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('闵悉忙道谢：谢大人体恤！其实他并不太想要这种体恤，如果可以选，他宁愿来鸿胪寺点卯，也不愿去都察院上衙，那边哪有这边清闲。而且以后他的那些发明可怎么办啊！他就没时间去捣鼓了。

尽管已经接到了升迁圣旨，闵悉也没急着去都察院报到。他还是按照原计划去了费尔南多男爵家，谁也没规定接到调令就要马上去报到上班。

费尔南多男爵见到闵悉到来，欢喜得不行，张开双臂：亲爱的闵，你可算是回来了！我可想死你了！我前天就听说你们回来了，正要去拜访呢，但想到你们刚回来，需要处理的事特别多，这才没有去叨扰你们。

闵悉跟他热情地拥抱：亲爱的佩德罗，好久不见！刚回来的时候就想来拜访你们的，但事情实在是太多了，忙得抽不开身，请原谅我们。我的老朋友，你们在北京还习惯吧？

男爵已经可以说一口塑料汉话了：马马虎虎！除了冬天太冷，风沙比较大，别的一切都还不错。

费尔南多裹得就跟粽子似的，里三层外三层，浑身毛茸茸的，看来是相当怕冷。

北京确实如此，冬天十分寒冷，春秋的时候风沙比较大，气候没法跟里斯本比。闵悉也承认北京气候环境远不如里斯本宜居。

说起里斯本，男爵的思乡之情又冒了出来，但他很快就调整好情绪：不说糟糕的事，说点开心的事吧。你们这一趟出去可还顺利？云呢，他怎么没来？

闵悉说：还挺顺利的。云在衙门呢，他们户部事情比较多，傍晚才回家。我今天来，是来看望你们的，顺便给你们送个请柬，明天下午，我们邀请朋友们在云祥酒楼小聚，希望你也能来。

闵悉把请柬拿给男爵，男爵打开，上面贴心地写了葡文，他看完后说：谢谢，我明天一定会去的。

爱丽丝和贝拉呢？她们不在家吗？

在的，她们跟着家庭教师在上课。爱丽丝爱上了话本子，但是她看不懂，只能听贝拉给她读，她觉得不过瘾，现在跟着贝拉一起上家教课，学汉字。男爵耸耸肩。

听起来很有意思。佩德罗你没有跟着一起学汉字吗？闵悉笑道。

我也学，跟着家中的管家一起学习，但没她们那么快。男爵无奈地摊开双手，他没有妻子那么大的学习动力。

闵悉把带给他们一家的礼物拿出来，这是我从南洋给你们带的礼物，也不知道你们喜不喜欢。

谢谢亲爱的，我们很喜欢。这会儿她们该下课了，我叫爱丽丝和贝拉出来。男爵说。

男爵不急着拆礼物，而是先打发人去请老婆孩子，回来后对闵悉说：我还要告诉你一个好消息，贝拉很快就要有一个弟弟或者妹妹了。

真的啊？那恭喜你！你又要当爸爸了。闵悉由衷替老朋友感到高兴，他们一家三口怎么说也孤单了些，贝拉也不小了，过几年可能就出嫁了，要是多几个孩子，在异国他乡的他们就不会感到那么孤独了。

男爵笑得很开心：爱丽丝三岁的时候，贝拉怀过一个孩子，但不知道为什么小产了，以后就再也没怀上。还是到了北京之后，迭戈的妻子给我们引荐了一个老大夫，他给贝拉开了几个月药，调理身体，才终于怀上了这一胎。孩子大概春天的时候出生。

那太好了，你们可以多生几个的，这样家里就更热闹了。闵悉看着偌大的宅院，要是没几个孩子，还真是空荡荡的，他自己的家他就从没去住过，因为太空了，云家也太大了，人丁又少，也空荡荡的。

那仆人去了没多久，爱丽丝和贝拉就来了。爱丽丝身形臃肿，脸长得圆润了许多，肚子非常大，月份已经很大了。贝拉长得亭亭玉立，十分娇俏可爱，她的衣着打扮已经完全是个大明少女了，就是头发卷卷的，中式发型看起来比较凌乱。

爱丽丝和贝拉见到闵悉，朝他行了个万福礼，如果不看脸，那纯纯就是大明女子的礼仪了。

闵悉笑着说：爱丽丝夫人，贝拉小姐，好久不见！你们已经入乡随俗了。

贝拉开口：闵叔叔，你几时回来的？她的汉话水平接近于北京口音，只有一点点口音，看来孩子学说话是最快的。

回来几天了。贝拉已经长得这么高了，是个大姑娘了。来，年还没过完，叔叔给你一个压岁红包，祝你平安健康。闵悉掏出一个红包，里面装了一个金锞子。

谢谢叔叔！贝拉接过来，打开一看，顿时笑逐颜开，这个小元宝真可爱！

闵悉又对爱丽丝说：爱丽丝夫人，恭喜你！

谢谢！爱丽丝口音还是一样重，但总算是会说汉话了。