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('宴席直至华灯初上方才散去。

送走最后一位宾客，喧嚣退去，偌大的公主府似乎骤然安静下来，只余下仆役收拾杯盘碗盏的轻微声响。

萧明昭揉了揉额角，对李慕仪道：陪本宫去园中透透气。

两人一前一后，步入春夜微凉的花园。

月色不甚明朗，星光稀疏，园中景物笼罩在朦胧的夜色里。

经过精心筹备的祭祀大典，两人似乎都有些脱力，一路无言。

走到池塘边的水榭，萧明昭停步，凭栏望着墨黑的水面，忽然开口：今日，你可觉得风光？

李慕仪站在她身侧稍后，闻言答道：殿下代天祭祀，威仪天成，实乃社稷之福，万民之幸。风光二字，不足以形容。

萧明昭轻笑一声，那笑声在寂静的夜里显得有些空茫：风光？或许吧。可站得越高，风越大，也越冷。

她转过身，面对着李慕仪，月光勾勒出她精致的轮廓，眼中情绪难辨，李慕仪，今日之后，你我便真正是众矢之的了。那些明枪暗箭，只会更多，更狠。你......怕不怕？

怕也无用。李慕仪平静道，既已选择与殿下同行，自当风雨同舟。

风雨同舟......萧明昭重复着这四个字，目光深深看入李慕仪眼中，仿佛想从中找出些什么，你真的愿意，与本宫同舟共济？无论遇到什么，都不离不弃？

李慕仪迎着她的目光，心中却想起西苑的秘密，想起被搁置的血仇，想起那可能隐藏在更高处的阴影。

她沉默了一瞬，才缓缓道：臣......自当尽力。

没有肯定的愿意，只有疏离的尽力。

这个回答，显然让萧明昭不甚满意，她眼底那丝期待的光芒黯淡下去，转而浮起一丝不易察觉的愠怒与失望。

她忽然逼近一步，距离近得能感受到彼此的呼吸：李慕仪，你心里到底在想什么？那一箭，那一夜的话，对你而言，难道就真的......毫无意义吗？她的声音压得很低，带着一种压抑的急切和......受伤。

李慕仪心头微震，看着近在咫尺的、卸去了白日威仪、只剩下疑惑与不安的女子，有那么一瞬间，几乎想要将一切和盘托出，质问她西苑的孩子，质问她隐瞒的缘由。

但理智终究占了上风。

她后退半步，拉开了距离，垂眸道：殿下厚恩，臣铭记于心。只是......臣乃殿下臣属，自当谨守本分，为殿下分忧。其他，不敢妄求，亦不敢……令殿下为难。

这番话，礼貌周全，却将两人之间的关系，重新划归到清晰的君臣界限之内。仿佛那生死相托、泪眼相对的夜晚，从未发生过。

萧明昭定定地看着她，良久，忽然自嘲地笑了笑，那笑容里充满了疲惫与一种说不清的苍凉。

好，好一个‘谨守本分’。她转过身，重新看向池塘，声音恢复了往常的清冷，罢了，今日你也累了，早些回去歇息吧。

是，臣告退。李慕仪行礼，转身离去。脚步平稳，未曾回头。

直到她的身影消失在花园小径的尽头，萧明昭依旧站在那里，一动不动。

月光下，她的背影挺直，却透出一股难以言喻的孤寂。

她缓缓抬手，抚上自己的心口，那里，仿佛空了一块，又仿佛堵着什么，沉甸甸的，透不过气。

谨守本分......不敢妄求......她低声呢喃，眼中最后一点温度也消散殆尽，只剩下深不见底的幽暗与一丝狠戾，李慕仪，你究竟......要本宫如何待你？

而此刻，远离花园水榭的东厢院落，李慕仪回到房中，并未立刻歇息。

她点亮书案上的灯，从暗格中取出那份齐王密卷，再次展开。

目光落在宫中贵主、慈恩寺供奉、螭纹玉牌等字眼上，又想起白日祭祀时，那些皇室宗亲、后宫命妇中，可能隐藏着的、与齐王勾结的贵主。

权力巅峰之下，暗流汹涌更甚。

萧明昭感受到的是高处的寒风与身边人的疏离，而她李慕仪，看到的却是四面八方、明里暗里的危机与算计。

西苑的孩子，如同一个定时火雷，随时可能被对手引爆，成为攻击萧明昭德行和她这个驸马无子的利器。而江南旧案与宫中迷影，更是悬在头顶的利剑。

她不能将希望完全寄托于萧明昭那变幻莫测的情意与承诺之上。她必须有自己的谋划。