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至于老钱对桃花李子花的疑惑。

顾喜喜笑了笑，低声解释，他并不是要看真的桃花李花。桃李……也可以说的是花，却又非花。

老钱越发迷惑，是花又非花？这究竟……

顾喜喜道，您看这院中兰花是我所种，而桃李则是宋先生要亲手栽培的花，也就是咱们村塾里的那些孩子。

所谓桃李满天下，就是说教书先生培养的学生很多，优秀者遍布天下。

老钱恍然，我倒是听过这句，只是不知是如此解读。

他继而欢喜道，既然宋先生说要培养咱们村的孩子，看样子是真的决定留下了。

等了一会儿，宋家夫妇从灶房出来。

宋夫人客气地打了声招呼，说要回房整理，就先进去了。

老钱、顾喜喜见状，也就向宋先生告辞。

宋先生却道，难得有此美兰，就怕我日后养护不好辜负了。

顾老板可否稍留片刻，跟我说说照料兰花有何要领？

老钱何等精明人，见此便知宋先生要留顾喜喜一人说话。

他笑道，果园还有一堆农活，我就先走了。

喜喜，你最会种东西，给宋先生、宋夫人教教。

顾喜喜笑着应了，钱叔慢走。

老钱离开后，顾喜喜拿出一张单子递给宋先生，您院子里栽植的几种兰花都是比较好养的，肥料我配好了，就放在灶房西边角落。

平时浇水、施肥的时机，我也都写在上面了。

再有别的不妥，村塾有个学生张明磊，您只需叫他带话，我便上门来为这些兰花看诊。

宋先生接过纸张看了眼，说，早就准备好了，为何刚才不拿出来。

顾喜喜笑道，猜测先生有话跟我说，所以……

宋先生意味不明地轻哼一声，说，我既然从县学告老，就是想过几年清闲日子。

我来你们村起初并非自愿，以你这般聪明，该知道前因。

顾喜喜颔首，人情难却。

宋先生依旧垂眸看着地上的兰花，让顾喜喜看不透他此刻的情绪。

刘屹曾是我的学生。

顾喜喜虽然对这名字很陌生，但还是反应过来，刘夫子？

她原以为刘夫子连姓氏都是假的，没想到居然是真的。

宋先生不置可否，继续说，他年幼时也是跟着我开蒙，那时我尚未娶妻还算年轻，三次进士不中，便自认了没有那扶摇直上的命。

我决定以举人之身，教书育人，先在自己家办了私塾，刘屹就是那时来的。

他又那般优秀，去京城考进士科，却再也没了音讯。

前两年，我还曾去信向其他外地做官的学生打听，却无人知晓刘屹此人。

可年节前，他突然到我家找我。

宋先生笑了笑，当然，太久未曾相见，我已经认不出他了。好在他说这些年过得还好，总算要赴京做官去了。

他跟我提起顾老板，说有顾老板在，我到花池渡村一定会受到最高礼遇。

今日所见，倒是印证了他所言。

顾喜喜道，所以，您拒绝不了他的请求，同意来村塾任教？

宋先生总算抬眼看了顾喜喜，这只是其中一个理由。

还有这个。他从袖中抽出一封信给顾喜喜。

顾喜喜疑惑地看了宋先生一眼，展开看信。

这是一封邀请信，邀请宋先生到青田县花池渡村担任教书先生。

用语谦逊，言辞恳切，有三顾茅庐之意，礼贤下士之风。

字迹顾喜喜认识，是慕南钊写的。

只是信中的慕南钊让她感觉到很陌生。

他竟然会为了帮村里请先生如此的放低身段？

宋先生道，这便是我第二个不能拒绝的理由。

短短一封邀请，写的如此行云流水，辞藻精妙。笔书更是一绝，可做字帖。不愧是能连中三元之奇才。

就冲这封信，老夫也会毫不犹豫答应他。

顾喜喜微微垂首道，先生惜才。

她心下暗暗打鼓，宋先生收到慕南钊的信，会不会也知道了慕南钊就是村塾的陈先生？

若如此，她与慕南钊的关系……

宋先生侧目道，这封信还附了五百两银票，