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一直以来，她都是将最讨巧的一面展现在人前，那些自己不擅长的，譬如厨艺、譬如女红，便尽可能藏拙。

但在这个人面前，她露的拙还少吗？

桑妩无声笑了笑。

他可有鄙夷嘲讽？可有以此相挟，逼迫她行不愿行之事？

没有。

面颊再度升起一股热意，不再是害怕短处暴露的羞耻感。她想像很多妻子那样，给他绣点什么。

桑妩闭上眼，没再将手收回来。

待明早起来他若问，就说自己睡沉了，什么也不知道。

决定之后，桑妩并没有立马动手，而是先拖了一天，等裴序的休沐日过去了，才带着寻好的花样子去找裴七娘。

因为她也不知道自己最后能做出个什么出来。

她垂眼，看到自己身上也是自娱自乐的香缨，要是这……就算了吧。等什么时候能过自己的审美了，再谈送给别人。

是以她不打算提前让裴序发现，这样没什么压力，可以慢慢磨。

殊不知裴七娘也正想找她。

她最近在学花鸟，前日的课业被夫子评得体无完肤，原本昨日就想来找她，听说四堂兄休沐在家，算了，算了。

可算等到人上值去了。

两下里，一个揣针线筐朝东，一个搂着要改的画向南，花园里迎面碰上了。

桑妩虽最擅长水墨山水，但工笔的花鸟人像也没差什么，否则怎么能自信拿给裴序认匪人。

她端详了裴七娘的课业后，只稍改动了几处，原本被批僵硬刻板的雀子立马栩栩如生起来。

有她开小灶，裴七娘欣喜，投桃报李教她香缨要怎么缝，形状才能好看不塌。

一张画一天改不完，香缨也没做完，两人都约定好这几天继续在这个亭子里碰面。

临近中元，与裴府有往来的佛寺道观都陆续送来了节礼。

似他们这等高官之家，寺庙派来的使者至少都是知客这个级别，来往密切些的，也有主持亲自登门的。

然绛郡公夫人忙于庶务，只亲自接待了本坊继业庵，以及最有名气的大慈恩寺。

这天，将继业庵主持静仁师太送走，返回后宅时，路过了花园。就看见东南隅的荷花开得正好，炎炎艳阳天，清冽的香气渡了过来，特别消暑。

绛郡公夫人定睛一看，棹波拂柳间，自水面延伸出去一段石桥，石桥尽头筑了亭子，亭子里站着的，好像是自家小女儿。

绛郡公夫人有一阵子没关心这女儿了，想了想，提脚过去。

自石桥过去，不曾想，刚刚被垂柳与风荷遮挡的视角外，还有个年轻女郎。

互相照面，她跟绛郡公夫人皆一愣。

绛郡公夫人先是觉得眼熟，随后才想起来，哦，你是妩娘。

桑妩跟着裴七娘一道行晚辈礼，盈盈唤：大伯母好。

绛郡公夫人矜持地嗯了声，视线扫过她面前改了一半画面，却一顿：这是你给七娘改的？

桑妩低头：嗯。

绛郡公夫人挑眉，仔细打量她。

垂柳依依，荷渠清艳，女郎穿着家常衫裙，掖着两手，微微低下螓首。

她眉眼昳丽，扑面而来江南柔情，却奇异地与身后的景色融合了。

并无想象中的格格不入。

绛郡公夫人看看她，又看看画，心情复杂。

她给七娘请的老师，还说是昔日的宫廷画师，长安如今最负盛名的丹青手呢。

啧。

但主母那点子计较利益的心思不好在两个年轻女郎面前表露出来，她客气地寒暄：来了这些时日，气候饮食可都还适应？屋里用度，有没有短缺的，人手够不够……有哪里不惯，不要跟伯母客气。

桑妩一一答了，一如面对三夫人乖巧。

又见对方似想母女俩单独说说话，寒暄了片刻，便识趣告退回去。

裴七娘忙说：四嫂嫂，明天还来呀！

她有时候嘴快没转过弯来，就会叫错，私下里，桑妩不会每次都刻意纠正。

眼下绛郡公夫人听见，被瞪了一眼，乖乖改口。

空气一时尴尬，桑妩眨眨眼，委婉道：这几笔够你练两天的了。

她也要好好把这个香缨绣完先。

裴七娘：来嘛，来嘛。

绛郡公夫人嘴角抽抽。

桑妩一路和裴八娘相处，对付这种半大不小的小孩已经很有心得了，裴七娘虽更大点，终究还没议亲，也属于小孩行列。

她道：要是你自己练好了，我就教你调色。

铺子里出售的单一颜料就那几种，那些艳丽复杂的颜色，就只能自己找材料合成。这就导致每个人手里都是独家的比例、配方，在画帛上表现出来的差异就很明显。

裴七娘的老师是以前是宫廷画师，现在还收了一帮学徒，需要什么颜料只用吩咐下去，是以这块比较薄弱。

她听后，一下就心动了。

桑妩再对绛郡公夫人告辞：大伯母，我回去了。

她的背影袅袅亭亭，绛郡公夫人沉吟了片刻，忽又道：十三那天……

话说一半没了音，桑妩停下脚步，转过身子：那天，伯母是有什么吩咐吗？

她的神情一无所知。

绛郡公夫人又顿了顿，道：没事，你回吧。

没事叫住她干什么，有事就有事，怎么还欲言又止呢？

桑妩莫名其妙。

回到寝院，庭中婢女井然。

她站在廊下，出神思考。

十五是中元。

她倒在一本诗人游记里看过，有些州府会在提前到十四过节，但十三……怎么想，也只是个普通的日子。

卢橘走了过来：少夫人回来啦？

桑妩试探问她：七月十三，你可知道什么日子？

卢橘卡了一下壳儿：就……三天后？

……

桑妩沉默了一下，问：林檎呢？