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温疏沉默了几秒，教授没有阻止他吗？

阻止？像是听到什么笑话，雷蒙笑了一声，温主席，你觉得我有什么立场阻止他？好了，温主席，言尽于此。

温疏点头应声，好。多谢教授提供的情报。

雷蒙笑了一声，呵，感谢倒是不必。如果温主席能再考虑考虑我之前的提议，那是最好不过。

温疏勾了勾嘴角，不置可否，我知道教授一直醉心腺体研究，但闲暇之余，或许可以读一下帝国法律，换换心情。

他微微眯眼，压低嗓音，语气仍温和，如果教授再像之前一样，研究一些……超出法律许可的东西，我保证，会让教授得到帝国法院最公正的审判。

对面沉默了会儿，又笑一声，在这之前，温主席还是先操心一下自己吧。保重。

电话挂断了。

温疏盯着熄灭的屏幕，指节收紧。

哥哥？许烬轻轻叫了他一声。

温疏回过神，瞥他一眼，把人推开起身，伊莱尔斯不会善罢甘休，我得进宫。

他大概能猜出伊莱尔斯的想法。

——伊莱尔斯不是不知道风险，而是他等不及了。

一旦温疏得到希维尔家的支持，他再想动温疏就很难了，尤其温疏的研究已经取得阶段性的成功。

他没有几分胜算了，必须赶在这之前动手。他想用那支药剂，换取储君的身份。可惜，等了一周，他最终还是失败了。

而以温疏对伊莱尔斯的了解，他不觉得对方会是一个能够坦然接受失败的人。

许烬微微一怔，现在？

现在。温疏斩钉截铁，已经穿上外套往外走，再晚就来不及了。

哥哥！

许烬大步追上，一把抓住他的手腕，力道大得出奇，陛下病重，皇宫戒备森严，伊莱尔斯的人肯定都在那里守着，你这样进去，无异于——

那我也得去。

温疏平静地打断，直视着对方，白金色的眼眸一瞬亮得刺目，如果让他得手，一切都结束了。

说完，他用力挣开许烬的手，大步离开，背影坚定而决绝。

许烬站在原地，双拳攥得死紧。

片刻后，他猛地追出去，哥哥，我跟你一起！

……

深夜，帝王寝殿里灯火通明。

地面上横七竖八地躺着好几具尸体，鲜血洇湿昂贵的地毯，将那些繁复的纹路染成一片暗红。

空气里弥漫着浓重的血腥味，混着各种信息素与药物的气味，刺鼻、压抑，令人作呕。

皇帝坐在床榻，即便已经入夏，他的膝上仍搭着一条薄毯。

他脸色苍白，眼窝深陷，瘦骨嶙峋。眼神却清明，尽力坐得端正，脊背挺直。

榻边的矮几上，放着一份拟好的传位诏书。墨迹未干，只差最后一个签名。

伊莱尔斯站在几步之外，身姿笔挺，衣服上溅了几点暗红。

他垂眼看着那份诏书，唇角噙着一贯温和的笑，灰蓝色的眼眸里却没有任何温度。

父亲，他开口，语气恭敬如常，像是寻常的问候请安，快些签了吧。您身体不好，得早些休息。

皇帝看着他，没有说话。

伊莱尔斯等了几秒，又笑了一下，您还在等什么？外面的局势您也看到了。签了这份诏书，一切就都结束了，您也能安心养病，皆大欢喜。

皇帝依旧沉默。

那双眼睛，平静地落在伊莱尔斯脸上，像是在看一个熟悉的陌生人。

伊莱尔斯的笑容微微僵了一瞬，又恢复如常。他往前走了一步，声音放得更柔更缓，

父亲，我知道您对我有诸多不满。从小到大，您总觉得我不够好。功课不够好，连信息素等级都不够好。

他说着，语气里带上一丝委屈，可是父亲，我做的那些研究、我培养的人才、为您分忧的政务……您都看不见吗？

皇帝还是沉默。

伊莱尔斯的笑容慢慢淡了下去，眼神愈发冰冷。

他盯着皇帝，声音微微压低，您不说话，是觉得我做的这些，全都不值一提吗？还是说……