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想寻常亲情友爱，他又怎么还会怀有这种期待？ 何况，他可是与那个人最一脉相承的种。 大皇子赫连铖曾伴君征战，既有武功，又不缺拥护，然性直而暴躁。争储在他眼中就如同从前任何一场仗一样，他既在场上，便想赢。至于赢以后该怎么办，脑袋空空。或许，这也是那个人没有直接立长为储的原因之一。 二皇子赫连珏才学甚佳，平日也算明理识大体，还偶有孤勇，曾于那个人盛怒之下冒险谏言，救下一位刚正的纯臣。只可惜因腿疾而性孤僻，屡屡推拒有意者的邀约，如今势最弱，位最卑。 少年初长的赫连境，则有随军征战的童年，早熟沉稳的性情，才学武功在他这年龄来看也算出类拔萃。因未正式参政，行事作风尚看不明朗，但已隐隐可见三分君上的风范。许多人都在暗忖，君上莫非是在等这小儿成长？ 于是，看好他的人也不少。 外臣难得接触他，自然不知道他那隐隐三分到底是什么程度，我却已经清楚得不能再清楚。他就是那个人的翻版。如今还年少，过些年真长大了，只怕有过之无不及。 正因太了解，我才不敢奢望他待我有真手足之情、童年之谊。每每心底冒出一丝幻想，就马上掐灭。即便这令我们之间那道透明的隔阂越来越厚，也在所不惜。 我想，若有一天要死在他手里，心中疑着防着，总比爱着信着要好吧？ 抱持着这种心态，我宫廷生活最累的部分，反而是与最亲近的他相处。毕竟与其他人周旋只需动脑，在他这里，还要防着被攻心。这样的情况持续到庆元八年秋，忽然稍有改变。 因为这年七月，有个人将立储之事正式在朝堂上提了出来，要君上尽快决意的态度也十分坚决。那个人就是尚书左仆射赵翼麟，赵后的父亲，大皇子的外公。 他年事已高，开朝以来就位居宰执，不久前因病在家躺了大半个月，皇后还出宫回家去看望过。眼下病稍好，便立即在朝堂上口谏立储事宜。这样拼命，自然是为了自己那大外孙。 此举一出，有人暗笑他老迈糊涂，居然就这样毫不遮掩私心，有人觉得他铤而走险，虽不好看，但或许真能博得一胜。更多的，是骚动起来，纷纷着手应对。刘敬节就是其中之一。 赵翼麟口谏发生不到七天，刘敬节请求回京述职，顺便与家人团聚过中秋的奏折就送了福宁殿。 那个人在殿中看到这折子，大笑起来，连唤奉吉敏：你看看，你看看，个个都沉不住气了。 我听见折子被扔在地上，奉吉敏捡起，或许大致扫了一眼，又递还给他，未置一词。 他又道：你怎么看？ 奉吉敏静默少顷后，回答：定国将军也有许久不回家过节了。 里面又安静了一阵，最后，那人嗤笑一声，说：好，那便准了。 于是，刘敬节率一支亲军精兵，于中秋前两日抵达金陵。那时，许多朝臣都已经在立储商讨一事上掺一脚，福宁殿内不知道有多少奏折写着皇子们的名字，他千里归来，都算晚的了。 他进宫觐见的傍晚，正是我宣的召。他一双鹰眼如钩，目光向我扫过来，看不出喜恶。又迅速收回。而后大步进殿去。 此一见只是问候请安，拉拉家常叙叙旧，没有呆多久他就离开了。 待我下值时，赫连境又如常派人来请我去吃饭。这次不在佑安宫，而在定国将军府。亦即为，要与刘敬节同桌而食。 若是在一年前，关于去不去，我定要找奉吉敏商议一番。而今独立许久，已习惯自己判断种种情形，纵使收到这邀请的一霎那有些忐忑，也很快冷静下来。 想了想，决定去。 我曾以为，再靠近这座将军府时，我一定是来报仇的。当初被卖的痛苦，并不因后来际遇渐好而抹灭，更不因赫连境的愧疚而减弱，每每想起，始终愤恨。但真正踏进那道门，却丝毫没有想起这些，思绪只放在对稍后情形的想象上。 刘敬节到底如何看待我？还视我为威胁，想除我而绝后患吗？我能不能在此问一问，庆元五年到底都有谁想让我死，他是主谋还是随份？龙王庙刺杀，是否他主使？或者，赫连境口中的进言之人，是不是他？ 这么想着才发现，我过去数年的锥心疑问，竟然都与他相关。 为我引路之人，还是当年管事。我们早已在某些宫宴上再见过，虽无交流，也算释怀了。毕竟他不过是替主办事，恨他无用。眼下相见，心中无波动，对他格外殷勤的态度，也只是淡淡点头致意。 晚饭设在家宴厅中，我到时，赫连境正背对我与刘敬节说话。听到通报，立刻转身跑出来，亲昵地拉住我，把我带到刘敬节面前。 他十分护着我，说：刘舅舅，哥哥是自己人。 刘敬节看我一眼，脸上挂起客套笑意，轻轻颔首。看着他这道貌岸然的模样，我却忽然礼貌不起来。属于少年人的意气和冲动，一下子不知道从哪里回到身体里，使心肝俱燃，激愤上涌。 我不坐，也不行礼，冷道：我可当不起定国将军的自己人。将军恐怕也从无此意，对吧？ 刘敬节表情微微一顿，仍挂着笑，这次目视我的眼睛，淡淡地回：你我各为殿下效忠即可，彼此之间是不是自己人，又何妨？ 舅舅！赫连境轻喝一声，有些不悦，舅舅不要这样对哥哥说话，谁也不能再伤哥哥的心。 说完，拉我到桌子另一边坐下，亲手给我递筷子。我心下惊异，面上不显。 他平时在宫里，在两位兄长、后妃和那个人面前对我这样纠缠偏宠，我已经习惯，就当是他的做派表演。今天在刘敬节这个绝对自己人的面前还这样，又算什么意思呢？ 我不吭声，默默接受他的殷勤。刘敬节也不置言，但饶有兴致观察着我们的互动与相处。 这顿饭吃得相当安静，偶有人开口，也是一些饭桌上的家常话。直至各自都放下筷子，赫连境突然抬头望向刘敬节，问道：舅舅这次回来，打算如何替我争储？ 他的直白之语常常出人不意，我习以为常。刘敬节则数年不曾与他共处，此刻乍一听，不禁愕然。目光莫名朝我望了一眼，思索片刻，才回话。 殿下有何筹谋？ 不必急着让爹爹选我，只需助他维持原状即可。爹爹喜欢看我们争斗，却不喜欢任何人破坏他的节奏。赵相兵行险招，爹爹很不高兴。舅舅从前也干过相似的事，想必知道爹爹会发什么火。因此舅舅此番归来，先不要冲着帮我争什么，而要帮爹爹。这样，你们之间的嫌隙或许亦可弥补。 赫连境这样一口气将见解和计划说出来，