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夏侯潋冷笑了一声，想要拒绝，视线下移，忽然看清刺客手里的弩机。黑铁的弩臂闪着阴沉的寒光，望山下方刻着繁复的钩心草花纹，再往下刻着两个小篆——惊鸿。

夏侯潋惊讶道：十七！

唐十七愣了一下，你怎么知道你爹我的名字？

都这时候了还贫嘴！夏侯潋瞪了他一眼，我是夏侯！

唐十七目瞪口呆，番子的呐喊声忽然近了，唐十七打了一个激灵，拽着夏侯潋的衣袖进了旁边的夹道。两个人贴着拐角的墙壁，番子杂沓的脚步声汹涌而过。

干你大爷的，我还以为你他娘的被伽蓝抓了！夏侯潋把他的人皮面具撕下来，露出他那张圆脸，你来东厂放什么火？

我他娘的就是被伽蓝抓了才来放火的，那帮龟孙给老子吃了极乐果，强迫老子帮他们干活儿还他娘的不给钱。唐十七瞥见夏侯潋穿的曳撒，艳羡着摸他胸前的纹绣，老大，你真的还活着！还当上官儿了！你不是和沈玦那个死太监有仇吗……我懂了，最危险的地方就是最安全的地方，老大你这招真高！

死你爷爷，之前都是误会，他抓我是为了救我……算了，跟你说不清楚，你只要知道他是我好兄弟就行。夏侯潋伸出脑袋张望了一会儿，确定外面没有人，回头对唐十七道，走，我们去个安全的地方说话。

夏侯潋带唐十七进了假山雪洞，雪洞里漆黑一片，伸手不见五指。唐十七在地上插了一根香，用打火石点燃，道：咱们只能聊一炷香的时间，午正三刻前我得走，库房的烟已经起了，我久不出现鞘会生疑。

你怎么被抓的？我不是在杭州暗巢留过信，让你躲起来么？

唐十七闷声道：能怎么躲啊。我一大活人，总得吃喝吧。东厂有我的通缉令，伽蓝也有，黑白两道都混不下去。有一天在茅店里睡觉，不知道哪里露了破绽，就被抓了呗。

他舔了舔嘴唇继续道：我一进去，他们就问我你在哪，我哪知道啊？再说，你把你爹给杀了，没有七月半，不是早应该歇菜了吗？我说你歇菜了，他们说你没有，说我骗人。把我折腾了半年多才相信我是真不知道。段九让我选，服极乐果进伽蓝当刺客，还是去死。那我当然选当刺客啊，然后就这样了。

夏侯潋神色凝重，拍了拍唐十七的肩膀，道：对不住，连累你了。

哎，都是兄弟，说这话儿干什么。唐十七嘿嘿笑了笑，其实也多亏沈玦，我被抓进去之前他把你建的私巢全抄了，让咱们俩断了联络，要不然我还真可能把你给供出来。

夏侯潋凝眉道：之前我就奇怪，伽蓝如何得知我没有死，还四处搜寻我的下落？十七，你在伽蓝待了多久，知道多少？伽蓝现如今情况如何？藏在何处？

夏侯潋一股脑问了好几个问题，唐十七有些接不住，思量了一会儿才道：我地位太低，没去过本家。伽蓝在哪我也不清楚，不过我在大同镇见过伽蓝老大一回，你去那里搜搜看，或许能有结果。

他从地上拾起一根树枝，在地上画了个鬼脸，伽蓝现在跟以前不大一样了。我听别人说，当年你杀了弑心，伽蓝住持后继无人，沈玦又四处搜捕伽蓝刺客，暗巢几乎被端了个干净，段九带着所有刺客退回朔北老家重组。现在老大不是住持，是阎罗天子。伽蓝有规条——‘遇阎罗，不可近观，不可注目，唯可俯拜’。我没有见过他的真容，只远远看过一个影子，看起来像个侏儒。

