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多少年来，住持一直是那个背影，以前高大，后来慢慢瘦削，慢慢佝偻，但一如既往地漆黑冷寂。夏侯潋不知道住持到底是一个怎么样的人，他从不多言，从不多做，从不过问夏侯潋。现在他知道了，住持不是秋叶曾说过的佛陀，不是夏侯霈口中的老秃驴，而是伽蓝最凶的妖魔，最恶的厉鬼。

黑面佛顶，持厌在吹埙，埙声辗转飘扬，像山谷里飘散的风，来的时候没有痕迹，离开的时候也没有痕迹。

持厌。夏侯潋喊他。

持厌掉过头，静静看着他。

我在底下碰见住持和段叔了。夏侯潋说。

嗯。

你早就知道对不对？夏侯潋的声音出奇地冷静，当初，你逮柳家门徒给我练刀，是住持吩咐你干的，对不对？

持厌点头。

他从来不撒谎，别人问什么他答什么，一个字也不假。没来由地，夏侯潋突然有点恨他这样，突然希望，他可以说点谎话，随便什么都好。

只是不要让夏侯潋知道，夏侯霈的死，他也有份。

我娘的死，你早就知道真相么？

知道。

……夏侯潋转身就走，走了几步，他又停下了，问道：如果住持让你来杀我，你会来吗？

山风拂起持厌的发丝，白色的衣袖飘荡，他坐在崖边，背后是无边的星夜，他看着夏侯潋的背影，眼底有苍凉的孤独。

他说：会的。

好，那样很好。夏侯潋道，我也会杀你的，你我都不必留情。

夏侯潋和秋叶一同下山了。风还在吹，灌满满袖的凉意，持厌捧着埙，仰头看天上灿烂的星河。

可我会败给你的呀，小潋。他轻轻说道，可没人听见。

————————

夏侯潋回到自己家的竹楼，好段时间没有回来了，小院里头长满了杂草，不知道什么虫子在咕咕唧唧地叫唤，还有蚂蚱往脚上蹦。棚子下面的灶台落了许多落叶，锅里也有，夏侯潋走过旁边的时候，从灶台底下钻出来一只灰兔子。

夏侯潋搬出来一张条凳，找来一件旧衣服擦干净，让秋叶坐，自己回屋拿了两壶梨花白，放到秋叶跟前又犹豫了。

师父，你还能喝酒吗？

如何不能？秋叶笑，咬开了塞子，张口就灌。

夏侯潋吞了一口酒，辛辣的酒淌过腔子，像刀子滚过去，浑身的热气泛起来了，夏侯潋缓缓吐了一口气。夜是沉郁的蓝，山里起了雾，四周迷迷蒙蒙，一丛一丛的马鞭草和绣球花像沾了水的宣纸上的画，红的紫的晕成一片。

师父，你也知道，对不对？夏侯潋忽然问。

是，我知道。

我娘也知道，从乾元二十六年开始她的买卖就都在雨季了，她不可能察觉不出来。

嗯，她也知道。

夏侯潋笑起来，却终究没个笑的滋味，只我被蒙在鼓里。

别怪你娘，秋叶叹道，就算没有弑心的刻意安排，你娘也撑不了多久。能让一个刺客走向终点的，不只有刀剑，还有伤病。你娘的身子早已经千疮百孔了。她早知道自己迟早是要走的，可是你知道你娘这个人，不大有学问，笨嘴拙舌，不知道要如何向你告别……所以才会走得这样突然。

你的疮是怎么回事，还能治吗？夏侯潋问。

秋叶笑着摇头，道：小潋，你不想知道一些别的吗？

夏侯潋沉默了一会儿，问道：你们那时候，是怎么回事？

秋叶低着头，目光变得很远，仿佛陷入了悠久的回忆。他道：我知道的不多，那时候我刚刚进伽蓝。我进伽蓝的半年前，伽蓝发生了一次很严重的内乱，死伤惨重，刺客凋零。先住持一面从伽蓝村挑选孩子补充缺额，一面从外面物色武艺不错的亡命徒选进伽蓝，我便是其中之一。像我这样的外来人，一开始都很受排挤。你娘性子张狂，向来不受待见。我与她同病相怜，便引为知己。

那个时候的伽蓝八部和现在的很不同，他们都是先住持亲自培养的高手。弑心，便是那个时候的迦楼罗。

夏侯潋一愣，道：他是第二十七代迦楼罗？

不错。秋叶道，你娘虽被目为天下第一刀，可那时的弑心，才是真正的独步天下。一步杀一人，十步血成河，步步生血莲。他的刀，名唤步生莲。二十一年前，你娘怀了你和你哥。先住持忽然发布伽蓝令，召集伽蓝八部，一同去了朔北。这一去就是三个多月，谁也不知道在朔北发生了什么。

你出生那天，是个夜晚，伽蓝村的稳婆把你和持厌包在襁褓里，弑心忽然就回来了。他浑身都是血，稳婆差点吓得死过去，他什么都没说，抱起一个孩子就走。你娘硬撑着从床上起来，问他干什么。他说他要带走一个孩子，还要和你娘恩断义绝。

他倒是男人得很！夏侯潋冷笑，欺负一个刚生产完的女人，他怎么不死在朔北别回来？

其实那个时候他和你娘比起来也没有好多少。弑心的脾气原本是极好的，要不然也不能和你娘在一块儿。可那天，他执意要带孩子走，你娘说，孩子不能走，你先过来，给我磕一百个响头。他说，可否以一百个响头，换一个孩子？你娘说，磕完再说。

他磕了？

磕了，整整一百个。你娘也没有想到，他真的能磕完。但是她还是没有同意让他把孩子带走，于是两个人就打起来了。两个人都是强弩之末，但两个人脾气都那么硬，最后几乎是没有任何招式地互相殴打。你娘没挺过来，先趴下了。弑心说，孩子我带走了，从此以后，你不可与他相见。

他带走的，就是持厌。夏侯潋喃喃道。

不错。你娘输了，她恪守诺言，十七年来，从不曾去见过持厌。二十一年前那场惨烈的刺杀，除了弑心和他的挚友段九，也无人知道其中到底发生了什么。那之后，弑心继任伽蓝住持，新的八部被遴选出来，伽蓝又回到正轨。

现在看来，是他临阵退缩了。先住持和其他七部尽数被戮，他引以为咎，就想出这样的法子来赎罪么？真可笑，可笑！夏侯潋将脸埋在手心里，道，师父，你说，是不是如果我早点变强，他就不会想着要杀掉我娘？

小潋，这不怪你。其实他最开始选择的应该是持厌，可是不知道为什么，他又变了主意。或许是因为持厌没有心吧，没有心的人，即使再强大，也不能成为领导诸刺客的伽蓝首座。秋叶扭头看夏侯潋，月光下，他的眼眸寂静如水，小潋，你要报仇吗？

当然，我必杀了他。至于这个伽蓝首座，谁爱当谁当去。夏侯潋站起身子，眸间有阴森地狠意，什么弑心，他的债，让他去地狱里还吧！

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