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('何玉嫣闻言，急得涨红了脸，咬牙道：都是我不好，还请大爷恕我一回……我本无意冒犯嫂子，只是想和她说说话。

她烦你，你就滚远些。

此言一出，周围的丫鬟婆子们纷纷低下头。

何玉嫣头一回被人这般当众下面子，牙都快咬碎了。

此人若非谢旭章，她绝不会善罢甘休。

奈何说这话的人，偏偏是老太太心尖上的嫡长孙。

何玉嫣只得忍气吞声，连连低头赔不是。

谢旭章看都没看她一眼，只盯着白雪菡，因笑道：妹妹，我们走吧？

白雪菡一言未发，跟着他往蔷薇花架去了。

这蔷薇架听说是五姑娘未嫁时，最喜欢的一处地方，常常亲自过来打理。

花荫底下悠悠芳香，还扎了个秋千，供人玩耍。

谢旭章道：妹妹坐上去吧，我推你。

白雪菡摇头，兴致缺缺。

可是因为方才遇见了讨厌的人？谢旭章笑道，你若还不解气，我帮你教训她。

多谢大爷维护我。

谢旭章脸上的笑意淡了几分：我说过了，还是更喜欢你喊我大哥哥。

白雪菡犹豫半晌，还是喊了，谢旭章又露出温和的笑容。

妹妹你看，这是什么？他从袖间掏出一个绢袋，打开给她看。

里头竟装了小半袋鸟食。

谢旭章哄孩子似的：想不想喂雀儿？

白雪菡有些惊讶，怔怔地看着他。

谢旭章不由分说，拉上她便走，芸儿在后头小跑着追上。

白雪菡以为他要带她去喂廊下那些架子上的鸟儿。

没想到，谢旭章把她带到明熙楼后的一片林子里，此处与寿安堂相近，常有各色鸟雀在此栖息。

白雪菡从未来过这里，不免觉得新鲜，多看了几眼。

水边还有两只仙鹤正漫步。

谢旭章见她好奇，便拉着她过去喂：它们不会伤人的，不用害怕。

他先喂了一下给她瞧。

白雪菡学着他的样子来，那些水禽鸟雀果然乖得很，那只仙鹤甚至用它的羽毛蹭了蹭她掌心。

白雪菡不禁微笑起来。

谢旭章见她终于展颜，微微一愣，旋即也跟着笑了，站在边上陪她玩耍。

玩了半天，白雪菡累得微微喘息，谢旭章见状，便道：回去吃中饭吧？妹妹也该饿了。

他不说还罢，一提起，白雪菡瞬时觉得腹中确实空空，便笑道：也好。

二人带着芸儿走出林子，正要出到石子路上，忽见几个衣着华贵的妇人从寿安堂出来。

白雪菡怔了怔，觉得有些眼熟。

紧接着，林氏和陈氏把她们送远，又走回寿安堂。

嫂子，你跟我说句实话，这顾家小姐究竟是要说给大爷还是二爷？

谢旭章猛然顿住脚步，白雪菡亦是一愣。

只听陈氏继续问道：老太太究竟是怎么个主意……不是说要把西厢房那位许配给大爷吗？怎么又相看其他人家的小姐。

陈氏与林氏的交谈声犹如一声沉厚的钟鸣，震得白雪菡猛然惊醒。

便听林氏道：唉……老太太说了，雪菡那孩子虽好，到底是嫁过子潜的，将来传出去不好听。

她二人见四周无人，便坐到竹荫底下的亭子里，细声说话，哪里想到白雪菡和谢旭章正在林后站着。

这么说，这顾家小姐当真是给大爷相看的？可大爷那边……

林氏做了个噤声的手势，低声道：已经答应了要给他娶雪菡，若不给他，他必定要闹的，我们也头疼呢……倒还是老太太见识多，想了个主意。

谢旭章清俊的面孔渐渐褪去血色。

如今先在府里把雪菡的事办了，让他如愿。过一阵子渐渐没那么热乎了，再把顾家姑娘娶过来做平妻。

果真如此，老太太思虑周全，那顾家算不得高门，想来也不会有异议。

正是为这个，才挑了个门第不显的。

陈氏忙笑道：老太太和嫂子真是深谋远虑。

这算什么？林氏道，老太太还说，将来对外便说谢家唯有一位大夫人……雪菡往后就不必出门应酬了。到底是老太太，若只让我来办，万万没有如此周全，我也狠不下这个心。