侏儒？

对啊，矮墩墩的。极乐果就是他带来的，替换了所有七月半，现在伽蓝已经没有七月半了。

阎罗天子……他才是真正的主人，弑心只是他操控伽蓝的傀儡么？夏侯潋枯着眉头沉吟。

唐十七其实也一肚子疑问想问，小心翼翼觑了夏侯潋一眼，道：老大，你的解药是不是你那个死鬼老爹给你的？看来他还是把你当儿子看嘛！

别废话，继续说。夏侯潋催他。

唐十七在鬼脸底下画了根线，连着另一个鬼脸，弑心是不是傀儡我不知道。反正现在阎罗底下是段九，平时阎罗的命令都由段九传达。就这王八羔子给我喂的极乐果，他自己刀伤难愈，要靠极乐果镇痛，就让大家都陪他一起吃极乐果，我干他老母！

夏侯潋颜色阴沉着没说话。

你还念着他是你段叔啊？别念了老大，他就是一忘八端的王八羔子。

唐十七瞥见夏侯潋箭袖下紧握的拳头，他严肃起来眉间有股煞气，让人看了害怕。夏侯潋低声道：我的解药确实是弑心给的。我杀他前，他让我喝了一碗茶。督主猜测，弑心用自己性命为代价，让我和持厌有机会离开伽蓝。现在看来，段九一直以挚友的名义替阎罗天子监视弑心。

唐十七长叹了一声，人心难测。老大，告诉你吧，现在不管你遇到伽蓝什么人，除了我，尽管杀，别犹豫。极乐果太毒了，刺客都疯了，有些人甚至为了极乐果自相残杀，还对阎罗感恩戴德，说什么多谢阎罗赐他无上极乐。

夏侯潋看向唐十七，眸藏隐忧。

我你就不用担心了，唐十七捶了捶夏侯潋的肩膀，老大，我一直都很佩服你，真的，我平生见过最男人的人就是你了，当你小弟我不后悔。而且要不是你，我早没命了。我想好了老大，我在伽蓝给你当暗线。现在伽蓝没有暗巢，每回派单子都是鞘来找我。要是他们要刺杀什么重要人物，我就给你通风报信去。记好了，我在褚楼当大厨，红烧猪蹄就是我做的。你可以来褚楼找我，记得隐蔽点儿。

两个人碰了碰拳头，夏侯潋道：好兄弟！不过一切以性命为先，切记万事当心。

还有一件事儿要老大帮个忙，唐十七搓搓手，我有一相好，是杭州赵家的闺女，在灵隐寺上香认识的。她养了我的孩子，得有四岁出头了，这些年我被伽蓝辖制着，也没空去看她，这孤儿寡母的，不知道怎么样了。老大，你要是得空，给她捎点银子过去。

行，包在我身上。

唐十七挠了挠头，扭捏道：那个，还有，我当初跟她好的时候用的是你的身份。

……夏侯潋扶额，十七，你他娘的什么时候能改改你这德性？

唐十七不好意思地笑了两声，打眼看见香火只剩丁点儿了，忙道：香快烧没了，我得走了老大！

夏侯潋拦住他，最后一个问题，持厌在不在伽蓝？

唐十七摇头，没见过。对了对了，你这么一说我想起来了，有个人你见了别心软，千万要下狠手。

谁？

紧那罗，书情。

夏侯潋一愣，我师弟！？

唐十七看香已经熄了，急道：详细的我没空跟你说，你按我说的做就行。

夏侯潋只好作罢，拉他到雪洞出口指引他脱逃方向，道：我去帮你引开番子，你跑得快点儿。

走到明亮处，天光照下来，唐十七这才看清楚夏侯潋的脸。夏侯潋长得比他高了一截，方才又是打斗又是躲番子，进了洞又黑不溜秋一片，急匆匆地都没有看明白，夏侯潋这张新脸竟然和沈玦画的男人一模一样，唐十七登时惊呆了。

天爷啊，沈玦那个死太监，竟然对他老大有这等龌龊的心思，他老大还拿沈玦当好兄弟？唐十七结结巴巴道：老大，那个沈玦、沈玦他……

在那边！番子的叫喊忽然响起。

两人同时一惊，只见花苑回廊上一列番子朝他们跑过来，黑色的曳撒连成一片乌云，嵌金的刀鞘在阳光下亮得逼人。

唐十七拉住夏侯潋，急急说了一句：沈玦没安好心，小心！便跃过山石，飞也似的逃了。

夏侯潋来不及思量他说的话，忙赶出去拦住番子，喝道：都停下，慢点追。

一个番子叫道：什么意思？

外面有鞘盯着十七，得帮他做做戏。夏侯潋道：要追，但是不能追上。