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刑部尚书沉声道：夏侯潋，这你作何解释？

卑职从未见过这副人皮面具。夏侯潋道。

有人道：或许是徐若愚找江湖术士做了人皮面具，随意攀诬厂臣也未可知。

徐若愚咬牙道：那便请大人绑来辰字颗诸番子，当日千里奔袭寻找福王，诸兄弟都在场。还有东厂大档头司徒谨，都是从犯！请大人上大刑，不怕他们不说实话！

众臣都点头，要听实话，还是得上大刑才行。

刑部尚书刚要让锦衣卫上刑具，沈玦朝中央踱了几步，开口道：按说咱家才是这当事人，你们偏偏揪着夏侯潋不放，却不问咱家半个字，是何道理？

刑部尚书尴尬地笑了笑，道：厂臣说的是，若厂臣有冤屈，尽管分辩便是。

沈玦掠了一眼徐若愚，徐若愚忙低下头，分明是轻飘飘的一眼，却寒凉得犹如冬日冰雪，徐若愚浑身都发着冷。沈玦收回目光，扯出一抹冷笑，道：咱家一直奇怪，咱家分明对你不薄，当年你流落江湖，欠了一屁股债，你那六旬老母被讨债的堵在家里出不了门，还是咱家替你还了债，提拔你进东厂，你才活出个人样儿来。从前还说要怎么肝脑涂地报答咱家，现在一转头全忘了，倒成了条疯狗，胡乱攀咬。

徐若愚手上发着颤，缓缓朝沈玦叩下头去，道：督主大恩，卑职没齿难忘。可如今，督主犯此大错，卑职不能助纣为虐！督主大恩，卑职来世再报！

咱家可当不起你报的大恩。沈玦笑了一声，接着道：后来，咱家派人去你家里一查，果然什么都明白了。

徐若愚一怔。

沈玦击了两下掌，高声道：把徐高氏带上来！

一个太监带着一个老妇人从人群外走进来，老妇人揪着帕子，打眼看见地上的徐若愚，扑了上去，嚎啕哭道：儿啊！儿啊，你怎么成了这副模样！

娘！徐若愚看见老妇，也红了眼眶。

步障之后，太后握紧拳头，丹寇刺进掌心。

左都御史疑道：这……

老夫人，这几日你都遇着了什么，一五一十与大人们说了吧！沈玦负手慢慢道。

老妇擦干净眼泪，哽咽着说道：那日我本在家中种花，忽然有人捂住我的口鼻，把我劫到了一个不知什么地方，看起来……好像、好像是个田庄。他们不许我随意走动，我成日只能待在屋子里，问他们是什么人，抓我来干什么，也不说，只让我安生待着，不许乱跑。我心里着急，可我一个老人家，走路都费劲儿，根本没法子。幸亏前日，厂公派了人来救我，我才得以出来。

这么说，是有人劫持了你！刑部尚书惊疑不定。

可惜那几人都是亡命之徒，被咱家的人逮着，一个一个竟都咬舌自尽了。沈玦看向徐若愚，冷冷微笑，所以，这些人到底是谁，只能问你了，徐若愚。

我……徐若愚看着沈玦，背后大汗淋漓。

司徒谨在后面低声道：徐若愚，你以为你替她攀诬完督主你和你母亲就有活路么？不妨问问你母亲，这几日过得可好？

老妇人哭着摇头，顿顿吃不饱，也不许我说，就让我饿着。她落着泪，看见徐若愚的双膝，哭得更凶，儿啊，造孽啊！我们是造了什么孽啊！

步障之后，太后忽然厉声道：徐若愚，你想好了再回话！

徐若愚沉默许久，脸色憋得铁青，过了半晌，他忽然挣开老妇的怀抱，爬到沈玦脚边，流泪道：如几位大人所见，卑职母亲被人劫持，逼得卑职不得不攀诬督主。卑职方才所言，全是假的，全是那个人教唆卑职的！那个人，就是太后娘娘！

刑部尚书大惊，太后娘娘！

徐若愚又转过身子，朝沈玦磕头，督主，卑职知道，卑职背叛了您，又背叛了太后，横竖是没有活路了！求督主念在卑职往日出生入死，没有功劳，也有苦劳的份儿上，护住卑职的母亲！卑职……愿以死谢罪！说罢，徐若愚浑身一震，倒了下去。老妇大叫一声，扑倒徐若愚身上，把他翻过来，只见他嘴角流血，已是咬舌自尽了。

