政官温莎的女儿，联邦最炙手可热的联姻对象。

也是星网盛传的、最有可能成为兰洛斯特妻子的女人。

亚瑟下意识挺直了脊背，将作战服领口往上拽了拽，这么多年过去了，他依然不怎么擅长应付前来接近兰洛斯特的莺莺燕燕们。

你好。他的声音比自己预想的要稳。

温莎小姐做了个请的手势，示意他坐下。

休息區的茶几上摆着两杯茶，一杯红茶，一杯花茶。茶具是上好的骨瓷，白底描金，杯口还绘着精致的玫瑰。

瑞秋无比自然地将花茶推到亚瑟面前，不知道你喜欢什么口味，就按照兰洛的习惯，给弟弟点了一杯花茶，尝尝？

亚瑟没有接。

他的目光从花茶上移开，落在瑞秋脸上。

温莎小姐找我有事？

瑞秋也不恼，端起红茶抿了一口，姿态优雅得像身处宫廷宴会。

你是聪明人，我就开门见山了。她放下茶杯，我想和兰洛联姻。

亚瑟的手指微微收紧。

政府和军部都希望如此。联邦成立这么多年，军政两界一直各走各路，效率低下，内耗严重。如果这次联姻能成，对整个联邦都有好处。

她的语气平和，完完全全地剖析利弊，好似真的只是为了联邦的未来。

亚瑟垂下眼睫，视线再次落在那杯花茶上。

淡淡水雾袅袅升起，在半空一线线晕开。像极了此刻他理不清的思绪。

有件事情可能需要纠正一下。他伸手轻轻拨开雾气，过分优越的眉眼刹那间弯弯，露出一个漂亮到逼人的笑，不是兰洛斯特习惯花茶，是我喜欢。

联邦的未来，我想，也不至于悲观到需要靠一个男人和一个女人的结合来维系，你说呢，温莎小姐？

瑞秋静静看了亚瑟一会儿，忽然笑了，跃动的眸光里，带着真诚的欣赏。

这还是我第一次听到这种论调。说实话，我很佩服你。

亚瑟有些意外。

我研究过你的资料。温莎小姐淡淡道，一个来自边缘星域贫瘠土壤的兰度孤儿，被元帅收养，能成长到现在的模样，你的精神力进化速度，在联邦历史上都能跻身前十。如果不是种族特殊，你早该是联邦军事学院最顶尖的人才。

亚瑟没想到她会说这些。

但，瑞秋的话锋一轉，我今天来，不是同你较量的。

她顿了顿，而是来陈述一个事实。

她的声音放轻了些，像是在诉说一段不愿提及的过往。

兰洛那样冷静自持的人，整个战争生涯里，从未有过败战，唯有只有一场战役，他赢得不够漂亮。

亚瑟神色淡了下来。

他大概知道她要说什么了。

你知道的，就是五年前，s级幻噬体入侵那次。

瑞秋语气仍旧柔和，目光却锐利起来，像裹在丝绒的刀刃。

那场仗，他虽然赢了，但三个区没有保住，星民损失惨重。那是他履历上第一个，也是唯一一个污点。

你知道的，是因为什么。她并不需要亚瑟的回答，径自说道，因为你在那个幻境里面。

亚瑟攥紧了膝盖，质地硬挺的作战裤上留下几道深深的褶皱。

休息区安静得只剩下空气循环系统的低鸣。

以前的兰洛斯特，是联邦最冷血的战争机器。他的每一个决策都无可指摘，每一次行动都精准得像最精密的仪表。他不会犯错，因为他从不会产生不必要的感情。