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啊，你还能抚摸它。不过它已经饿了五六天，你要小心点。 纪令千开口道：陛下，他只是个毛头小子，哪有这种本事。 纪卿，你也太护短了，你们的身手朕还不知道吗？我们大将军饿得腿软，吃不了他！去吧，拿一把匕首，要么赢，要么给我们大将军加餐！ 四下一片寂静，御史洪瑞上前进言：陛下，人兽共斗实在骇人听闻，饿极了的野兽恐怕危害更大，他也为做错的事受了罚，陛下就收回成命吧。 宣平帝笑说：谁说朕在罚他，朕要赏！你今天若是赢了猛兽，明日朕就赐你个有品级的官做做，让你在御前当差！ 凌昭琅望向身后铁笼，笼中的阿福焦躁不安地踱步巡视，饥饿困顿让它格外烦躁。 圣上的意思很明确，他只要进了笼子，他和阿福就只能活一个。 匕首已经递到了手里，凌昭琅怔怔地望着，将目光投向一旁的纪令千。 可他摇了摇头，做了个杀的手势。 半个月前他还把自己当做唯一能够拯救阿福的人，如今却要为了自己活命杀掉它吗？ 他把匕首插到腰间，一步一步走进铁笼。 窄小的铁门在他身后哐当一声合上，惊扰了笼子另一头正在烦躁的阿福。 它发出威胁的吼声，露出自己的獠牙，却只是这么一下，它又转向另一边踱步。 众人皆屏气凝神，等待着饥饿的野兽扑向唯一能算作食物的人。 凌昭琅倚靠着铁笼，静静地看着阿福不停地原地打转。他也在等，等待阿福向自己扑来的那一刻。 一人一兽各自占据一头，谁也没有动静。最大的看客感到不满，催促他尽快行动。 凌昭琅向往常一样接近阿福，逐渐感受到它急促的鼻息。他像和猫打招呼一般，把手送到它的鼻子下方，让它来嗅闻自己的味道。 阿福低下头，蹭了蹭他的手背。 四周发出惊叹声，饥饿的野兽竟然率先展示的不是牙齿，而是头顶，谁也不敢相信。 天色渐暗，冬季微弱的日光渐渐消失，看客们失去了耐心。圣上对他的表现并不满意，回宫前丢下一句：决出胜负之前，不准开笼，也不准喂食——人也一样，饿极了才知道什么是最重要的。 凌昭琅暗叹一声，进了笼子，他也和野兽没有区别了。 天空中的层云遮蔽了微弱的月光，又开始下起了小雪，夜风凄神寒骨，笼内的人开始发抖。 阿福依偎着他，一人一兽相互取暖，度过了笼中的第一个夜晚。 每当太阳升起，看客们就会来到笼子四周，希望这里发生一些血腥的缠斗。 就这样一连过了三天，凌昭琅已觉得手脚发软，饥饿比他想象中更加威力无穷。 野兽忍耐饥饿的能力比人要强的多，然而在他被扔进笼中之前，阿福已经饿了很久，它一天比一天焦躁，鼻息越来越沉重，奋力撞向铁笼。 凌昭琅抽出匕首，割开自己的裤管，手起刀落，他的小腿瞬时血流如注。 阿福嗅到血腥味，靠近了。凌昭琅满头冷汗，捧起那块血淋淋的肉，喂到阿福嘴边。 吃吧，吃了我，你就能活下去。 第27章 分道扬镳 阿福嗅了嗅他的手，粗糙的舌头舔舐他手指间的血迹，却碰也不碰那块肉。 凌昭琅不停地将肉递到它的嘴边，可它连舔都不舔。 他再也举不动了，随手将这块血肉扔到一旁，撕下一截衣摆，紧紧勒住大腿根，减缓伤口流血。 他的双手已经疲软无力，过度失血让他更加寒冷。 不知道是不是因为血腥味，阿福格外焦躁，更为用力地撞向铁笼。凌昭琅倚靠着的身体也随之不住摇晃，他的意识开始模糊。 他知道，这会儿要是睡过去，恐怕真的再也醒不来。死到临头他还在琢磨，为什么阿福不肯吃这块肉，难道人肉真的有毒？ 饥荒的年月，人都会吃人，到了这个地步，阿福却连舔这块肉都不愿意。 四肢越发僵硬，呼气都变得微弱。阿福的鼻息再次出现在他的耳边，凌昭琅摸索着握紧了匕首。 如果阿福开始撕咬他，他就用这把匕首自我了断。 不是牙齿，是舌头。阿福在舔他的脸，舔他额上的冷汗，还有脸颊上的眼泪。 匕首哐当一声掉落，他抱住这颗毛茸茸的脑袋，感受着唯一可以触及的热气。 清晨散了早朝，祝卿予往宫门去，与七殿下魏成钰迎面撞上。七殿下身后跟了一大批人，仆从们抱着箭囊和骑射用具。 魏成钰刚满十二岁，是宣平帝最爱的儿子。他小小年纪一身龙虎之风，剑眉星目，挺拔气魄。今日他身穿骑装，要和徐将军一起出去跑马。 他快走几步上前见弟子礼，说：先生要回家吗？ 祝卿予还以臣下礼，说：臣要往兽城去。 魏成钰奇怪道：今天虽说放了晴，但也冷得厉害，先生往那里去做什么？ 祝卿予说：陛下前些日子设了个斗兽台，要我们去看呢，殿下不知道吗？ 魏成钰对此有所耳闻，但课业繁忙，无暇他顾。此时听他这么一说，也有了兴趣，说：正好顺道，我们同去吧。 祝卿予与他同乘，说：这次的斗兽和以往不同，笼子里面的是一只豹子和一个人。 人？魏成钰面露惊骇，说，人怎么能打得过野兽呢？ 祝卿予说：野兽已经饿了很多天，一人一兽在一起关了三天，还不知道是否决出胜负。 魏成钰更为惊奇：饿极了的野兽竟然不吃人？ 说不准呢，也许笼子里现在就有一具尸体，或者没有尸体。 魏成钰稚气的眉头间涌现一些不满，说：饿三天也够要他的命了，还能活吗？ 祝卿予说：臣也不知道，只有决出胜负，陛下才准开笼。 魏成钰沉默半晌，说：我也去瞧瞧，到底是谁赢了。 笼子四周的看客一天比一天少，今天只有守卫在兢兢业业地站岗。 笼中的一人一兽都没了动静，豹子侧卧着，光亮的黑毛被血黏在一起，变得一绺一绺。人的脑袋靠在豹子颈侧，不知道是饿昏了、冻僵了，还是被咬死了。 祝卿予的精神紧绷起来，问守卫：什么情况？ 守卫答道：昨天夜里就这样了，但没有命令，我们也不敢擅自开笼查看。 魏成钰拧着眉毛看了会儿，朗声道：豹子已经死了，可以开笼。 守卫有些迟疑，魏成钰又说：父皇责问，只说是我让开的就是了。满笼子都是血，再拖下去，人活着也让拖死了。 他们得了允诺，这才手忙脚乱上前检查。凌昭琅