满堂皆惊，座上三公皆不忍看，夏侯潋也深深锁着眉头。立马有锦衣卫上来，把尸体和老妇人带走。太后气得浑身发抖，颤着手接过朱夏递给她的热茶，略抿了几口，好不容易恢复了镇静，换了副平稳的声口，道：几位大人，这个叫徐若愚的，一会儿说厂臣谋逆，一会儿又说我设计陷害厂臣，不过几句话的工夫，一连变了好几回，实在是信不得。依我看，此人胡言乱语，都是假话。厂臣救驾之功，满朝皆知，匡扶幼主，大家又都看在眼里。我是皇上的母亲，又怎么会无缘无故陷害厂臣？她转过头来，隔着步障看着沈玦，微微笑道，厂臣，你说是不是？

沈玦转了转拇指上的筒戒，笑得没有温度。这个女人脑筋倒是转得不慢，一击不中已失先机，立马变脸来和他求和。可他沈玦又岂是善茬？沈玦慢慢道：娘娘莫急，案子还没完。前几日咱家炮轰广灵寺的案子还没审，诸位大人，不如一并审了吧！

太后忙道：我看不必！厂臣定不会无缘无故炮轰皇寺，定是有缘由的！不如会审之后，厂臣单独禀报我与皇上，何必在此烦劳诸位臣工？

众卿都摇头，左都御史朝太后拱手道：娘娘此言差矣，广灵寺供奉先帝长生牌位，事关大岐福祉，还是在此一并审了的好。

太后怔怔放下手，脸色变得灰败。沈玦主动提出要审，定是早做好了准备，她的棋，已经输了。

沈玦再次击掌，几个东厂番子架着一个血淋淋的人，丢在地上。那人蓬头垢面，浑身都是血污，已经看不出模样了。一个番子蹲下身，撩开他的头发，露出他的脸庞，提起来给大家看，竟是禁军统领，万伯海。

万大人！诸臣都站起身来，目露惊愕。

饶了我……饶了我……万伯海爬向沈玦，伸手探向沈玦的衣摆，沈玦微不可察地皱了皱眉，后退半步。

万伯海喃喃道：厂公饶了我……是我，都是我，我与太后娘娘私通，她让我围了广灵寺，派禁军杀你，都是我……求您饶我一命……

他声音不大，可在场的人都听见了，尤其私通二字，更是针扎似的刺入大家的耳朵，诸臣惊愕不已，纷纷看向步障后的太后。步障后响起一声冰裂似的脆响，是茶盏碎了满地。

拷掠成狱，屈打成招！太后咬牙切齿，他的话不能信！

万伯海，太后娘娘说你污蔑她。污蔑太后，是死罪。沈玦垂眼看着万伯海，漠然地微笑，眸中黑影森森，仿佛藏了万千妖魔。

万伯海被那眼睛看得发冷，大声道：我没说谎！我没有！太后……太后她臀边有一个桃形胎记，你们可以找嬷嬷来看！在左臀！在左臀！

咱家再问你，姚氏案又是何人所为？沈玦慢条斯理地问道。

是太后……都是太后！太后要杀厂臣，是太后！

众人都沉默了，万伯海能说出如此隐秘的胎记来，姑且不论姚氏案是不是太后嫁祸，私通肯定是差不离了。这是皇家丑事，本不应在此宣扬，大家纷纷缄了口，不敢说一句话。上首的三位大人也满脸尴尬，你看着我我看着你，乌眼鸡似的互瞪。

最终沈玦开口道：事情便是这般，太后先将姚氏母子横死一案嫁祸于我，又命万伯海于进香之际围咱家于广灵寺，咱家为求自保，只得派人向神机营求援。更何况，佛门圣地犯下杀戒，乃是对佛祖大不敬！太后所为，实在是天理难容。

其实他把广灵寺炸了更是天理难容，但大家都不敢说话。现在形势很分明，太后已经一败涂地，而沈玦志得意满，谁要是敢触沈玦的霉头，谁就是自寻死路。

刑部尚书连连擦汗，巾帕已经湿了一半。他斟酌了一会儿言辞，道：太后一事须得移交宗人府处置，还请厂公多多费心，我等便不插手了吧。

沈玦点头。宫闱里的事，确是要交给他来料理。

步障分开，太后从后面走了出来。她的脸色在阳光下苍白得近乎透明，仿佛随时都可以蒸发掉。她一步一步走下来，经过沈玦的身边，沈玦朝她拱手，呵腰让出道。

沈厂臣果然手眼通天，算无遗策。

娘娘谬赞，沈玦道，不过凭借一点儿运气罢了。